郑云简目光微闪，似有迟疑，但最终点了点头，语气却带着一丝不易察觉的紧绷：“自然。小柯就在花厅。芝兰——”他扬声唤道，“好生伺候楚姑娘和少夫人。”

虽然只有一瞬，但楚玥还是看见了他望向芝兰时，眼底闪过的一丝狠厉。

说罢，他不再耽搁，带着那报信的小厮，步履匆匆地朝外书房方向疾步而去。

芝兰对楚玥福了一福，笑容温顺：“楚姑娘，请随奴婢来。”

郑云简一踏入书房，便见郑若兴盛怒之下，将书桌上的砚台、笔架、公文悉数扫落在地，“噼里啪啦”砸在他脚边。

郑云简心头一紧，当即撩袍跪下：“父亲。”

“别叫我父亲！”郑若兴胸口剧烈起伏，指着他的手都在颤抖，“我没你这个儿子！”

郑云简以额触地，声音发沉：“父亲息怒，万勿因儿子气坏了身子。”

郑若兴长吸了几口气，强迫自己平复，缓缓坐回椅子上，抬眼看向伏跪在地的儿子，声音冰冷：“说！分野山那具尸体，是不是孟冬凌？”

郑云简身体几不可察地一僵，随即抬起头，脸上是恰到好处的困惑与无辜：“爹，您说什么呢？孟冬凌不是早已查清身份，被我们放回漓国去了吗？”

“你到现在还在骗我！”郑若兴气得一掌狠狠拍在桌案上，震得残存的茶盏叮当作响，“今日一早，有人用板车拉了一具尸体直接扔在府衙门口！声称是在分野山发现的，已腐烂得不成样子。如今闹得满城风雨，人心惶惶！那尸体我已亲自去看了！”他声音发哽，带着痛心与愤怒，“虽然面目全非，但他身上穿的衣服我认得！”

听到此处，郑云简知道已无可辩驳。他直起跪着的身子，背脊挺得笔直，不再掩饰，坦然承认：“是。爹，孟冬凌是我杀的。”

“你……你竟真下得去手！”郑若兴目眦欲裂，指着他，“他可是你的救命恩人！”

“我的救命恩人是孟柯！”郑云简猛地打断父亲的话，眼神偏执而灼热，“若不是孟柯求她师兄救我，孟冬凌根本不会多看我一眼！他只想带着孟柯立刻离开！爹，我只是想留住我的救命恩人，我有什么错？况且，孟柯也救了您不是吗？”

“你……你……”郑若兴被他这番歪理气得眼前发黑，一口气堵在胸口，剧烈地咳嗽起来，几乎喘不上气。

郑云简慌忙起身想要搀扶，却被郑若兴用尽力气狠狠推开：“谁准你起来的？！你个逆子，给我跪好！”

郑云简僵了一瞬，终究还是缓缓跪回原地，只是下颌紧绷，显出不屈。

郑若兴抚着胸口，老泪纵横，声音满是悔恨与疲惫：“怪我，都怪我！若不是当年我旧疾复发，病入膏肓，你也不会为了那偏方，冒险去分野山深处抓那血蛛做药引，就不会被其咬伤性命垂危，就不会碰巧遇见采药的孟冬凌和孟柯师兄妹……后面这一切，就都不会发生！是我，是我把你逼上了一错再错的路……”

“够了，爹！”郑云简霍然站起，打断了父亲的自责，他脸上再无半分愧疚，只剩下冰冷的决绝，“孟冬凌不过是妄图潜入我昭国的漓国细作，死了便死了，他死有余辜！至于孟柯——”他眼中闪过一丝扭曲的柔情，“她只会是，也只能是我雾月城的少城主夫人！过去是，现在是，未来也是！这些事，我自会处理干净，不劳父亲再费心了！”

说罢，他不再看瘫坐在椅中、面如死灰的父亲，决然转身，大步流星地离去，重重摔上了书房的门。

门内，只剩下郑若兴一人。他望着满地狼藉，又望向窗外儿子消失的方向，最终颓然瘫软，浑浊的泪水滚滚而下，对着虚空喃喃泣语：“乐娘，乐娘…我对不住你，我没教好我们的儿子！我竟让云简成了这般忘恩负义、心狠手辣之徒…”

郑云简刚带着一身戾气离开书房，房顶之上，一片不起眼的灰瓦被轻轻挪回原处，一抹几乎与屋脊阴影融为一体的身影悄然隐去。

慕柯院花厅。

芝兰引着楚玥进来时，孟柯正坐在窗边的绣架前，手中针线穿梭，绣着一对戏水鸳鸯，眉目温婉，似已全然忘却昨日毒发时的痛苦。

“少夫人，楚姑娘来了。”芝兰禀报。

孟柯抬起头，见到楚玥，放下针线，含笑起身相迎：“楚姑娘。”

楚玥回礼，目光飞快地扫过孟柯的面色，见她气色确比昨日平稳许多。她温言道：“刚在院外遇见少城主，听他说少夫人头疾已缓，加之大婚事宜繁重，针灸辅治暂且不必了？”