素婉抵达平城的第四天，“珍宝歌舞厅”仍然是人们口中顶风行的话题。

戏园子里，茶馆子里，但凡有几个束着手游逛的闲人，彼此见了面唱了喏，都得谈几句——您听没听说过珍宝歌舞厅那事儿呢？

只是，前三天里，他们总说珍宝歌舞厅有多么热闹，那个打从南方请来的歌星密斯玫，又是多么漂亮妩媚。

而今天，他们要谈的是昨儿夜里的惨案。

“昨儿个去跳舞的，也是倒了霉，好好地不知道哪个狗娘养的，在楼上打枪！这不把人都吓死了？往外跑的你推我挤，单踩死的，就有百八十号人，要说踩伤的，哼，不知道多少个呢。”

“哪儿有百八十号人啊，也就一二十个，多半儿都是跳舞的丫头们。您想想，她们穿的鞋，那么老高的跟，怎么跑得动呢？一个个，啧，可怜，可怜！”

“嘿，那不是她们自个儿愿意干这买卖吗？自甘堕落，有这么一天啊，这叫报应！”

“您这话可不中听，怎么叫报应呢？真要说报应啊，也得说那史胖子，来咱们华国赚钱，卖咱们华国的姑娘！真他妈的该！”

“史胖子他怎么了呢？”

“怎么了？嘿，您且听我说，昨儿个呀，也不知道他想干什么，挑了个陪跳舞的姑娘，就是那挺有名的小玉桃——叫到他那经理室去说话。诶，也不知他要说啥。”

“孤男寡女的，说什么说啊，还不是□□里那档子事儿？”

“嗐，您猜着了也别说呀！按说这是个你情我愿的事儿，那小玉桃也不是什么贞洁烈女，可不知怎么的呀，俩人闹掰了，小玉桃摸出那史胖子的枪，照着他那身上啊，‘叭’地就来了那么一下——这史胖子就瘫在床上啦，那血，哎呀，呼啦啦地，就往外冒啊。”

“就是这一枪，给楼下的爷们儿都吓着了？”

“那可不是？大伙儿发了疯地往外跑啊，你踩我，我踩他，这不就跟叠人山似的——下头的不用踩死，压也压死他啦！”

“那歌舞厅里那么多打手，怎么都没人管管呐？”

“这可就叫您问着啦，原来呀，小玉桃开枪之前，那二楼起火啦！打手们都怕烧大了，都在那儿救火呢。前头乱起来的时候，他们哪儿顾得上舞客们呐，他们得去那经理室里，救他们那洋爹！”

“那小玉桃怎么办呐？”

“小玉桃？她跳楼啦，当场摔死！那些个跳舞的人呐，刚逃出了大门，上头‘吧唧’掉下个女人来，摔死在他们眼面前儿——我听说呀，陈家五爷昨儿个就在那儿，吓病了，要不今儿他不来跟咱们喝茶呢！”

这话出口，扯闲话的男人们，都沉默了一霎。

“真，真死啦？就那二楼，能——能摔死？”有人问。

“怎么不能呐，脑袋朝下！啪嚓，就没啦！您看那小玉桃一个人，打关东逃难来平城，无亲无靠的，她把史东尼给打死了，那还能有她的好儿？说不定叫人抓去大牢里怎么折磨呢。不如自个儿跳了，死了干净。”

“她卖肉的还怕这个？”

“怎么就不能怕呢？那卖肉的也是卖，也不是送给人抢——您今儿去隔壁胡同羊肉床子上拿半爿羊不给钱，就瞧罢，老白要是不拿刀追您啊，我是丫头养得！”

大伙儿就都笑起来了，仿佛跳楼的小玉桃已经不那么要紧，珍宝歌舞厅那几十条或者上百条人命，过了这几个小时，也早就登临极乐，与这个世界再无干系。

倒是羊肉这么个话题很是亲切：冬天，谁不想来一口热腾腾的羊肉呢？那么，是上前门外的宝祥行，还是青柳胡同底下的四海同香？这天气，合该就着炭火烧出的滚滚水汽，吃喝得头顶上冒出一丝丝的气来，才显得这日子过得有滋味啊。

自然，也不是每一团聚在一起讨论珍宝歌舞厅的人都要去吃涮羊肉，譬如今日更有些闲心思赶去珍宝歌舞厅门口，图一个“身临其境”的闲人，他们就有更大的热闹看。

——毕竟，警察厅的人，要带着昨儿晚上还活着的、可能知道些什么的人，来现场“指认”。

这些人中，既有“珍宝”的打手头子，也有昨儿个在后台里准备上场的伴舞女郎，又有几个是运气好的陪舞姑娘：实在不能不感叹她们的运气！

她们的许多同伴，便是侥幸没有死在舞客的践踏里，也往往断了手脚，二三个月内，是再也不能出门营生的了！

而二三个月后，谁还能保证她们没有饿死？

毕竟，“珍宝”是真的开不下去了呀。

这两层的木楼，原本是一座很有些异国旖旎风味的漂亮建筑，如今虽然檩子柱子都还在，墙也没塌，可是昨儿个那场火，终究是没救完——窗帘、地毯、壁纸，就是没被烧毁的，也一应都烧了个乌漆墨黑。再要用它做歌舞厅，那非得斥资整修一遍不可。

更况，还哪里有人愿意在这晦气地方做买卖？

那些死掉的舞女，她们的家人或许没有什么底气来闹，可二三个也遭了不幸的舞客，他们的妻子、母亲和兄弟们，如今都披一身白，在警察们划出的隔离线外头，痛哭大闹。

见到警察们带着目击者来，他们的哭声就更大几倍。恰好证人们中的一个女人露出脸来，不知谁喊了一声：“这就是史胖子的老婆！大伙儿拦着她！别让她跑了！让她赔钱！”

素婉今日也混在证人们之中，她听了这一嗓子，一怔，要去瞧到底谁是“史胖子的老婆”——实在是不好找，这许多证人里，竟然没有一个深目高鼻的洋女人。

但此刻，喊出史胖子老婆身份的人已经扑上来了。

冲着素婉身边站着的一个华国妇人。

那华国妇人却也不是好惹的，往带着他们的警察官身后一缩：“啊呀，救命啊，差爷！他们要当着你们的面行凶啊！”

这年头其实并不该把警察叫做“差爷”的，然而这女人声音极娇婉，听着便叫人忍不住怜惜她。

警察官就伸手挡在了那个青年男人面前：“有什么事，等我们查完案子，你们慢慢说去——滚开！不准干扰公务！”

那个男人挣粗了脖子，叫：“我他妈要是等你们查完了案子，这娘们儿早跑到不知道什么地方去了，我兄弟这条命，指望谁来主持公道？！”

那妇人说哭便哭：“我不跑，您放心，我真的不跑，我男人还在医院里，等他好起来，会出来见你们的……求求你了，不要为难我一个弱女子。我家最要紧的这歌舞厅都被烧了，我们娘儿几个，连饭都不知道在哪儿找！您可不能为难我，要不，我拿我这条命还您啊？”