萧允贞甚至顾不上仪态，直接探身进来，一把抓住裴照野的手：“怎么了，脸色这么差，是母亲为难你了？你的手怎么这样冰……”

裴照野抬眸，望进他焦灼的眼底，其间清晰映着自己苍白憔悴的影子。她心中一涩，反手握住他的指尖，试图挤出一个安抚的笑容，却连牵动嘴角都觉得费劲。

“殿下……回房再说，可好？”

萧允贞抿紧了唇，不再多问，挥手斥退正要上前搀扶的青梧，亲自俯身，小心地将她从车中抱出，径直回到静思斋内室，再摆手挥退所有下人。

他将裴照野搁回榻上，检查了番宁神用的熏香，亲自伺候她用了半碗清淡的药膳粥，又盯着她服下汤药，见她眉眼间的倦色稍缓，脸色也恢复了些许血色，这才稍稍放心下来。

萧允贞便挨着她坐在榻边，递去润嗓的杯盏，声音放得很轻，换了个诱哄似的语气：“好些了吗？到底怎么了？”

裴照野撑起身，接过他递来的蜜水，抿了一口，润了润干涩的喉咙，将今日翰林院中之事，尽量简洁地复述了一遍。

萧允贞的脸色一点点沉了下去，听到最后，他站起身，抄起手臂，在原地踱了两步。

“母亲她……她怎能如此！”他转过身，愈说愈急，气不打一处来，“太过分了，她明知你……她这是要把你往死里用吗？满朝文武都是死人吗？偏偏是你？陕州现在是什么光景，那是能沾手的地方吗？那些地方官、那些漕帮、那些饿红了眼的流民……裴含章！你……”

“殿下……”

“你闭嘴，我知道。”萧允贞在塌边蹲下身，紧紧抓住她的手腕，“我都知道……我知你志向，我从未想过要将你困于方寸之间，做只知儿男情长的庸人，我欢喜你有那样的魄力与野心。可我……”

他话锋一转，指尖用力，几乎掐进她肌肤里，眼中涌上薄薄水汽，却又强忍着不肯落下：“可我现在怕了……你看看你这副模样，漕运事务何等繁巨，我怕你这副身子撑不住，我怕你……”

他咬着下唇扭过头去，话语戛然而止，泪珠顺着他脸颊滑下。

裴照野伸出手，轻轻替他拭去泪水。

“七郎，”她放软了声音，仰头看着他紧绷的侧脸，“树欲静而风不止，有些事，不是想避，便能避开的。我承认，我确有私心，想借此立身朝堂，实现抱负。可关中旱情严峻，数万漕工饥馑，长安存粮告急，此乃国难，我既窥见一线生机，岂能因惜身而缄口不言？”

萧允贞冷哼一声，却不甩开她的手，反倒将脸颊贴上去，试图将体温渡给她冷冰冰的掌心。

她顿了顿，声音更柔了些，凑上前去吻掉他的眼泪：“此策新奇，牵动利益盘根错节，既是由我提出，其中关节，无人比我更清楚。若交由他人，恐难推行，或中途变质。”

“我又与各方牵扯最少，既有密折直奏之权，行事效率便高出旁人许多，且在外人眼中，我代表陛下，代表楚王殿下，是需要倚仗皇权庇护才能立足的新晋驸马，若是交由一个精力充沛、健康强健的能臣，在完成如此大功后，可能功高震主，成尾大不掉之势。陛下需要一把足够锋利，又容易折断的刀，她正是清楚我身体状况，才更加安心。陛下用我之谋，也用我体弱之躯，此事若成，便是陛下慧眼识珠，知人善任，若不成，便是我身体不支，执行有误。”

“陛下此举，亦是借我之身，行千金买马骨之实。她要向天下表明，在她麾下，不论门第、不计身体状况，但有所长，皆可重用。此乃帝王胸襟，亦是稳固朝纲、吸引贤才的长远之策。”

裴照野叹了口气，她说得很轻、很慢，又主动吻了吻他，嘴唇沾上些咸湿的泪水。

“七郎，漕运乃关乎国本之事，如此功业，若成，便是一步登天，或可留名青史，陛下既信我，予我权柄，那我不能退，也不会退。”

她并起手指，捏了捏萧允贞的脸颊，拇指指腹在他玉色肌肤上轻抚，“至于我的身子……我知道殿下忧心，故而已向陛下陈情，将理漕之所设于府中。如此，我可免于奔波劳顿，坐镇中枢，借副手与属员之力行事。元心老师亦在府中，可随时看顾。这已是眼下，最能兼顾国事与己身的法子了。”

“况且，我已当众接下旨意，再无反悔余地。此刻若退缩，便是欺君之罪。”

萧允贞何尝不明白这些道理？他只觉得心口一阵阵发紧，酸涩难言，他了解母亲的性子，更了解裴照野的傲骨。

此事，确已无转圜余地。

他沉默良久，看着她苍白面容上那双亮得灼人的眼睛，呜咽一声，将额头轻轻抵在她的手背上：“裴含章，你真是个疯子……你太过分了，你的心肠怎么能这么硬？我烦死你了，我讨厌你，我恨你，恨死你了，你要是丢下我一个人去死，我这辈子都不会原谅你，你绝对不许死，听见没有？”

裴照野感受着他额间传来的温度，心中那片柔软之地被狠狠触动。她伸出另一只手，迟疑了一下，还是轻轻抚上他墨黑如缎的发丝。

“不会的，”她低声承诺，像是在对他说，也像是在对自己说，“不会的，殿下，妻夫一体，生死不负，我不会背弃承诺的。”