裴军长也就不再说什么了，史老板却有些不安，他试探着问：“或许，我可以叫个车夫，去把密斯玫接来……”

“不必了。”裴军长摆摆手，兴味索然道，“我本也听不惯那些个拉夫、匹斯、福瑞的。”

史老板的笑容就有些尴尬了，但他立刻找到了下一个话题：“是的，军长阁下，那的确是些年轻的孩子们才喜欢的东西——像您这样有品味的先生，或许其他更加深沉的东西才能引起您的兴趣。”

“嗯？”裴军长看向他。

“我这里有上好的白兰地，我发誓，出了东方玫瑰，您只有去帕里斯城才能遇到这样的佳酿！”史老板顿了顿，说，“或许您愿意赏光，品味一番洋人地方的出产吗？”

“白兰地，很好。”裴军长终于打起了一些兴趣，他说，“你们洋人的酒，酿得倒也不错，虽然比不上我们华国的美酒，但——也算别有风味。”

史老板似乎不在意这个华国人对洋酒的不客气点评，他哈哈大笑，将裴军长带去了经理室，还叫他的仆人取来美酒，再给租界的西菜馆打个电话，要他们送一些考究的菜肴来。

这些菜肴的名字，自然是用洋文念的。

仆人虽然是华人，但他跟着史先生多年，洋文自然也不在话下，因此并不需要史先生再说什么，他便飞快地跑去办了：先去叫菜，然后穿过幽暗的回廊，出现在演员化妆室的角落里。

“密斯玫，密斯玫！”他说，“史老板说，叫你今天不要上台啦！”

素婉放下了手中的眉笔，看向他：“怎么？”

“那个裴军长来了，”仆人飞快地说，“他把雪莉当成了你，瞧着很是不高兴。”

素婉的手微微哆嗦了一下。

她一点儿也不想去见裴军长，那可不算好事：裴夫人或许还会耐心和她说话，但裴军长的脑袋，可比他的发妻更像石头。

不仅绝不会同情别人，而且也绝不会瞻前顾后，更不怕手上沾上人命。

裴夫人会将儿子的名声放在心上，小心翼翼处事，生怕叫裴镜春挨了什么坏名声，但裴军长还有别的儿子呢！裴镜春并不是他的一切，只要叫他高兴了，裴镜春怎么样，他并不在意。

连儿子死在倭人手里这件事，他都能在短暂的悲愤之后冷静下来，接着做他的寓公。

他对这个儿子，没有什么特殊的感情，也不会为了他的未来，就克制自己的欲望：自然裴军长未必会对她动男女之事上的心思，但杀她泄愤却也不无可能。

“我不会去的，如果方便，请向史老板说我谢谢他。”她说。

仆人立刻点了头，又问：“要不，您还是早点回去罢，万一那个裴军长在这里到处走动，岂不是……”

“他既然会把雪莉小姐当成我，那就是不认识我。”素婉摆摆手，说，“我换一身衣服，在这里待着就是了，等他们走了，我再回去。”

仆人有些诧异：“为什么现在不走呢？”

“他不认识我，可未必他手下的兵士都不认识我。”素婉说，“多一事勿如少一事，我在这里，女孩子们很多，反倒安全些。”

说着她就拿起了手帕，叫阿桂把水打过来：“我把这妆卸了就是了，我瞧他们识得的，也不过是我浓妆艳抹的样子。”

仆人恍然，笑道：“还是密斯玫你机灵——我先去了，那边等着我伺候呢！今日叫了凯斯林饭馆的牛扒，甜点心也点了奶油酥糕，您要不要来一块？”

素婉摆摆手：“谢谢您好心，我吃不得甜的，压嗓子。”

她是还要靠声音吃饭的，如果她的嗓子坏了，唱不得歌了，那也就没有什么能庇护她了。

这一点，素婉看得很清楚。

可她毕竟还是个无权无势的歌女：如果裴家一心要和她过不去，只要用那么一点儿手段，就够把她逼得做不成人了。

裴军长只来了一回，但裴家的兵，从此每天都要来那么三四个。

背着枪，抄着手，在舞池之外的角落里，就那么盯着歌手唱歌的台子。

一天，两天，半个月，一个月。

素婉完全没法子上台去唱歌，而舞客们总是不会太久地记挂着她的。

东方玫瑰最红的歌星，如今已经是雪莉了。

史老板就把她找了去，他坐在宽大的牛皮转椅上，看着神色有些憔悴的素婉，带上了一副很热情的笑容：“哦，密斯玫，我可怜的小玫瑰——你怎么成了这样？这些日子，你一定很不安罢！”

素婉知晓他是个什么东西，心里头就梗着一股劲，不愿意向他服软，她说：“我只是因为无法唱歌，而感到自己在浪费生命罢了。”

史老板哈哈大笑：“我以为，你已经很嫌弃唱歌这件工作，反而爱上读书了呢——不过，即便想要读书，你也应当有些收入，才能安心去，对罢。”

“……对，可是您知道，我如今遇到了麻烦。这并不是我的意愿……”

“是啊，这也不是我的意愿。”史老板说，“但我要说的是，你在东方玫瑰，已经无法正常继续你的事业了，而我，因为要支付你薪水，也要面对巨大的亏损……”

“您的意思是，您要解约吗？”

“哦，不不不，亲爱的小宝贝，解约——那不是一个讲信用的人应该做的事。”史老板连声道，“我们做生意的人，最要紧就是信誉！但是，我有一个建议：我的表兄，在平城也开了歌舞厅，或许你可以去他那里工作！你是大歌星！他一定会乐意接受你的，而且，平城的学校要更多，也更好。你去了那里，对你，对我，对我亲爱的表兄，都是一桩好事，而我们只需要，签这么一个转雇佣合同就行啦！”

史老板从抽屉里拿出了一沓文书，递给了素婉。

一大半是用洋文写的，另一部分则是华文译本。

素婉懂一点儿洋文，但要说把这合同读懂，她还做不到，而华文译本，她也不敢信。

她不是原身，她对签任何东西，都有一种本能的戒备。

“史老板，我想，我们合作了这么多年，我和您是可以彼此信任的。那么您只要和您的表兄，签订一份旗下的歌星可以互相交流的协议就是了，何必要和我签呢？那个麻烦，也未必会一直伴随着我，可只要我签了这个，”她点点那沓合同，“我们就不再是雇主和雇员的关系了，无论我今后取得了怎样的成功，都和您没有关系了。您确定要让我转到您表兄的歌舞厅里吗？”

她说得很自信。

史老板就有了那么一丝犹豫。