莱茵注意到，池塘的边缘并非完全的天然凹陷，而是顺着山体人工削出一个缓坡，石块垒成的围栏高低不齐，成色也新旧不一，很明显最近才被重新加筑过。

如果从那些自然学者的角度来看，这算得上是因地制宜的好设计。

只不过，此时莱茵眼前出现了一个意料之外的人。

“西尔，你怎么会在这？”

话一出口，他才意识到自己语气里的不安。

如果是在监狱，或者任何明确被标注为禁区的地方，都未必会如此惶恐。

小西尔站在水边，手里的竹篮还没放下，神情像是被老师当场抓住的逃课学生，张了张嘴，却没能成功说出话来。

但有一点无需确认。

小西尔之所以能悠闲地站在这里，一定是被允许的。

莱茵的目光掠过池塘外围，那几条通往高处的旧路，恰好被植被遮挡，形成刁钻角度。这里是低地，声音容易被掩盖，但很难逃出视线。

所以他待在原地没敢动。

“只不过半个月没见，你长高了不少。”

两人日常培养出的默契，现在有了用武之地。一个眼神，小西尔就知道莱茵在担忧什么。

“这里平时只有我一个人来，很安全。”

莱茵从丛林处走到稀稀落落的阳光下，整个人十分狼狈。

但是在小西尔眼里，是天降神兵。

*

直到傍晚，莱茵才返回住所，房间里没有像样的书桌，他只能坐在床边发呆。

小西尔是个有主见的孩子，换句话说来，很难亲近。

他不会像伊芙琳那样喊“莱茵叔叔”，而是“莱茵先生”，这样的礼貌是为了保护自己，不被期待中的关系裹挟。

这一点和自己很像。

所以今天在岛上第一次见到小西尔时，莱茵一度怀疑过，对方的立场已然改变。

但好在，两人交谈过后，莱茵迅速否定了这种令人羞愧的猜测。

小西尔看起来自由，没人看管，但实则是被软禁在后山中。

山外的人进不去，山中的人出不来。

正在这时，门被推开，天色已经暗下来。

霍普金回来了，他看上去比前几天精神许多，紧绷的肩背还没完全适应。

莱茵起身，第一时间说：“先吃点东西。”

霍普金点头，却没有立刻动。

他在床边坐下，声音压得很低：

“我有两个消息，一个好消息，一个坏消息，你想先听哪个？”

莱茵站：“先听听坏消息。”

这几天，霍普金一直被安排在灯塔工作，负责检修复杂的电路系统。

今天，灯塔第一次进行了整体测试，他终于看到那台核心装置的全貌。

“不管是从外观或者机械设计思路上甄别，都明显早于现行标准。”他停了下，似乎仍然在消化线索，“而且我在检修过程中发现，灯塔下方的仓室中储存着数量惊人的易爆物，而操控台的日志显示，刚离开的“第二国号”已经运走了其中的四分之一。”

这个讯息令莱茵心头一沉，“第二国号”的目的地只有一个。

“他们想炸中央区？”

闭上眼，血肉模糊的场面立刻涌了上来，那里还有他的朋友、学生和草药行，这种人祸绝不能让它发生，“怎么才能把这个消息传出去？”

“我会再想办法的。”接着，霍普金从里衣中翻出一本空白本，“这个有用吗？”

莱茵接过：“倒是个好消息，起码接下来几天，画点蔬菜瓜果，我们是饿不死了。”

然而事态变化异常快，半夜里，莱茵被“轰隆隆”的爆炸声惊醒。

那动静像是从地底传来的，仿佛整座岛都跟着震动。

他迅速穿好衣服，打开门缝向外看，火光窜到后山上方的夜空中，像朵久久不散的壮烈烟火。

回过神时，霍普金站在身边，神色凝重：“原来试验场在后山。”

此时，莱茵已经不顾一切地拉开门向外冲，只留了一句话飘在风中：“西尔还在山里。”

他逆着人流，打乱了夜间出来吃夜宵的劳工队伍。

那些人木讷地停留了几秒，身体里激起一股想要跟着跑起来的冲动，但很快被更强大的意识压了下去，锁了起来。

接着，在夜色中，走回逐渐恢复的阵型中。

而莱茵早已隐没在后山深林中，白天的时候，小西尔提到过一条上山的近道。但毕竟在山中，脚下松动的碎石，以及湿滑的苔藓都成了不小的阻力，莱茵几次险些摔倒。

等到达山上，他看到了同样出来查看的小西尔，身影被火光照亮。

还好，看上去并没有受伤。

“莱茵先生，您怎么来了？”