高家祠堂。

祭拜完祖宗后，老族长和高明通兄弟等人从堂中出来，高明通便和老族长及族中长辈说二弟三个孩子过继之事。

族长和各位长辈均是一脸震惊，看到过继文书才相信高明通说的不是玩笑话。

高明通感慨道：“二弟与弟媳伉俪情深，弟媳不幸早逝，二弟痛断心肠。如今俞家小舅幼子不幸夭折，后继无人。二弟实不忍心见妻族断了香火，弟媳泉下不安，这才忍痛将三个孩子过继。”说着眼泛泪花。

老族长看向人群中的高昭，高昭此时也配合高明通演这出阖家情深的戏码。

他上前一步回道：“先母生前的确与父亲提过此事，后来舅母有孕，此事便作罢。如今舅父丧子，父亲伤怀万分。父亲这么做一来是想让舅父家香火有继，二来也是抚慰舅父丧子之痛。父亲对先母，对舅父一家情深义重，昭儿身为人子，受父母生养教诲之恩，自当替父分忧，愿听从父亲安排。”

叔侄二人说得如此诚恳，族长和其他几位长辈相视几眼，也不能多说什么，只是有些惋惜。

小昭这么好的孩子，就这么过继给了俞家。

几位长辈感叹一阵后，老族长道：“既是明进决定的，我等也无不同意道理。你们两家选定一个吉日。”

“是，侄儿回去便与俞家商定。”

从祠堂出来，这个消息便在全村传开了，家家户户都在讨论这事。

王婶惋惜地同丈夫道：“原本以为守孝满了，他们姐弟要去京城他爹那儿当千金少爷享福去，现在却过继给俞家。俞家如今落魄，哪里能和高家比，家中没人，上面还有个常年病着的舅舅，日子怎么过呦，唉，真是可怜！”

桂婶在听到自己男人说此事，忍不住笑出声来，得意道：“他们跟他们的娘一样，都是福薄的，没那富贵命。现在不是官家小姐了，上面还有个病着的舅舅，那暖丫头还能找什么样的婆家？还能比梅儿的婆家好？”

桂婶冷哼一声，都说那暖丫头以后必定要嫁个官家少爷，现在入了俞家的嗣，就是俞家女，哪个官家少爷还能瞧得上她？

她心里头说不出的畅快，这段时间受的气，可算是狠狠出了。

她拍着虎头叮嘱：“你要跟着范大伯好好读书，考个秀才回来，娘也扬眉吐气了。”

虎头很认真点头，“范大伯一直夸我学得好。”

老族长一家人坐在一起也说起这件事。

高明春惋惜，高昭这孩子小小年纪就能考中童生，若是过继到俞家，高家愿意帮一把还好，若是帮不到，将来怕是读书都难，白白耽误了。

高明秋直言：“我看是高明进不想要这几个孩子，打着幌子过继出去。”

“别胡说。”高明夏拍了下他制止。

高明秋打抱不平地说：“俞氏刚死，就将几个孩子丢这儿不管不问了，那年饿得吃不上饭，你们忘了？第二年孩子还在守孝，他就娶了新妇。去年刚生了儿子，这就将俞氏的孩子过继，要说他没有一点将孩子送出去的心，我是不信的。这几个孩子也是太懂事孝顺了，以后有的是苦日子呢！”

老族长沉默没说话，高明进将最有长进的长子过继，还着实让人有些摸不清。无论如何，这是人家的事情，他也管不了这种家事。劝自己小儿子以后不许乱说话。

不仅村上的人，回去的马车上，高晰呆坐半晌不说话，尚未从堂姐堂兄要过继出去的事情中缓过来。其他几位兄弟也都无奈地叹气，这是长辈做的决定，他们自不该置喙，但想到堂兄弟以后去了俞家，难免失落。

高旷见高晰呆坐着，知晓他是最难过的一个，拍着他的肩头劝道：“即便小昭过继给俞家，咱们还是亲戚，一个县城随时能见的。”

高晰沉默许久后才道：“我们以后再不会像往日那么亲近了。”

自堂兄来到高家村守孝，就刻意疏远他。如今堂兄过继到俞家，他们之间只会越走越远。

“不会的，”高旷劝道，“你们不是相约今年一起考院试的吗？他现在孝期满了，你们可以一起去苏夫子那里读书，岂不每天见？怎么就不能如往日那般亲近了？”

提到此事，高晰忽然像复活了一样，喜上眉梢，“是啊，我竟忘了。”开始期盼起来。

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自从过继之事提出来，高暖姐弟也开始琢磨更姓改名之事。这个还是要提前想好。

俞家这一辈是“慎”字辈，既然过继到俞家，俞纶作为嗣父本该赐名。俞纶没读过多少书，怕起不好名字。还有一层顾虑是想到夭折的孩子，自己赐的名，最后孩子却没能长大成人，他怕把这厄运带给这几个孩子，就把起名这个权利交给他们自己。唯一要求就是“慎”字不能丢。

高昭先道：“圣人有言，君子敏于事而慎于言[1]，我取‘言’字，慎言。”

俞纶点头道：“好，俗话说祸从口出，今后为人处世需得慎言。”

高暖道：“我虽是女儿家，却也想用此‘慎’字，此字可以警醒自己。”

俞纶无异议，俞家女儿名字里带辈分之字，也常有。

高暖思索片刻道：“小者大之渐，微者著之萌[2]。不虑于微，始贻大患[3]。我取‘微’字，慎微。”

俞纶也觉得女儿家不比男儿，更需得谨小慎微。

最后众人就看向下个月才满六岁的俞慎思。论读书他也读了几年书，只是于诗书方面只占了个皮毛，起名这种事对他来说还是困难许多。

高昭想要帮忙，俞慎思立即拦住，“大哥，我要自己起。”

高昭看他认真模样，便有心想听听他能取出什么名字，也算是考考他这两年读书的成果。若是不好，自己再帮忙。

俞慎思在听到“慎”字辈，就已经按捺不住激动的心。这简直是送上门的机会，自己可以沿用上辈子的姓名。

好似冥冥之中已经注定。

上辈子父母为他取名有点随意，母亲怀他的某日，走进书房，看到桌上的书页被风吹翻，她去阻止，手正按在那句“博学之，审问之，慎思之，明辨之，笃行之[4]”上，于是他就有了姓名。

他笑着对高昭道：“我前几日读大哥的《中庸》，里面有‘慎思’二字，我要取这个名字。”

高昭拍着他小肩膀道：“大哥的书你能读懂，知道什么意思吗？”

俞慎思故作懵懂地道：“做学问就应该如此，要谨慎而全面地思考，遇不解难题，既不能逃避，也不能一知半解而得意，需得思考透彻明白方可。”

“领悟不错啊！”高昭拍拍他的小脑袋，“那你以后做学问能做到如此吗？”

“能。”

“你既承诺，那就叫慎思，俞慎思。”

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高明通回去后便差人送信进京，上元节后，收到了高明进的回信，和一份亲笔书写的过继文书，上面已经签字按了指印。

正月二十六，大吉，俞家的族老和俞纶夫妇来到高家村，两方族中长辈做个见证，递交了相关的庚帖，并在过继文书上签字按下指印。高氏在修族谱时便会凭此销去高昭、高旸之名。高明进未回来，高明通代替其位，高暖姐弟三人向其拜别，从此再不是高氏子孙。

回到田湾乡，高昭和俞慎思又在族老的见证下，祭拜了俞家列祖列宗，也叩拜了俞纶夫妇，依据过继文书，将三人名字记在俞纶夫妇名下。

两方都处理好，便到县衙户房更籍，至此过继才算正式完成。

高昭从县衙出来，高暖和俞慎思还没过来。

进城后他们便分开，他和小堂舅来办更籍之事，高暖和俞慎思去张家绣铺，将最近绣的几幅绣品拿过去卖。姐弟二人出城要从县衙这边经过，他便在县衙附近街口等待。

昨日下雨，今日放晴，街道上人来人往。小堂舅俞纹看见街对面有家布庄，裁缝人的癖好，便想要进去看看。高昭怕错过大姐和幼弟，留在街口等着。

等了好一会儿不见人来，他闲着无聊，看着眼前景象，想着这段时间经历的事，随手捡起一根树枝，在旁边泥地上写起诗来。

黑云散后天越晴，琼珠撒过景愈浓。[5]

只写了两句便顿住，后面两句怎么想都觉得不甚满意，表达不出自己此时挣脱樊笼的心境。这时耳边有人吟道：“枝头雏燕展新翅，来日便是一飞鸿。[6]”

高昭闻声忙转头，身侧站着一位年过不惑的文士，身姿笔直，抬首望着枝头的幼鸟展翅飞走。

“夫子？”高昭忙丢下树枝，恭敬地施礼，“学生见过夫子。”

抬头，幼鸟已经飞远。夫子接这两句诗，是知晓整件事，甚至知晓他这几年的境况，才能道破他此时心境。夫子总是如此，往昔他有什么心事，全都瞒不过夫子。

苏夫子回头看向面前三载未见的学生，当初离开时，还满身稚气，活脱脱一个孩子，现在已经是半大小子，五官稍稍长开，眉宇间多了一份超脱年纪的沉稳英气。

竟越发像了。

高昭发现苏夫子目光落在他的脸上，神情略有飘忽，他轻轻唤了声：“夫子。”

苏夫子眼中再度有了光彩，微微移开目光，沉声问：“如今老夫当如何唤你？”

高昭回道：“夫子唤学生慎言便是。”

苏夫子品了品这二字，点头赞道：“慎言甚好。修己以清心为要，涉世以慎言为先[7]。昭字太盛，于你而言非善也。”

“学生谨记夫子教诲。”

苏夫子几不可闻地叹了声，问道：“今秋院试准备如何了？”

在苏夫子面前，高昭不敢妄言，如实答道：“学生不敢懈怠，经书常常温故不曾忘，然文章一直有所困，进益甚微。”

苏夫子颔首，去岁高晰拿他的文章给自己瞧过，的确长进不大，应对院试有些困难。若非这几年耽搁，以此子聪慧，院试远不在话下。枝头雏燕不该折翼，该展翅飞了。

“你过几日作两篇文章拿来，老夫瞧瞧。”

高昭欣喜苏夫子还愿意指点，“多谢夫子。”