这日母亲在船上设宴，盛碗汤放在皇帝案前，介绍：“这是笋干老鸭汤，润肺降燥，是百姓常喝的滋补品，皇帝也尝尝。”

陛下龙颜大悦，喝汤时还不忘挑衅看向我，幼稚。

孟辉热情给我们几人盛汤，后指着盘烧鱼说：“此鱼名为西湖醋鱼，是母亲亲手烹制，陛下和筠弟尝尝味道如何？”

“哦，母亲烧的，那朕要尝尝。”

皇帝先动筷，我见他表情有些怪异，看我一眼后笑着咽下，我心中疑惑只夹了小块，果然不妙，味道说不上来，有些酸甜，还带着土腥味，一言难尽。

梦初和柔儿也尝了尝，不约而同吐进手帕。

孟辉憋着笑起身，端起鱼带盘子扔进了湖里，我们才反应过来母亲是在捉弄人，孟辉却说：“西湖醋鱼就是这样吃的。”

“母亲就爱逗我们。”

母亲面上笑笑，搅着汤说：“西湖美景看了，西湖醋鱼也吃了，皇帝准备何时回京啊？”

陛下抱臂不悦：“母亲这是要赶我们走？”

“你在江南停留快有一月，就当是休个长假，休息好了再出发，但若迟迟不肯回京，让朝臣和百姓们怎么说。”

“儿子知道，唉。”皇帝起身来到船头，凝眉眺望墨色远山，“江山如此多娇，朕却没什么机会出去看看。”

母亲站在他身边，劝道：“世人大多如此，很多人一生都未走出养育他的小村子，他们会遗憾吗，不会，能安稳度日便是幸福，这份安稳是你给他们的。”

“儿子明白了，母亲保重，儿子在京中等您回来。”

我自然随陛下返程，唉，有他在母亲都没和我说几句话，铭儿和景霖一同回去，景雯却不肯走，我拗不过她，索性没多久母亲也会回来，便由着她了。

路上我考教铭儿学问，经义诗词都有进益，他说是大伯教的，每日抽出一个时辰给他和太子授课，还不错。

“还学了什么？”

“哦，这是祖母给的记事本，我记下了这些年的趣事见闻，父亲母亲闲来可看看，还有素描画，水彩画，石头！”顾铭叫小厮把画袋拿来。

景霖也笑着上前，欠身说：“父亲母亲，女儿也学了画，大伯还夸我有灵性呢。”

下人将画作都搬来，我和柔儿仔细对比，铭儿的画中规中矩，景霖确有几分天赋，山水花鸟活灵活现，有孟辉的影子。

“不错。”

“谢母亲夸奖。”

孩子也更活泼自信了，皮肤有些黑，健康有活力，铭儿好像比他哥哥还高壮些，我和柔儿对视微笑，果然当初的决定没有错。

一年后又收到兄长的画作，还是九幅，大多是山水风景，有一幅画了个大番薯，应当是在刘家庄田里挖的，我不禁笑出声，兄长又在逗我。

“二爷，这幅好，看这夕阳山脉多漂亮。”寒松举着给我看，画的是五岭山脉。

我们入岭南时也走的这条路，当年被迫与母亲分开，心中悲愤难当，又遇丛林险阻，烟瘴四伏，只恨不能将这乱山铲平，一把火烧了才好。

如今云开雾散，倒从画中瞧出几分美来，底下还有行小字，“暮山散服绮，合沓凌云梯，好奇怪的诗，和陛下不相上下，哈哈哈......”

“呵呵。”寒松慌忙往房梁看一圈，小声说：“老夫人现下应当到岭南了吧。”

我收住笑坐正，瞥一眼寒松，“是啊，顾笙不会说些有的没的吧？”

“他敢？”

“嗯？”

寒松换上谄媚的笑，绕过来给我捏肩，“二爷待五爷向来宽厚，晾他也说不出个所以然。”

“嗯，这还差不多。”

唉，还有真正要担心的事，母亲下一站是海南，那件天知地知他知我知的事，若是昏王不小心说出去，我在母亲心中的形象便全毁了。

如此胆战心惊数月，终于收到母亲的来信，我强装镇定打开，母亲未提及那件事，还好还好，她说昏王想念京中吃食，让我走顾家商队运些过去，还有北方作物种子、厨子下人，都给海南送些。

母亲的吩咐我自然照办，只是顾家那么多人，为何让我亲自来？

我没来得及细想，因为信中末尾说母亲行程结束，不日将启程回京，我心中大喜，十年了，可算回来了。