是孟柯。

孟柯假装腿软，猛地往下一坠，芝兰重心不稳，挟持的手微微松动了半分。

就在这一刹那，榕月的手扬了起来！

一道银光划破暮色。

芝兰浑身一僵，掷出的暗器正中她眉心。她双目圆睁，手中的碎瓷片“当啷”落地，身子晃了晃，直直向后倒去。

孟柯被带着一起摔倒，玉珠已抢步上前，将孟柯从芝兰身边拖开。

芝兰仰面躺在地上，眉心一个细小的红点，鲜血缓缓渗出。她嘴角动了动，像是想说什么，终究一个字也没说出来，瞳孔迅速涣散。

榕月走上前，低头看了看她，随即弯腰伸手合上她的双眼。

“清理战场。”青锋下令。

暗卫们迅速动作起来。

黑衣人见人已死，无心恋战，被斩杀大半，余下几个四散逃入林中。

玉珠向孟柯递过一条帕子：“没事了。”

孟柯接过帕子捂住脖子上的浅痕，声音有些发抖：“她，死了？”

玉珠还没答话，榕月已经率先开口，语调平静：“嗯，死了”

远处传来急促的马蹄声。

成言派的一队人马赶到，见林间尸横遍地，皱眉道：“来晚了？”

榕月摇头：“不晚。收尾刚好。”

领头之人看了一眼地上芝兰的尸体，又看了看被暗卫重新押上囚车的郑云简和孟柯，点了点头：“走吧，天黑前赶到驿站歇息，明日一早继续赶路。”

队伍重新启程。

暮色四合，火把亮起来，将林子照得明灭不定。

芝兰的尸体被拖到路旁，草草掩埋。

榕月骑在马上，一路上再没说过一句话。

顾家书房。

明面上，顾淮昭因两月前“顶撞陛下”，被罚禁足反省一月，不得外出。故而今夜他是从顾府后角门翻进来的，不曾惊动府中任何仆从。

书房里只点了一盏灯，光线昏黄。

他坐在书案前，铺开一张大纸，将雾月城所得的线索与以往查到的消息一一罗列，密密麻麻的墨字连成一张网。

季先生、鸩羽堂、黄晏清、芝兰、分野山密室，还有那本尚未现世的《青囊毒经》。

他盯着纸上几处空白，眉心微拧。

门外传来不轻不重的叩门声。

“进。”

成言推门而入，手里捏着一封刚到的密信，快步走到书案前：“公子，榕月新传回来的信。”

顾淮昭接过，并未立刻拆开，先问了一句：“说了什么？”

“途中遇伏，芝兰趁乱挟持孟柯。情况紧急，榕月不得已出手……”成言的话还没说完，顾淮昭已经拆开了信，目光一扫，眉心微微一动。

“芝兰死了？”他问。

成言点了点头：“是。”

顾淮昭将信纸折起来，放在案角，沉默了片刻，淡淡道：“不怪她。形势所迫，她已经做得很好了。”他顿了顿，又补了一句，“蛊虫噬心都没能让她开口，那她那里，本就套不出什么消息了。”

成言没有接话，等着他继续。

“楚玥那边，”顾淮昭抬眸，“有查到新东西吗？”

成言摇了摇头：“还未有进展。”

顾淮昭沉默片刻，手指在案上轻轻叩了叩：“查查她两年前开始，有没有经常前往祈云山。”

“是。”成言领命，转身退了出去。

书房重归寂静。

顾淮昭靠在椅背上，闭上眼，揉了揉眉心。

方才楚玥在药房里言辞恳切、眼眶微红的模样，和雾月城里她冷眼看着芝兰在地上翻滚的狠辣神情，交替浮现，怎么也挥之不去。

他缓缓睁开眼，望向案上那张密密麻麻的网，轻声道：“楚玥，我该相信你吗？”

同样难眠的，还有楚玥。

苏府客房里的烛火剪了又剪，她坐在窗前，望着院中那棵老槐树在夜风里簌簌地落叶子。

白日里在药房说的那番话，翻来覆去地在脑子里打转。

顾淮昭信了几分，她拿不准。但总归，他查不出错处。不信也得信，毕竟这说法总比借尸还魂更让人信服些。

两年前偷偷去祈云山采药，独自研习父母留下的医稿，这事儿是真的。“她”也确实在凭着这些旧稿一点点补齐了医术上的空缺。