午后，桑名江和松井江蹲在菜畦边，手中的农具心不在焉地拨弄着泥土，心思却早已飘远。

“你说，主人她……”松井江刚低声开口，话未说完，就被桑名江猛地用胳膊肘捅了一下。

“嘘！看那边！”

就在这时，桑名江眼角的余光瞥见了一个熟悉的身影。

只见姬鹤一文字正沿着回廊缓步走来。他墨黑的长发束在脑后，几缕发丝垂落颈侧。这位太刀付丧神方向明确地朝着禁地走去，脸上依旧是那副平静无波的神情。

“姬鹤？”松井江几乎屏住了呼吸，“他想干嘛？”

两人下意识地缩了缩身子，眼睛紧紧盯着姬鹤，心跳不不由自主地加快了。

昨晚笼手切江的经历还如在耳边。

两人屏息望去。姬鹤径直走向禁区。

姬鹤在离禁区高墙还有十几步远的地方停住了脚。他抬起头，目光好像越过了墙头，看向那片被封锁的天空，又低下头，像是在仔细打量着墙面。他安静地站在那里，显得很是专注。

就在桑名江和松井江以为他还要往前走的时候，一个人影从墙角的阴影里悄无声息地转了出来。

是药研藤四郎。

他穿着白色的医生袍，两手插在兜里，样子看着挺随意，却正好挡在了姬鹤和高墙之间。他推了推眼镜，镜片反射着阳光，看不清眼神。

“姬鹤君。”药研的声音很平稳，听不出什么情绪，“这里是禁止靠近的区域。有什么事吗？”

姬鹤微微颔首，唇角勾起一抹浅淡的笑意：“打扰了。我想查阅本丸的建筑布局图，书房没有找到，猜想或许收在仓库。不知能否容我进去确认？”

药研藤四郎静默地听着，脸上看不出丝毫情绪。短暂的停顿后，他开口：“原来如此。但很遗憾，仓库内并未存放任何文书资料。这类档案，或许天守阁内存有副本。”

姬鹤笑意未减，仿佛早料到这般回应。他侧身望向远处，自然地转开话题：“说起来，今早散步时经过西侧那片废墟，倒是注意到一些奇怪的痕迹。”

他稍作停顿，留意着药研的反应，才继续说：“梁木断裂的方式很特别，不像自然倒塌，倒像被什么力量破坏。身为刀剑，难免会留意这种战斗留下的印记。”

药研推了推眼镜，镜片后的目光几不可察地锐利了一瞬，虽然面上依旧平静，但周身的气息却绷紧了些。

他沉默了片刻，才缓缓开口，语气比之前冷：

“本丸之前发生过意外，各处都有些旧伤痕迹，不足为奇。”他话锋一转，“比起旧事，不如多关注眼下。如果没有别的事，请回吧。”

姬鹤敏锐地捕捉到了药研那一瞬间的紧绷。

“说得是。”姬鹤优雅欠身，从善如流，“那么，告辞。”

说完，他一点没犹豫或停留，转身顺着来的路不紧不慢地走了，背影还是挺拔，步子稳稳的，好像真的只是一次普通的的问话。

直到姬鹤的身影完全消失在回廊拐角，药研才慢慢收回目光。他没马上走，而是好像不经意地转过头，视线扫过远处菜畦的方向，在桑名江和松井江故意低下的头顶上停留了微妙的一小会儿。

两人只觉得一股无形的寒意倏地窜过后背，连忙将头埋得更低，手中的农具胡乱地在泥土里划拉，心脏却在胸腔里擂鼓般狂跳，几乎要蹦出喉咙。他们能感觉到那审视的目光，如同实质般落在身上。

好在，那目光并未停留太久。药研似乎只是确认了周边无异状，便再次无声地退回了墙角的阴影之中，仿佛从未出现过。

又过了好一会儿，确认药研真的离开了，桑名江和松井江才敢长长吁出一口气，瘫软般地凑到一起。

桑名江心有余悸，半是调笑，半是疑问，“药研的气势也太吓人了。之前有这样吗？”

“重点是那个吗？”松井江压低声音，眼中闪烁着兴奋与不安，“他提到了西侧废墟，还说什么战斗痕迹？这绝对和昨晚的事情有关！”

“嗯！”桑名江重重地点点头，想起昨夜笼手切江的叙述，“笼手切说，姬鹤昨晚最后也出现在那边，还送他回房间。他会不会也知道什么？甚至和主人一样，想进去？”

“有这个可能！”松井江越想越觉得蹊跷，“他刚才问什么资料，听起来就很像借口！他是不是在找机会，或者在想别的办法进入禁区？”

“那我们……”桑名江有些犹豫，“要不要去问问看？如果他真的知道内情，或许能告诉我们更多关于主人和禁区的事情？”

两人对视一眼，都在对方眼中看到了相同的好奇与决心。与其在这里胡乱猜测，不如主动去寻找答案。

“走！”

他们放下农具，悄悄离开田地，开始在本丸内寻找姬鹤一文字的身影。最终，他们在西侧那片平日鲜有人至的废墟断垣处，找到了他。

彼时，姬鹤一文字独自伫立着，背影在斜晖中拉得长长的。他正静静地注视着前方那半堵平平无奇的残墙。

桑名江和松井江放轻了脚步，一时不知该如何开口。

两人互相推搡了一下，最后还是桑名江先清了清嗓子，试探性地开口：

“咳咳，那个……姬鹤？”

姬鹤一文字似乎早已察觉到他们的到来，并未显得惊讶。姬鹤转身，他的目光在他们脸上停留片刻，转了一圈，最终又回到那半堵残墙上。

“是桑名江和松井江啊，”他的声音平静，听不出波澜，“内番结束了吗？”

“还、还没有……”桑名江有些不好意思地挠挠头，随即轻吸一口气，直奔主题，“姬鹤，我们刚才看到你去禁区那边，还有你和药研的对话，你是不是发现了什么？”

姬鹤的目光在他们两人脸上扫过，轻轻“嗯”了一声，并未否认，也没有主动解释的意思，只是静静等着他们的下文。

松井江见他没有回避，立刻接话，语气带着急切和困惑：“姬鹤，你是不是也觉得那里不对劲？昨晚笼手切回来之后的样子很不对劲，他说了那里的事情，还有主人她……”

他顿了顿，似乎在斟酌措辞，“还有不动行光和长义的态度，我们很担心。你刚才过去，是想打听什么吗？还是……”

姬鹤沉默了片刻。他再次侧头看了一眼那半堵残墙，眼神微动。

“我只是确认了一件事，”他的声音很轻，“那片禁区里藏着的，比我们想象的还要重要。

松井江眨了眨眼：“所以你问的资料，是真的想看，还是找个理由过去看看情况？”

“可以这么说。”姬鹤没有否认，“不过，药研的反应很明确，任何靠近的意图，无论借口为何，都会被阻止。那里的看守比想象中更严密。”

桑名江和松井江对视一眼。

“姬鹤，”桑名江压低了声音，“你也觉得长义他们是在隐瞒什么，对吗？笼手切说，主人告诉他，长义是在监视她，里面的东西是主人被偷走的、很重要的东西，现在被禁锢着！”