此时他看着夏穗带着质问的眼睛，笑了笑：“受气包，我倒是很好奇，如果当时是我把猛虎杀死了，如果是我有牢狱之灾，你也会像现在这样，为我奔波着急吗？”

现在轮到夏穗沉默了。

萧既白嗤笑了一下，眸光暗淡了些：“我知道了。既然如此，那我又有什么理由帮他呢？”

“就当是帮我，也不行吗？”

“那我如今又有什么立场帮你呢？”萧既白笑着，但笑意不达眼底，“说起来，受气包变聪明了嘛。”

“昨天晚上，你绕了这么大一个圈子，不惜用我们最珍贵的回忆做引诱，就为了让我帮他？”

萧既白笑着笑着，眼睛有些酸胀，泪水不知道什么时候充盈了眼眶：“受气包对我，不免有些残忍了吧？”

夏穗的喉咙也有些哽咽，她咬着下嘴唇，只低低对他说道：“对不起。”

事已至此，也没什么好聊的了。夏穗抹了把眼泪，转身就走。

萧既白忍了又忍，这才没有当下追出去。

但等他回过神来时，脚步就已经不受控制地站到了夏穗的房门前。

廊下灯笼昏黄，将他的影子拉得更加孤长。

房门虚掩着，他下意识地往里看去。

只见夏穗背对着门，坐在床沿，肩头轻轻抖动，压着极低极低的抽噎声。

没有嚎啕大哭，只是那样安静地、拼命地忍着。

听到那样的哭声，萧既白觉得自己的心被一点点地掰开，锤碎了。

他想进去抱抱她，但腿像灌了铅似的，有千斤重，怎么也迈不开步子。

“萧将军？”

小桃从廊下转角过来，手里捧着一个什么东西，看见他杵在小姐房门口，便出声喊他。

萧既白迅速收敛起神色，别过脸去。

“嗯。”他的声音哑得厉害，清了清嗓子，“没事，我只是刚好路过。”

“那正好，”小桃把手中的木匣往他手里一塞，“小姐方才翻箱倒柜地把这个翻出来，让我拿去扔掉。可我瞧着，这好像是将军您的物件吧？扔了怪可惜的。”

萧既白低头，打开木匣。

里面静静躺着一枚用红绳编成的平安结，边角已经磨得起了毛边，颜色也褪得斑驳。

但他很快认出来了。

那时他小时候掉入冰湖那次，夏穗后来用不知从哪里捡来的破红绳，笨拙地编了一夜，说是保他平安的。

“有了这个，就会一直平平安安的。”

她笑着给他系上，但当他满心欢喜地回到家，兄长们就笑他“戴个破烂玩意儿”。

那是他第一次与他的兄长们动手。

他追着几个人打了半条街，后来这个平安结子不知何时掉落不见了，他找了很久，还为此难过了一阵。

他以为早就丢了。

原来不是丢了，是被她捡到，收起来了。

还收了这么多年。

眼睛又变得酸胀起来，眼泪险些滑落，他别过头去，伸出手捂住脸。

“小姐说，这种旧东西，现在留着也没什么意义，倒不如烧了清净。”

小桃小心翼翼地觑着他的脸色，“可我看她拿着匣子，站在火盆前发了很久的呆，最后还是交给我，让我处理掉。”

“我不知道怎么处理才算合适，我想，把它交给你，应该是最合适的处理方法。”

小桃把匣子递过来，萧既白垂下眼，将那枚平安结慢慢地攥进掌心。

房内，夏穗的抽噎声渐渐低了下去，大约是哭累了。

萧既白在廊下站了很久。

久到小桃不知什么时候退下了，久到廊上的灯笼烧得暗了一盏，久到他掌心的平安节被体温熨得温热。

他低头，将它好好地系在了腰间。

“这一次，我再也不会弄丢它了。”

他转身踏下石阶，往宫门的方向走去。

月色铺满长街，马蹄声声催。

萧既白在偏殿前翻身下马，熟练地扔给看守的禁军一袋银子，推门而入。

萧既白见了谢枕年，也不绕弯子，直接开门见山道：

“王爷猜得没错，我与三皇子确实做了交易。不过趁这个交易还没有彻底实施之前，我们也来做个交易，如何？”

谢枕年眸光微动。

萧既白抬起头，迎上他的视线。