还没等两人走近，那声音陡然加重:

“砰！”

靠近墙角的那块青砖地板猛地向上一拱，就要掀开。

夏穗疑惑着：难道是土地公显灵了？

小桃抓紧了她的袖子：“王府的老鼠都这么大只的吗？”

一声更响的破裂声炸开，夏穗和小桃被吓得连连后退。

那块可怜的地板砖彻底崩开，一个灰头土脸的脑袋猛地从黑黢黢的洞口钻了出来！

还伴随一阵剧烈的咳嗽声：“咳咳咳……呸！这土也太结实了！”

“……”

夏穗愣了愣：“这只老鼠的声音怎么听着这么像……许樱枝？”

那人边咳边胡乱抹着脸，蹭了一脸的灰，只剩一双明亮的眼睛在滴溜溜乱转，正好对上了夏穗目瞪口呆的脸。

两人大眼瞪小眼，怔愣了半晌。

“……许、许樱枝？”

夏穗终于找回了自己的声音，有些难以置信地确认道。

许樱枝眨巴了一下沾着灰土的眼睫毛，看清是夏穗，脸上瞬间绽开一个略显尴尬的笑容：“可不就是我嘛。”

她本想堂堂正正站到地面上说话，但动了一下，更尴尬的事发生了——她被卡住了。

她上半身探在洞口，下半身还在下面挣扎，姿势颇为别扭。

“还愣着干嘛，还不快拉本小姐上来！”

夏穗从震惊中回过神，赶紧上前，也顾不上尘土，伸手抱住许樱枝的肩膀，奋力往外拉。

她一边用力，一边问道：“难怪都说尚书大人困不住你，你每次就是以这种方式逃跑的？”

“别提了！”

许樱枝借力往上拱，气喘吁吁，“本来想碰碰运气，看能不能挖通什么密室暗门，找到你哥哥。谁知道挖到你这儿来了。”

夏穗：怎么不算你找到了呢？

两人合力，许樱枝终于像拔萝卜似的从地道口里脱身，挣了出来。

许樱枝躺在地上，一边喘气一边嘟囔：“这王府的构造怎么跟尚书府一点都不一样啊。”

夏穗把她从地上拉起来，又扔给她一块手帕：“对了，我还没问你。”

“嗯？”

“那日你请我们吃饭，既然你没在饭菜中下毒，你为何不辩解？”

许樱枝何其冤枉：“我辩解了啊！谁让你和白薇都不相信我，我太着急了，一时间才说不出话的。”

夏穗追问道：“后来呢？”

“后来？”

许樱枝一边拿着手帕擦着脸上的灰尘，一边说道：

“谢枕年过来跟我说，是那个婢女得了癔症，胡言乱语罢了。他都已经处理好了，我也没再追究。”

夏穗点点头，这确实像谢枕年的处事风格。

许樱枝对着镜子擦拭完灰尘，惋惜道：“唉，这连日来的功夫算是白费了。”

夏穗看了看她，又看了看那个黑黢黢的洞口：“你这地道通到哪里？”

“我房间啊。”

夏穗拍了一下手掌，站起身，狡黠地笑道：“不白费，一点都不白费。”

阳光一点点地移到了那个黑黑的洞口，照了进去。

—

谢枕年站在他母亲的房门口，深吸了一口气，才迈开步子踏入。

他还没有见到人，率先便听到了他母亲的哭声。

老夫人将白薇紧紧揽在身旁榻上，抚着她散落的头发，不由得老泪纵横。

她声音哽咽着：“好好一个孩子……怎就成了这般模样……”

白薇的眼睛空洞茫然，只知道盯着幔帐流苏看，全然不顾面前老夫人哭得泣涕连连。

谢枕年走进来，静立在房中，身形挺拔如松柏，只是沉默着。

老夫人抬起泪眼，目光落到他身上：

“再怎么说，她也是你的亲表妹，血脉相连，你怎么能……怎么能下如此重手，将她逼到这般田地？”

谢枕年眸光未动：“她对夏穗下手时，就该想到会有什么样的后果。”

“你！”老夫人被他这话噎得一滞，随即更觉痛心疾首，“你眼里就只剩下那个夏穗了吗？这么多年的兄妹情谊，难道还比不上一个进门没几年的外人？！”

“母亲，”谢枕年只是淡淡地纠正，“夏穗是我妻子，不是外人。”

老夫人被他这油盐不进的态度气得说不出话，只捂着胸口，泪水淌得更急。

自打谢枕年进门起，白薇便一直懵懂地盯着他。

她歪着头打量了他片刻，忽然扯出一个纯然的、孩童般的笑容。

“咦？”

她欢脱地蹦到谢枕年面前：“你好眼熟呀。”

她眨眨眼，似乎在努力回想，然后猛地拍了一下手，笑容绽开：“对啦！是大英雄！”

想起来之后，她便一边拍手一边围着谢枕年转圈：

“大英雄，是救了小薇的大英雄。”