薛盟总算觉出几分不对，停下脚步，看着梵烟：“今上与她，简直称得上一句青梅竹马。既舍不得违背她的心愿，又舍不得当真与她一刀两断，左右为难之际，我又偏偏悉数目睹。你说，我如何能置身事外？”

梵烟不作声。他接着道：“食君之禄，忠君之事。我坐到今天这个位置，并不能如文武百官一般，肝脑涂地、百无禁忌。既为外戚，就要按外戚的本分来。”

二人正站在一段窄峭的台阶上，薛盟不能不伸手握紧了梵烟的手，怕她不慎跌下去：“雷霆雨露，俱是君恩。你我难道有兴云致雨、扭转乾坤之能？不过顺应着天相，尽一二人力罢了。

“傅家比从前兴旺了，傅橫舟也别无所憾了。聂夫人全了面子、得了里子——就连你，凭着与这位独占圣心的贵人交好，何尝不是一个古今未有的、建功立业的好机缘？”

“啪！”不待梵烟开口，一样东西以迅雷不及掩耳之势砸到薛盟身上。

薛盟下意识低头搜寻：切实被砸了一记的袍角上了无痕迹，地上除了积雪，也再没别的。

不由满心狐疑时，隐儿不知从何处“嗒嗒嗒”跑上前来，讪笑着抱住薛盟的腿：“是我扔的雪球，爹爹别怪我。”

薛盟脸上有些悻悻的，强行缓和过来，嗔了一句：“就知道淘气。跟着你的人呢？”

乳娘们纵不得薛盟一句吩咐，素习也拗不过这位极有主见的大姑娘，紧赶慢赶前来请罪。

梵烟瞥见李迁脸红红的，开口道：“你倒一贯皮实，也不好引着迁哥儿玩雪，冻伤了手连笔也握不得了。”

隐儿吐了吐舌头，不敢狡辩，伸出手给梵烟看：“并没冻着。我们这就不玩了。”

梵烟这才露出一点笑意，嘱咐乳娘等将二人送到歆荣跟前去：“安生坐一会儿，咱们就下山了。”

隐儿连忙答应，与李迁一道向她与薛盟行过礼，规规矩矩走了。

李迁脚下尚踟蹰，闷闷道：“我还是该向公爷坦白…”

“你是被冻傻了吧！”隐儿打断他：“我爹那个人最好面子，知道是你打的，不能跟小儿计较，心里头不知要嘀咕多少天。我可不一样…”

“咱们也回去吧。”梵烟对薛盟道。

两个小儿过来时，她便将手从他掌心里抽了出来。薛盟不知道自己那番话是否说服了她。

分明他是占着理的，亦是为着她的前程。

无论如何，前番画的一套酒具图样送去窑厂，烧出宝蓝釉金彩梅月纹，到底与梵烟设想的分毫不差，宝珠见了亦十分喜爱，还了一幅亲绣的九九消寒图。

宝珠。这两个字在梵烟舌尖轻轻滚过。理所当然地想起对方告诉自己闺名时的神情，可真寂寥。

但她自己不觉得。皇帝不觉得。连薛盟都不觉得。

梵烟又绣完了一个花瓣——市面上的消寒图多是画的，每日晨起用笔点一瓣，隆冬便能更快地过去似的。她们不必如此翘首以盼，她们的闲暇总归要多些，内帏之中也永无难以逾越的严寒酷暑。

大长公主府来人了。

“殿下的痹症犯了，不得下地。正想有个小辈在身边说说话解闷儿。”

“太后娘娘也有这么个症候。我才求过陛下，劳那位太医给母亲开些药调理调理，怎么非但不见好，反倒愈发下不了地了？必定是你们伺候得不用心，一味顺着母亲的意思讨好！”

太监原本得了大长公主授意，特特绕开薛盟来内院传话。谁知仍是没逃过这位爷的耳目，攻守之势登时倒了个个儿。

“嗐，殿下的性子，公爷是再清楚不过的。她老人家不肯喝的药，奴才们纵然死劝，难道还敢逼迫她喝吗？”

薛盟冷笑一声：“这就是你们不尽心了。金銮殿上的死谏是什么样的，你们没见过，可也该听说过。”

太监再不敢拿大，“扑通”一声跪倒在地：“奴才糊涂！还求公爷开恩…”

“你也是母亲身边的老人了。我岂有为难你的道理？”薛盟点到即止，抬手示意他起来，“罢了。底下人不中用，做儿子的自该亲去劝劝、侍奉汤药。”

年关将至，府里处处都忙，只薛盟一个闲人。到了大长公主府一瞧，也是这般光景。