回宫按规矩要过鉴池。

再次坐到大堂里时，漆雕心终于平静下来，回忆起第一次过鉴池的情景。那时的她是紧张的，而现在的她是迷茫的，迷茫于自己同湛载彻的关系，以至于没去操心那个基本的问题——过不去鉴池会怎样？

宫女在堂内燃起熏香，气味有些刺鼻，福来月便同她道：“姐姐点的什么香？我家娘娘不太习惯，可否安排我们早些过鉴池。”

宫女毕恭毕敬道：“此香乃最近虫蚁猖獗，宫里主管特意让点的，两位过鉴池的时辰未到，烦请在此休息片刻。” 回完话便帮二人脱下外衫，叠放在托盘里，说等会儿送去鉴池的那一头等她们上了岸披着，就不会着凉了云云。

漆雕心朝那宫女道谢，对福来月道：“闻着闻着倒也惯了，小月你过来坐吧。”

白天累了一日，漆雕心昏昏欲睡。迷糊间，那宫女终于进来领她俩。漆雕心打起精神，随她步入漫长的石阶，光线幽暗，漆雕心便不自觉地去看宫女手中的灯笼，昏暗的灯笼光照在湿漉漉的台阶上，几人拾级而上的脚步声反衬得四围更加安静。

那宫女走的很快，并不怎么等她们，快至尽头时，才幽幽转身，漆雕心瞥了一眼她隐在光线中的脸，不知为何，总觉得那望向自己的眼神似在看死物。

心里猛然一跳，漆雕心不由自主快步上前，想好好再望望，可刚走到宫女身边，就听得下头有内侍大声唤：“娘娘留步！不用过鉴池啦！”

漆雕心好奇地循着声望去，见是颜礼身边熟悉的小内侍，正大跨步跑上来。刚想同他问个分明，却感到身子被一股巨大的力量拉扯，登时脚就踩到了鉴池的边缘。

事情发生在瞬息间，漆雕心手忙脚乱地维持平衡，才发现竟是那宫女推搡的自己，脸上的神色，漠然得如同黑白无常。

眼看她就要站稳，那宫女竟再度伸手过来补刀。漆雕心倒吸一口冷气，不明白宫女为何非要推她入鉴池，狠命抓住她伸过来的手，拉扯着她一起落水。

霎时，原本安静的鉴池汹涌澎湃，里面翻涌着令人恐惧的生物，两吸之间，那宫女忽然就变成了一个裹着衣服的骨架，周围的水甚至来不及染红，连肉带血，所有的生物的气息，都消失在鉴池里。

漆雕心差点尖叫出来，从前听说鉴池可怕，也仅仅停留在听说，现在真实的场景在自己眼前上演，那种从头发丝到脚趾头的震撼，令漆雕心浑身发软，靠着鉴池壁仍数次打滑。

她拼命稳住心神，捂着嘴不让声音泄出，同上次一样，她身边出现许多滑腻腻的生物，不同的是，这些生物异常焦躁。漆雕心担心一个不慎，自己也会变成一幅白骨架，只好贴着鉴池壁，等待这些生物自己平静下来。

小月蹲在鉴池边，靠着漆雕心，白着脸小声道：“娘娘，小月拉您上来吧！”

“我还不能上去，这些东西脾气不好。” 漆雕心看了福来月一眼，嘱咐道：“你离鉴池远些，不管发生什么都不能靠过来！”

立在秋天的水里，身体越来越凉，那些像鱼又像蛇的滑腻生物倒是越来越平和。

这时，一个突兀的想法闯入漆雕心脑海：也许，上次能过鉴池，与掩心丸没有关系，反而是自己的身份，毕竟自己不是这个世界的人，体质不同寻常。这些生物有可能不伤“借命之人”。

不知烈芙有没有走过鉴池？是否与自己遇到的情形一样？归宁阁周围的水里，是否也生养着同样的怪东西？如果她往归宁阁游去，还会像飞双一样惊动狻猊吗？

想着想着，漆雕心竟然控制不住迈开双腿，朝鉴池深处走去。她决定探探，证实自己的想法。

小月急得不行，又不敢大声呼唤，怕惊动鉴池里的怪东西，只得央求小内侍寻王上过来。小内侍可是将宫女推逼漆雕心看得真真的，见漆雕心迟迟上不了岸，嘱咐小月自己当心，飞奔着禀报颜公公去了。

颜礼听完小内侍的禀报，眼眸暗潮汹涌，没想到竟然还有人敢在王上眼皮底下对漆雕心动手，若非自己无心之举，此人恐怕还能在加害完漆雕心后全身而退，毕竟按原计划，漆雕心反正都是要入鉴池的。

到底是什么人，为什么一定要推漆雕心下去？颜礼不待禀报湛载彻，先吩咐道：“传凛目入宫。”

湛载彻从宫门口回来时，颜礼便发觉他情绪低落，只见他闷闷对着奏折，到了饭点儿也不传膳。如今能影响王上情绪的人不多，颜礼打听清楚宫门口发生的事，心知劝不了湛载彻，想起漆雕心还要过鉴池，便同湛载彻说秋水寒凉，漆雕心久病刚愈，还是不要去走那趟水路了。

湛载彻听了，发现还有擦边球可以打，高兴地解下自己的披风，催着让颜礼送去给漆雕心，再把她送回清水殿。

阴错阳差，内侍突然去通知漆雕心时，让那宫女误认为行迹败露，之后铤而走险，将漆雕心强行推入池水。

湛载彻也没想到都保护成这样了还有人敢动他的珍珠，惊怒交加之际，听说漆雕心还困在鉴池，三步并作两步冲到池边，一看，漆雕心已经到了鉴池中央，竟然还在往前走。

湛载彻甩下外套，趟水朝她而去，到了面前一把抱住，看她无恙，才怒道：“你怎么还往前走？！”

漆雕心其实早就知道湛载彻过来了，可她并不想见他，她还生着气呢，很生气，绝不是一星半点的那种，现在他把自己抱住，漆雕心更生气：“你让开！”

湛载彻便不同她废话，打横捧起，朝对岸走去。

漆雕心只好任由他抱着，湛载彻的霸道让她有种无力感。到了对岸，双脚一沾地，漆雕心拿手推他。“我不要你碰我！”

湛载彻沉默着，他知道漆雕心对他有许多气要生，可他真的什么也不能解释，解释了只会更遭。

当然他也同样生气，除去在高塔上扔铁球那次，这已经是她第二次向着死亡进发了。明觉说她“向死”，这是他绝对不能容忍的，他受不了她抛下自己走向死亡，当然也有可能是去另一个世界，但这也不能容忍，她必须留在自己身边，她是他的，于是他怒道：“你就这么愿意奔赴死亡？”

漆雕心怔愣了一瞬，忽然觉得这句话形容自己某些心境竟然十分贴切，可她现在正在气头上，不可能顺着湛载彻的话去说，于是刺挠道：“这不刚合适？正好喂一喂你制造的这个残忍的杀戮的机器！”

“残忍？”湛载彻苦笑：“比起闹事街头行刑滚下去的头颅，我的鉴池到底残忍在哪里？还是我当初不该设下这鉴池，最终领个死无葬身之地的结局，就是你期盼的结果？”

漆雕心听了这话，又急又怒，冲上去捶他的胸膛：“你在胡说些什么啊！你这个无赖！谁期盼你死无葬身之地了？”

湛载彻任她小拳头捶着，道：“若当初我死了，便没人惹你生气了。”

漆雕心一听，更是急怒交加：“你，你这个浑人！死不死的挂在嘴边作甚？就这么想要逼我说心悦你么？我就不说！我不原谅你骗我！我不……”话未完，漆雕心身子一软，往后倒去，湛载彻眼疾手快一把接住，才发现她情绪太过激动，晕了。

湛载彻慌了神，抽了自己两巴掌：阿心身体没复原，又泡鉴池里受冷水冷风，自己逼她作甚？虽然这颗珍珠最近好磨人，搞得他也有些自暴自弃，但阿心的身体要紧，他怎能、怎能如此幼稚地激她？

湛载彻取了披风，将漆雕心裹圆实了，抱回清水殿。

清水殿内一通忙乱，直到漆雕心干爽地躺在榻上，太医把完脉出去开药，湛载彻才屏退众人，自责地握着漆雕心的手，放在嘴边轻轻吻着。

“阿心，我手上有坏人的血，也有好人的血，有庸人的血，也有聪明人的血，江山似乎就是这样守下来的，我这辈子怕是做不了你希望的善人了。”

漆雕心睫毛轻轻颤了颤，没让湛载彻发现她醒了。低落的情绪持续在清水宫蔓延。

湛载彻起身离开后，漆雕心才睁大双眼，瞪着黑暗：原来，不论暴君明君，帝王的底色，都是血红的。她，到底拿他怎么办才好？

越清殿内，凛目向湛载彻回禀初步的调查结果：原来宫女燃烧的香当中，掺了鸽子粪浸泡在桉树油里的萃取物，这个方子，正是檀峰对付墨修而研制出来的，它可以刺激鉴池里姬游，直接将进入鉴池的人杀死。