警察官这样说，那位史太太就和软下来了。她连连摆手：“您这是怎么说的呢，我怎么不信您，就是气这密斯玫，她知道什么呀，开口就说这种话，污我家男人清白！”

说着，还狠狠瞪了素婉一眼，素婉心里冷笑，说：“真的就是真的，假的也就是假的。要是史老板和那个小玉桃，当真什么事情也没有的，那您怕我怎么讲啊？警察官先生调查好了，自然就还他们清白了呀。”

史太太吸了半口气，眼皮子突然用了几分力，眼光也多了几分愤恨——可到底只哼唧了一声。

警察官大约为这两个女人争夺他认可的事情略敢得意，他带头领着两个手下往前走了，史太太也急忙跟上去。

素婉落后了一点儿，衣袖便被别人扯了扯。

她停了一步，回过头，撞上一双斜挑的狐狸眼。

那是给歌手们伴舞的姑娘们中，总被人叫“姐姐”的那一个。素婉与她们还不是很熟，单知晓这女孩儿姓宋，大约已经过了二十岁，年龄虽比旁人大些，然而舞技精熟，在伴舞女郎们中，很算是一个头领人物了。

两个人目光一对，宋小姐说：“密斯玫，我知道您红，可您就是再红啊，这命，也只有一条。要是没事儿，可别拿来得罪人。”

素婉一怔，她也压低了声音，问：“你是说，史太太？她……”

“她可认识不少道上的人。”宋小姐眉梢一挑，话音几乎是气音了，“您是歌星，是名流，真要是给您几年时间，说不定这平城里，没有您进不去的场子——可您现在不是才来么？”

“她，这样手眼通天？”

“通天？那倒也没有，可是这猫有猫路，鼠有鼠路。手上没把枪，还能没根棒子吗？”宋小姐说着，突然放大了声音，“嗐，瞧我，跟您说这个干什么？您说说，今天这天气，真是冷啊。这要是再过几天啊，下上几场大雪，真不知道每天要往外拉多少冻死饿死的了！”

素婉心有所感，她往史太太的方向看，果然这女人，不知什么时候已经往那警察官身后慢了一步。

她也就放开了声音说：“是呢，我刚来这里，真当不习惯。这天气哦，是要比我们那边冷——怎么，真会冻死人吗？怕不都是些无家可归的可怜人？”

宋小姐凝眸看她一眼，竟然嗤地一声笑了：“哎呦，密斯玫，您这话，真是没挨过冻的南边人说的：无家可归的自然要被冻死，可有家，却没煤球儿，也没柴，那也不见得能保命！再有啊，那灌多了猫尿的爷们儿，就那么精壮的汉子，只要在外头醉过去，倒在雪地里睡一晚，到天亮也僵啦！”

素婉自然知晓北方的冬天有多么可怕：她做胡人女王的时候，冬天的风雪，总是会把天地变成一口巨大的白色棺材，里头说不定要葬入多少人畜呢。

可是这宋小姐突然说到这冻死的事情，是在暗示她什么吗？

“原来真有这样的事？我在小说里瞧见有人穿着皮衣也会被冻死的，还以为只是小说家言，不该当真的。”

宋小姐闻言，却是皱起眉头想了想，她说：“要是真穿着皮衣，可能还真不会冻死呢。不过啊，密斯玫，我听说，冻死的人，都是赤条条的。您知道为什么吗？”

素婉摇摇头：“我不知道。”

“人呢，冻死之前，浑身发热，那穿着衣服，热得多难受啊。他就自己把衣服扒开，热是不热了，人可就冻死啦。”宋小姐噗嗤一笑，那双狐狸眼中，却忽然闪过半分笑意也没有的一丝郑重，“挺有意思，是不是？您说，要是巡警看到一个人身上一件衣裳也没有，冻死在街边……他是会觉得这人是自个儿冻死的呢，还是会觉得他是被人抢劫了，扒光了衣服扔在雪里冻死的呢？”

素婉的心头一紧。

“您呐，听我一句话，要在这平城过冬，得买两件好皮子大衣！”宋小姐的手从她衣袖上不留痕迹地挪开了。

素婉头皮发麻，口中却只是笑：“那我真是谢谢您提醒了，宋小姐，也不知道，这平城里什么地方卖好皮子衣服？”

“最好呢，还是去前门外的吉连兆，挑几条好皮子，叫个裁缝量体裁衣。不过您要是急着穿，当铺里也尽有的——这些年啊，前朝的皇家也败落了，那些个什么王爷贵人的，都要当衣服过日子呐。他们发达的时候用的那些皮料，那真是有钱也买不来！真正的关东雪鼬子皮，就这么半条小胳膊长，做一条大氅，要攒三十来条，这样的好货啊，如今也就能在当铺里找着啦！”

史太太不着声色地又走回了那警察官身边。

宋小姐则在无声地说出了“当心”二字后，接着说：“要不是您呐，我也不至于说这个。我们这些人，就算知道有好东西，哪儿敢买呢？就赚这么两个子儿，家里的弟弟妹妹还等着买口香油点豆腐呐，怎么买得起那些个！不过您这样的大明星，买个海龙、猞猁什么的，那才不掉价！”

素婉见她放开声音，猜这话大抵是说给别人——或许就是那个史太太听的。

她就说：“从前倒是不缺钱，现如今来了平城，却遇上这么晦气事体，哪里敢在衣裳上花大价钱咯。‘珍宝’就算还要开，重新装潢总要花时间的罢，这几个月，我上哪里吃饭糊口。”

“嘿，您这话可就不合适啦，”宋小姐说，“以您的名气，还怕没人来请吗？叫我说啊，您半点儿不用担心，尽管打扮得花枝招展，说不准您今儿一回饭店，别家歌舞厅来挖角儿的经理，就在那儿等着啦。”

素婉已经明白她言外之意，因而眼珠子一转，轻轻一笑：“那么借您吉言，倘若真有这份好福气，我一定好好谢谢您的。不过，‘珍宝’遭了这样的事情，你们姊妹们，怎么办啊？”

“嗐，怎么办，这平城这么大，我们愿意跳舞的娘们儿，总能再找到个场子，接着跳啊。”宋小姐倒像是豁达的，“在哪个台子上不是亮大腿？都一样！”

“这日子也不好过。”素婉说。

“谁说不是呢，可那也没辙儿！这年头，自个儿活着，家里人也都活着，出门的时候有口气儿，回家的时候竖着进来，这就很好！该念佛！”

这话出自宋小姐这么个眉梢眼角都写着“狐狸精”三字的姑娘口中，饶是素婉心里还是极不爽利，也忍不住笑了一笑。

可宋小姐接着又压低声音说一句：“您替小玉桃说话，我们姐妹都该谢您，可咱们自个儿的命，总要自个儿珍重着，不能像小玉桃一样白白死了！您啊，过会儿瞧个机会，和史太太道个歉罢！小玉桃没了也就没了，人死如灯灭，她身后担着什么虚名，那还重要吗？叫您也为这一口气搭进您自个儿去，那没必要！”

素婉眼见着那警察官和史太太进了“珍宝”的废墟里头，怪不得宋小姐这会儿又敢说话了呢。

她一边往前走，一边小声问：“史太太到底是个……”

“开窑子的，满平城的恶棍，不是她爹爹，就是她哥哥。”

“……”素婉突然想起那小玉桃和史东尼争执时的响动，“小玉桃是不是也因为她那职业的缘故……”

宋小姐像是听到了什么禁忌的话，一双狐狸眼突然瞪得溜圆，看住她：“密斯玫，您这是从哪儿听来的？！”

“我瞧着她听见这名字就心虚——倒不曾从谁那里听来。”

宋小姐松了一口气，低声道；“可别再提啦！我们这里跳舞的、陪舞的，本来都是不卖肉的，就是有人做那行，也是自己悄没声儿地去做，就小玉桃……哎，她单靠跳舞赚的钱，不够花！就跟这史太太……算了，可不能再说了，这话叫外头的人听了去，要说我们这些人都是卖肉的，那名声可就真坏了！”