陈遥回了闲竹园后，心情不错。继被二杀后，她总算扳回了一局。

今日微风不燥，日头虽烈，但院子里那棵杏树下遮阴蔽日，是再好不过的去处。坐在树下，随手就能摘杏子吃。她心情好了，连带着树上传来的蝉鸣声都悦耳了不少。

午后吉宁来给她送饭，带来了月例银子，和一个小厮。

推开院门时，陈遥正坐在杏树旁的游廊石阶上，拿着一块青石砸杏核。阵阵规律的咚响随着杏核碎裂的声音传来，引起了吉宁的注意。

“遥姐姐，你做什么呢？”

陈遥将砸出来的甜杏仁儿塞进嘴里，循声望去，见她一脸好奇，连忙向她招手。

吉宁蹲下去瞧时，正好她又砸出来一个，只不过卖相不佳。她使得劲儿大了，杏仁儿被崩成了两半，不过不影响口感。

陈遥一齐捻起来递给她：“这杏仁是甜的，可好吃了，你尝尝。”

吉宁随手接过喂到嘴里，见一旁的石凳上放着许多晒干了的杏核，便知她心情不错。

“喏，这是你的月例银子。”

另一旁跟着吉宁来的那个小厮，年纪小一些，见两人脑袋对着脑袋，低头吃着杏仁，巴不得她俩拿自己当空气呢，自然不曾开口。

他不知，打从一进门，陈遥便瞧见他了。

她又敲出来几个杏仁，抬头递给他，语气里带着揶揄，眼中的狡黠笑意蔓延至嘴角，衬得她灵动又鲜活。

“尝尝吧？”她假借杏仁搭桥，实则是另有所图。

那个小厮偏着脑袋四处张望，就是不看她。陈遥忍不住打趣他：“今日发月例银子啦？怎么样，打赌之事，是我赢了吧？拿钱拿钱！”

小厮名叫李棠生，今年方才十五，比吉宁还要小上一岁，但入府已经五年了。这小子鬼精鬼精的，听说陈遥买了自己的局子做赌，非要通过吉宁来搞一杆子。

陈遥见他一脸不信，便加大了赌注。三日前，她同他以半月份例作赌，谢书庭五日内必定传见她。若她所言非虚，他便要将自己半个月的份例给她。

这场赌局对于她来说赢得毫无悬念。李棠生也只好信守承诺，不情不愿地将钱袋子里的一半银子倒给她。原本就不怎么沉的钱袋子少了一半，此刻更是连一把都握不全了。

输钱的不甘心全写在脸上，李棠生整个人灰头土脸的。对于二十几岁的陈遥来说，李棠生也左不过是个半大孩子，脸上的心思藏都藏不住。

“不就是半个月的份例吗？小爷我有的是！”

他扯了扯嘴角，故作嚣张将银子扔给陈遥：“哼，你莫要得意，公子如今只是召见你，还未曾奉你为座上之宾呢，当心你夸口夸大了，收不了场。”

一旁的吉宁闻言，有些鄙夷他的不坦荡，起身叉着腰骂他：“臭小子，你别吃不到葡萄说葡萄酸，有本事你也让公子召见召见呀。”

陈遥掂了掂手里的银子，拍了拍吉宁以示安慰，随后笑笑：“那就不劳小爷你费心了，备好银子待我来取便是。”

李棠生这个年纪本就好胜心强，听了这话自然是不乐意，但他又无从反驳，于是只好梗着脖子不看她们。

陈遥歪着脑袋，揶揄地看向李棠生，被他故作镇定坚强，实则心疼到极点的模样给逗笑，也不再打趣他，将那袋银子又扔还给了他。

“呐！给你。”

见他转头，她挑挑眉说：“逗你的，等我真的做到了，你再给我也不迟。”

“但我有个条件，你得帮我件事……”

此事李棠生不占理，拿回银子他倒像是赚了一笔似的，但只要不算他输就好，于是只好别别扭扭的蹲下。

三人凑在一处窃窃私语着，过了半晌，吉宁抬起头，有些半信半疑的怯怕：“这要是被发现了，可是大罪……”

一旁的李棠生翻了个白眼，切声道：“胆子比鸡还小，这事儿我来！”

他年纪小，身形瘦弱，但脑子灵光，做什么事都不会引人注意，此事交给他正好。

陈遥见状呵呵一笑，拍了拍他的肩膀，十分认可道：“好小子！事成之后，重重有赏！”

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这几日她都睡在闲竹园的偏房小屋里，今日经谢书庭提醒，陈遥打算去正屋瞧瞧，里面到底放了些什么有关原主的东西。

月上眉梢，夏日寂静的夜并不十分燥热，陈遥趁着夜色站在正屋门外。一阵风刮过，月华的光芒被一片稀稀疏疏的沉云遮蔽，时亮时暗。

她拢了拢碎发，抬头看了看天。

“起风了啊，别是要下雨，得快些了……”

门并未上锁，只用门栓虚虚固定住。推开门之前，她无端端有些紧张，深深吐了一口气后，陈遥推开了正屋的门。

不知是否因为久无人居，门栓有些生涩，随着她的动作发出一声响亮的吱呀声，扑面而来的是一股陈旧杂霉的气息，呛得她轻咳两声。

她的身影被破云而出的月光拉得长长的，框在地上。

屋里一片漆黑，她摩挲着翻找出火折子，将灯点上。油灯光亮的所到之处不过一箭之地，却已足够她看清书架上的东西。

门外的风越刮越大，将门吹动的吱呀作响，远处的天边传来一阵雷声。