真正到了十一月二十四日，三强争霸赛第一个项目开始的那一天，学校的气氛非常紧张和兴奋。
中午就停课了，让全校学生有时间到下面圈龙的场地上去——当然啦，他们并不知道会在那里看到什么。
“你敢肯定波特把魔咒练习得不错了吗？”斯内普焦躁地说，他坐在看台上，目光紧紧盯着下面圈龙的场地。那里现在还没有龙，只有光秃秃的石头。
“不知道，反正我尽力了。”阿切尔说。
斯内普低声咆哮起来：“他会摔断脖子的！或者被……一口火喷成灰！我丝毫不怀疑这一点！”
阿切尔沉默了一下。
“你这是什么反应？”斯内普更暴躁了，他把试图爬到他袍子上的Ruin一把扯下，远远地丢了出去。
也不知道哪个倒霉蛋被砸中了，反正在人声鼎沸的看场，他们也听不到那个倒霉蛋的尖叫。
“乱扔东西不好，西弗勒斯。”阿切尔诚恳地说，“不过，既然你笃定哈利会被烧成灰的话，我想我可以给你一个提议。”
“什么？”斯内普说。
“把一个人的骨灰做成散粉，扑在头上可以让头发不油。”
斯内普的神情扭曲了，说不清楚是因为听到“骨灰”还是因为听到阿切尔把波特的骨灰当做“洗发水”扭曲。
他死死地咬着牙，从牙缝里磨出话：“你还真是不担心。”
“事到临头，担心也没用……”阿切尔看到从人群中过来的小天狼星，眼皮一跳，“不是说不让家长进来吗？”
斯内普也看到了，他冷冰冰地说：“或许是因为阿不思又大发慈悲了吧。”
小天狼星到了这里，他先是狠狠瞪了斯内普一眼，当然后者也发出了一声毫不掩饰敌意的冷笑——接着，小天狼星一屁股坐在阿切尔旁边。
“哈利怎么样？”
“不知道，现在大概还在抽取上场顺序呢。”阿切尔的嗓音在小天狼星的耳朵里显然过于轻快，并且因为轻快让这个教父觉得刺耳。
“你怎么做到那么轻松随意的？”
阿切尔：“……”她心态好真的能怪她吗？她是真的做到了尽人事，听天命好不好？
她叹了口气，不得不打起精神安抚那个自己都像是个孩子的哈利的教父：“我昨天问过他们两个，都说他们已经想到了平安通过第一个项目的办法。”
“这么说，你也知道第一个项目是什么了？是什么？”小天狼星问。
阿切尔看了看周围显然跟小天狼星一样，对项目一无所知，还在高谈阔论的人，拿不准要不要跟小天狼星说。
“唔……也不差那么一会儿……”她含糊地说，“待会你就知道了。”
小天狼星心烦意乱地靠在看台的座椅上：”希望你的教学办法有点用。”
“那肯定比你有用得多。”斯内普圆滑讥讽地说。
小天狼星火一下窜起来了，看得出他很想跟斯内普干上一架，阿切尔头疼地说：“再吵你们两个都给我滚出这里！谁都别看了！去礼堂里打一架再说！”
他们这才停止吵闹，只是空气中的眼神对决，那就是怎么也避免不了的了。
忽然，整个喧闹的看台安静了下来，反而响起了一声声倒吸的凉气。这意味着有什么让人恐惧的东西，进入了下面那个场地。
阿切尔目光放在圈龙的地方，一点儿也没错——查理·韦斯莱还有他那些共同驯龙的朋友，把一条银蓝色的瑞典短鼻龙带入了场地。
“是龙！火龙！”
耳边不仅是那些学生们惊恐的喊声，还有小天狼星凄惨的叫声。
斯内普本来就焦躁不已，看到小天狼星如此失态，他终于忍无可忍，讥讽地说：“叫那么大声，不知道的还以为波特已经死了，需要你哭丧呢！”
“你说什么！鼻涕精！”
小天狼星马上怒气冲冲要撸起袖子，跟他痛痛快快干一场，顺便宣泄自己紧张的情绪——
阿切尔满足了他们的愿望。
她不耐烦地从口袋里掏出一面只有半个巴掌大的折叠双面镜，往空中一抛——
随后拉住他两个，一下从高高的看台，到了一间四面布满镜子的封闭空间。
对比起摩肩接踵的看台，这里简直冷清到了一种不可思议的地步。连头脑发昏的小天狼星和斯内普都冷静下来了。
“这是什么地方？”
“你的新炼金产品？”
“不完全是。”阿切尔对这两个不省心的家伙露出迷之微笑，“这个是失败品。平常我只拿来补妆。”
俩人脸色为之一变。
阿切尔好像没看见似的。她笑眯眯地摊手：“不管怎么说，这里没人看得见你们大打出手。你们既然要打，就在这里好好打吧！”
说完这句话，不等斯内普、小天狼星咆哮什么，她一下从四面全是镜子的密闭空间消失。
再度回到看台，阿切尔只觉得自己的耳根子清净不少。
她早该把他们丢到一边去！
西弗勒斯本来还算靠谱，偏偏他只要遇上布莱克，再靠谱也只能说他不靠谱了！
倒是坐在后排的斯普劳特教授关心地问：“怎么只有你回来？西弗勒斯和小天狼星·布莱克去哪里了？”
“他们啊——还在解决个人恩怨。”
阿切尔一边说，一边捡起地上的折叠双面镜。
透过镜子，心情从阴转晴的阿切尔，甚至还能看到俩人如麻瓜般扭打起来的英勇身姿。
可惜她还没欣赏多久，第一声哨声就响了。
最先上场的是塞德里克·迪戈里。就连原先要好奇往镜子这边看的斯普劳特教授，也立即不说话了。
阿切尔更不用说。
她屏息凝神，紧紧盯着场上那个相貌英俊的小伙子。
人群就像一个长着许多脑袋的统一体，在尖叫……在高喊……在倒吸冷气。
她看着塞德里克施了一个十分巧妙的变形咒，他把地上的一块岩石变成了一条狗……毫无疑问，他想转移火龙的注意力，让那条瑞典短鼻龙去追狗。
他把那条纽芬兰猎狗变得那样逼真，连瑞典短鼻龙的眼睛都骗过了！银蓝色的瑞典短鼻龙呼啸着，冲去抓那条猎狗！
“喔唷，好危险，太危险了。”负责解说的巴格曼不停地说。
塞德里克趁此机会去拿金蛋——他拿到了！这是毫无疑问的！可是火龙半路上改变了主意，决定先来抓他！
在塞德里克的手抱住金蛋的那一刻，火龙的火喷了过来！就差一点，他就逃不掉了！
人群响起阵阵倒抽的呼吸声、恐惧的尖叫声，好在塞德里克足够灵敏，尽管脸被烧伤了，可他还是成功带着金蛋逃脱！
“他这一招真够悬的！”
人群不断议论，坐在阿切尔后面的斯普劳特教授简直要昏过去。
“可是他成功了！成功了！”斯普劳特教授缓过来后大叫着，赫奇帕奇还有整个霍格沃茨的学生都在尖叫呐喊！
“确实非常出色！”巴格曼扯着嗓子喊道，“现在请裁判打分！”
塞德里克用了大约十五分钟的时间得到金蛋，但是他的得分并不高。尽管他想到用变形术变出一条狗来声东击西，但是这个方法能否成功需要很大的运气成分。
他既不能保证火龙是否会被猎狗吸引注意力，也不能保证在拿金蛋的时候火龙会不会突然转身喷火烧死你。
依靠运气而不是魔法通过，在塞德里克的表现中比重很大，何况塞德里克确实差一点就逃不掉了，脸部也受到了烧伤。
第二个上场的是芙蓉·德拉库尔，她要对付的是一条威尔士绿龙！
“哦，我不能肯定这样做是明智的！”巴格曼兴高采烈地大喊道，“哦……就差一点点！小心……我的天哪，我还以为她已经得手了！”
那个叫芙蓉的姑娘施的魔咒成功令火龙陷入一种催眠状态——
火龙一下子昏昏欲睡，可是接着它打起的呼噜，喷出一道火焰，让芙蓉的裙子美中不足地着了火——
她从魔杖里变出水来，把火浇灭，就这样，她也拿到了金蛋。
她的用时比塞德里克更短，十分钟。
缺陷仅仅是不小心被烧到了裙子。
观众们因此再一次爆发出欢呼喝彩……接着是片刻的静场，等着裁判给芙蓉打分……又是掌声雷动……
阿切尔一边鼓掌，一边斜着眼，看斯内普和布莱克鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛地从镜子出来，重新回到看台上。
——失败品就是这样，人最多只能在里面待上半个小时。
阿切尔有些遗憾，她本想着看俩人打完架还找不到出来的办法，最后不得不捏着鼻子求她放他们出来呢。
一转念，有两只小白鼠替她测试人在这个失败品能待程度的最长时间，似乎也不错。于是她又高兴起来。
当第三声哨声吹响，他们调整呼吸，在她的身边坐下。
“一个鼻子被打歪，一个眼睛青了一块。”阿切尔一点没察觉到俩人想揍她的冲动，或者说她注意到了，也毫不在意。她又是唉声又是叹气：“等哈利出来，我要怎么跟他说呢？恐怕他还要以为，上了战场的不是他，是你们吧~”
“闭嘴，布拉赫尔。”
两个人几乎异口同声地低声威胁，末了，他们又各自嫌恶地瞪了对方一眼。
“非常胆大！”巴格曼在高喊——与此同时，中国火球发出一声可怕的、石破天惊的尖叫，观众们不约而同地吸了口气，“他表现出了过人的胆量——啊——没错，他拿到了金蛋！”
铺天盖地的掌声像打碎玻璃一样，把冬天的空气震得粉碎。克鲁姆已经完成了他的使命——现在随时都会轮到哈利上场。
“真可惜，”阿切尔捂着嘴说，“那个魔咒准确度那么高，我都要以为是他在我身边学习魔咒了，竟然直接击中了火龙的眼睛。如果不是那些真蛋被火龙踩碎了一半——他本来应该得到更高的分。”
小天狼星有点暴躁地说：”我不关心蛋碎没碎！下一场就是哈利了！哦不！是树蜂！”
“我想晚上我们可以吃宴席了。”斯内普苍白着脸说出恶毒的话，嘶嘶地说，“匈牙利树蜂……波特死定了。”
“闭嘴！你这该死的鼻涕精！”小天狼星看着喘不过气来，简直要晕倒在座位上。
哈利站了起来，模模糊糊地发现自己的双腿仿佛是糖稀做的。他等待着。接着他听见外面传来口哨声。
他穿过帐篷的入口走到外面，内心的紧张一点点儿增强，达到了无以复加的程度。现在他正从树丛旁走过，穿过场地栅栏上的一道豁口。
他看见了面前的一切，就好像一个色彩鲜明的梦境。成百上千张面孔从上面的看台上望着他，他那天晚上站在这里时这些看台还没有，是后来用魔法搭建的。
在场地的另一端，赫然耸立着那条匈牙利树蜂。它低低地蹲伏着，守着它的那一窝蛋，翅膀收拢了一半，那双恶狠狠的黄眼睛死死盯着哈利。
这是一条无比庞大、周身覆盖着鳞甲的类蜥蜴爬行动物。它剧烈扭动着长满尖刺的尾巴，在坚硬的地面上留下几米长的坑坑洼洼的痕迹。观众席里发出鼎沸的喧嚣声，这些声音是友好的还是恶意的，哈利无从知晓，也不再介意。现在他要做他必须做的事情了……
排除杂念，完全地、绝对地集中意念，想着那件东西，那是他惟一的希望……
他举起魔杖。
“火/弩/箭飞来！”他喊道。