“道不同，不相为谋。”

阿切尔一边看着赫敏给她送来的新一期的校园小报，一边漫不经心地说。

“朋友是很多方面的。有的朋友适合一起去旅行，有的朋友适合一起去逛街，还有的朋友适合一起去图书馆学习。有的朋友不喜欢吃姜，有的朋友不喜欢吃蒜，有的朋友不喜欢吃香菜。”

赫敏看起来若有所思。

“不要生硬地把不喜欢你这条道的朋友往你的路上扯，这只会让你们不停地争吵。找到适合跟自己做这件事的朋友，而不是拉着不愿意走这条路的朋友走这条路。”阿切尔最后合上报纸。

她显得很平静，似乎她也经历多了这样的事。

赫敏忍不住更靠近她一点。

“对了，我听说丽塔·斯基特在攻击你——”阿切尔忽然说。

赫敏马上说：“您不要为我担心，阿切尔。我能解决好这件事。”

亚麻色头发的女巫，目光落在她身上。

“你能？”

赫敏肯定地点头：“她会的东西，来来去去也就那几招，如果这我都对付不了，甚至扛不下来，需要找阿切尔你来帮忙，我也就根本没必要做手上的事情了。”

阿切尔突然笑起来。

“这有可能让你的校园报纸销量大大减少——”

“现在本来就没多少人愿意看。”赫敏一副光脚不怕穿鞋的样子说，“再差不过倒闭。然后我重头再来，或者吸取教训，换另外一种我觉得更有效的办法。而且，如果我真能斗倒丽塔·斯基特，说不定还是给我的校园报扬名的机会呢！”

阿切尔定定地看着她，末了，她欣慰地笑起来。

“如果你真能自己解决，我可以送给你一个你想要的炼金产品。”

“你已经给了我了啊。”赫敏困惑说，她从口袋里拿出法律小检索器，看得出她一直随身带着。

“不是这种。”阿切尔轻笑着，“是像哈利的那样——我允许你向我提要求，描述你希望的样子，然后我尽力把你想要的炼金产品做出来。”

赫敏的眼睛明显亮了。

她雀跃地在她的脸边亲了一口，然后开心地笑起来：“您对我真的太好了，阿切尔！”

后者轻笑着看着她。

赫敏做好了准备，从《巫师周刊》发行开始，她就做好了接下来她有可能面对的情况的准备。

而当她看到自己每天早上都能接到无数侮辱人的信时，她竟然一点儿也不意外。

——你是个坏女孩。哈利·波特应该得到更好的姑娘。滚回你的麻瓜老家去吧。

“都是这类的信。”赫敏把信一封封拆开，对比起两个朋友的气愤，她的神情倒是挺平静的。

——哈利·波特应该得到比你这种货色强百倍的姑娘……应该把你放在绿藻里煮一煮……

“唉哟！”她刚打开最后一个信封，一股黄绿色的液体喷到她的双手上，发出刺鼻的汽油味，她手上立刻冒出黄黄的大水泡。

“未经稀释的巴波块茎有脓水！”罗恩说。他小心地拿起信封，闻了闻。

“哎哟！”赫敏叫道，眼泪顿时就冒了出来。她拿起一块餐巾擦去手上的脓水，但手指上已经布满厚厚的、疼痛难忍的疮疤，看上去就像戴着一双疙里疙瘩的厚手套。

“你最好赶紧上校医院去，”哈利说，这时赫敏周围的猫头鹰一只只地飞走了，“我们会跟斯普劳特教授说明情况的……”

“我警告过她！”赫敏捂住双手匆匆离开了礼堂，罗恩说道，“我警告过她，不要招惹丽塔·斯基特！看看这封吧……”

他大声念着赫敏留下的一封信：“我在《巫师周刊》上读到你在玩弄哈利·波特的感情，那个男孩已经受了那么多苦，等着吧，我只要找到一个大信封，下次就给你寄一个咒语去。天哪，她可真得当心一点儿。”

毫无疑问，在接下来一个星期，赫敏仍然不断收到恶意信件，尽管她学聪明了不再打开它们，但有些对她心存恶意的人寄来了吼叫信，这些信在格兰芬多的桌子上炸开，尖声吼出侮辱她的话，使全礼堂的人都能听得见。即使那些不看《巫师周刊》的人，也都知道哈利、克鲁姆、赫敏的所谓三角恋关系了。哈利反复跟人解释赫敏不是他的女朋友，他觉得厌烦透了。

“慢慢会平息的，”他对赫敏说，“只要我们不理它……上次她写的那篇关于我的文章，人们就慢慢腻烦了——”

“我想知道，她本来是被禁止进入场地的，却怎么能偷听到别人的私人谈话！”赫敏气愤地说。

在他们的下一节黑魔法防御术课上，赫敏留下来向穆迪教授请教几个问题。班上其他同学都迫不及待地离开了。穆迪在课上毫不留情地测试他们转移符咒的本领，使许多人都受了轻伤。哈利中了很厉害的耳朵抽筋咒，离开教室时不得不用双手捂住耳朵。

“看来，丽塔肯定没有使用隐形衣！”五分钟后，赫敏在门厅里追上哈利和罗恩，气喘吁吁地说，她还把哈利的手从一只抽动的耳朵上拉开，使他能听见她说的话，“穆迪说，在进行第二次项目时，他没有在裁判桌或湖边什么地方看见丽塔！”

“赫敏，我叫你别想这件事了，你怎么就是不听呢？”罗恩说。

“就不听！”赫敏固执地说，“我想知道她怎么能听见我跟威克尔多的谈话！还有她怎么会打听到海格母亲的事！”

“也许她在你身上装了窃听器。”哈利说。

“窃听器？”罗恩不解地说，“什么东西……把臭虫放在了她身上吗？”

哈利便向他们解释什么是暗藏在麦克风和录音装置。罗恩听得入迷，可是赫敏打断了他们。

“你们俩没有读过《霍格沃茨，一段校史》吗？”

“有必要吗？”罗恩说，“反正你已经记得滚瓜烂熟，我们问问你就可以了。”

“麻瓜使用的魔法代替品——电啦，计算机啦，雷达啦，所有这类东西——一到霍格沃茨周围就会出故障，因为这里空中的魔法磁场太强了。不对，丽塔是靠魔法偷听别人说话的，肯定是这样……但愿我能弄清是什么魔法……喔，如果是非法的，她可就逃不掉了……”

“我们要操心的事儿还不够多吗？”罗恩问她，“我们一定要跟丽塔·斯基特闹得你死我活吗？”

“我没有请你帮忙！”赫敏没好气地说，“我自己处理这件事！”

她三步并两步地踏上大理石楼梯，甚至没有回头望一眼。哈利相信她一定是去图书馆了。

五月的最后一个星期。

阿切尔溜溜达达地找过来时，看到的就是只有哈利和罗恩的情况。

“赫敏呢？”她关心自己最喜欢的学生。

“她去图书馆了。”哈利说。

他能感觉到阿切尔若有所思地盯着他，似乎在疑惑赫敏都去学习了，他怎么不去？

不过她很快就收回那种让人坐立不安的目光，她说：“麦格教授有点事。她让我来跟你说，今晚九点到下面的魁地奇球场去，巴格曼先生要在那里告诉勇士们第三个项目是什么。”

哈利一下又感受到紧绷似的难受。

“嗯……好的。”紧跟着，他忽然记起阿切尔会负责第三项活动的安全，“你也会去的，对吗，阿切尔？”

“大概吧。看我有没有时间。”阿切尔忧愁地说。

她当然是想去的，可是Ruin……唉，算了。

阿切尔专心对付起Ruin，它最近一直在跟她玩捉迷藏，这也难怪。她这几天情绪那么不稳定，它不是被吓着，就是明智地选择躲起来。

她又不可能坐等Ruin回来，虽然后者在确信它不会有危险的时候确实会回来……她忧愁地又叹了口气。

落在哈利眼里，简直跟天塌了差不多。

什么东西能让阿切尔不断叹气？

难道第三个项目真的艰难到了如此地步？

哈利提心吊胆地在晚上八点半去了魁地奇球场，也是到那时，他才如释重负。

不过这些都跟专注于找Ruin的阿切尔没关系。

在什么地方都找过以后，她甚至来到了霍格沃茨的厨房，怀疑Ruin会躲在这里，它总是需要吃饭的嘛。

不幸的是她依然没有找到。

阿切尔有些失望，转头看到终日酗酒的闪闪，她又叹了口气。

“别哭啦。”

闪闪睁着泪眼朦胧的眼睛，看着她。

她废了好半天的劲，她才认出她来。她打了个酒嗝，低低地说：“布……布拉赫尔女士……”

“不喜欢在这里干活吗？还是仍旧惦念着克劳奇先生？”阿切尔关心地问。

也许是最后一句话触动了闪闪的神经，她又大哭起来：“主人现在需要他的——呃——闪闪！主人一个人——呃——可怎么——呃——怎么对付得了……”

阿切尔认真地看着她。

“那我跟邓布利多说一声，送你回去？”

闪闪痛哭流涕：“闪闪——呃——已经被开除了——可耻的！她不是克劳奇家的家养小精灵了——”

喝空的黄油啤酒瓶骨碌碌地滚到地上。

阿切尔静静地看了她一会儿，然后她转身走了，没有再管闪闪哭得昏天暗地。

她走时，顺带谢绝了一大批家养小精灵想要给她塞好吃的的愿望。

外面天很黑很黑了。

她不禁思考起自己是否应该去看看教子，这个时候去魁地奇球场，应该还能赶得上巴格曼的最后一段发言。

不过想了想还是Ruin更重要，她又开始漫无目的地寻找起来。