这本该是水到渠成的事，一场交易，两不相欠。

可为什么一想到那个画面，她站在洛阳旧宫的残垣断壁间，身影在日光下一点点淡去，最后化作一缕青烟，散入她念了百年的故乡风里，他的心就像被一只无形的手攥紧了，紧得发疼。

“江清晏，”他低声念自己的名字，声音在寂静的房间里显得格外清晰，“你疯了。”

是啊，疯了。

不然怎么会对一个亡魂生出这般心思？怎么会因为她一声熟稔的“子芜”而心悸？怎么会因为她魂体虚弱而焦灼？怎么会因为她提及归乡的执念而……而恐惧？

恐惧。

他居然在恐惧。

恐惧两年之后，这间屋子再也没有那个魂会在他深夜伏案时，突然冒出来问一句“还不睡”；

没有她会在他皱眉时，故意说些不着边际的话逗他；

没有她会在他与朝臣周旋归来后，用那双清澈得过分的眼睛看着他，仿佛能看穿他所有冷硬面具下的疲惫。

更没有她，会在他差点死在黄河底时，不顾一切地冲下来渡给他一口气，用颤抖的魂体撑起他生的希望。

“江子芜，你敢死试试？”

那一刻她的声音，他大概至死都不会忘。

窗外传来打更的梆子声，三更天了。

江清晏缓缓走回书案前，却没有再处理公文。

他推开那些奏章、信函，从最底下的暗格里取出一只紫檀木匣。

匣子打开，里面没有金银珠宝，只有几样零碎物件：父亲临终前给的玉佩、钱伯的毛笔、几封泛黄的家书、还有一片干枯的牡丹花。

那是去岁春日，在开封时李兰曦一时兴起，用魂力催开院中牡丹，折了最美的一枝插在他书房瓶中。

花开七日，她日日换水，说牡丹娇贵，需精心养护。

花谢那日，她捡了最完整的一瓣，用魂力定格住它最后的样子，小心地压在书页里，笑着对他说：“留个念想。”

他当时不以为意，只当她是一时兴起。

可如今这花瓣却静静躺在匣中，与他最珍视之物放在一处。

江清晏合上匣子，掌心抵着冰凉的紫檀木，缓缓闭上眼。

他想起黄河底，黑暗的河水中，她发间璃珠簪幽幽的光。

想起她说起前朝旧事时，眼里一闪而过的痛楚。

想起她说“洛阳的牡丹，该开了”时，那种遥远而憧憬的神情。

璃珠公主李兰曦，亡国帝女，困于皇城百年的孤魂。

他的……阿珠。

这四个个字在他心头滚过，烫得他五脏六腑都在翻搅。

什么时候开始的？

是从她第一次在他面前哭，说想家的时候？

是从她为了保护他，魂体几乎溃散的时候？

还是更早？早在他还未察觉时，那抹身影就已经悄无声息地，渗透了他精心构筑的、冰冷坚硬的整个世界？

“真是……荒唐。”江清晏低笑出声，笑声里全是自嘲。

他爱上了一个亡魂。

爱上了百年前就该消散的前朝公主。

爱上了这个与他订立契约、各取所需的璃珠。

爱上了李兰曦。

爱上了阿珠。

理智在嘶吼，说这是错的，是违背伦常的，是注定没有结果的。

她是魂，他是人；她执念是归乡，他前路是朝堂；她所求是安息，他所图是权位。

他们之间隔着百年光阴，隔着生死界限，隔着从一开始就写好的结局——两年之后，一别两散，阴阳永隔。

可心不听话。

心记得她笑起来的模样，记得她生气时微蹙的眉，记得她魂力耗尽时苍白的脸，记得她唤他“子芜”时，那一点点小心翼翼的、藏不住的亲昵。

江清晏睁开眼，眸中翻涌着某种近乎暴戾的情绪。

他恨这种失控，恨这种软弱，恨这种明知不可为却偏偏挣脱不了的沉沦。

可他更恨的，是那个终将到来的分别。

两年，只剩两年。

香炉中的线香又燃尽了一柱。

江清晏沉默地起身，重新点上三炷。

他就这样站着，看着，直到窗外天色泛白，第一缕晨光刺破冬日的云层，落在窗纸上。

炉身的光泽似乎饱满了一些，她的魂体应当恢复了些。

江清晏缓缓吐出一口浊气，将那些翻腾的、滚烫的、几乎要将他淹没的情绪一点点压回心底最深处。

今日还有宫宴。

还有太子，有靖王，有玄清道长，有无数双眼睛在盯着他，有无数场硬仗要打。

他不能乱。

至少现在，还不能。

他走到窗边，推开一道缝隙。

凛冽的寒风灌进来，吹散了一室暖意，也吹散了他眼中最后一丝波澜。

“少爷，该更衣了。”陈福的声音在门外响起。

“进来吧。”

门被推开，晨光与冷风一同涌入。

江清晏转过身，面上已是惯常的平静无波。

只是转身前，他的目光最后一次掠过那只青玉香炉。

炉身静默，烟气袅袅。

而某些刚刚破土而出的、不该有的东西，被他亲手，重新埋回了不见天日的深渊里。

埋得很深，很深。

深到仿佛从未存在过。