“坐。”

与庄家不同，此人一双小眼睛，身材壮硕，肌肉几乎从窄小的衣衫里爆出，只是周身气质阴冷，被注视时有种被毒蛇盯上的黏腻。正是在贫民窟凶名赫赫的周成。

周成手指摩挲着茶杯，瓮声瓮气道：“不知二位大费周章换来的茶水座可还满意？可惜我这没什么好茶水来招待你们。开门见山，二位瞧着可不像是在这北区泥地里打滚的人物，究竟有何贵干？”

宣叙稳稳地坐在椅子上，姿态闲适，朝身旁低头沉默的姜沉夏略一颔首：“瞒不过周老板。这位小姐......是我特意请来的贵客，是东区人。原本昨日就该送她去该去的地方，谁知道接手的上家没了音信。万般无奈，只能冒昧登门，求周老板给指条明路。”

周成打量姜沉夏一番，赞叹道：“这种品相，林忠定然能给不少钱，也难怪你着急。”

根据线人的情报，人牙子头目应该叫李忠。这老狐狸，现在还在挖坑。

宣叙纠正道：“是李忠李老板吧？”

周成一拍大腿，醒悟过来：“哎呀，这人上了年龄总是记不清事情。对，是李忠。他的事我知道些，听说是被上头盯上了，连夜卷了铺盖。路，不是不能指，只是你打算用什么开路呢？”

“除方才输给您的十两茶水钱，再加一百两现银。”宣叙向后一仰，手指轻叩桌面，泰然自若道，“另外，贵坊用带磁性戒指操控点数一事，我会永远让他烂在心里。这份诚意，不知周老板觉得够不够分量？”

刹那间，磅礴的杀气自周成脸上迸射！他满脸横肉绷紧，拳头紧握，眼神死死地盯着宣叙，似乎随时要冲上去将他捏爆！

宣叙目光平淡地看着他，这番对峙持续了足足有数息。终于，周成放松身体，发出没有温度的笑声：“好！你是明白人！你这朋友我交了。”

他敛了笑声，身体前倾，压低声音道：“我不知道你们找李忠所为何事，但奉劝你们小心些，他的背后可站着当今最炙手可热的那位殿下。”

宣叙一愣，也压低声音道：“齐王殿下？”

“听说曾经有人想要拿他们开到，谁知到了最后，齐王府的人却出面将他们保了下来。”周成将二人的神色尽收眼底，转而道，“北区最南头，有家名唤永济的黑当铺，老板姓温，是李忠的姐夫。找到他，你就能知道李忠的下落......”

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走出阴森森的轨道，姜沉夏轻吁一口气。这次经历她更像一个挂件，始终在旁观，但也学到不少。

她平素往来之人都是王公贵族，既看身份又要体面，还是第一次接触这样刀尖舔血，为生存谋财的人。比起上层无形的刀光剑影，言语交锋，底层更尖锐赤裸，毫无体面，毕竟体面不能当饭吃。

更让姜沉夏讶异的是宣叙的表现，他就像真的在底层摸爬滚打过许久，毫无违和之处，因此才能迅速取信李成。

同躲在暗处的画心三人汇合后，姜沉夏放松许多，看着宣叙微微一笑道：“看不出来你还挺会演的。”

宣叙踢着石子，垂眸漫不经心道：“熟能生巧。”

“熟能生巧？”姜沉夏假装被逗笑，“难道夫君从前还真的干过不成？”

“哦，是啊。你可要当心，当心我真的把你卖了。”宣叙似真似假道。

这么试探也没什么结果，姜沉夏转而好奇问道：“你是怎么控制骰子的。”

“利用磁场。”

“磁场？”

宣叙说完才反应过来古人不了解磁场是什么，耐心解释道：“具有磁力的物品会和铁质物品互相吸引。假如桌子特定处放上铁，与磁性骰子作用，会让骰子落地后呈现相应的点数。庄家再利用手上的铁质戒指对骰子进行微调，就可以实现收割。”

姜沉夏微微点头：“庄家用不戴戒指的手摇骰子，再用戴戒指的手开赌蛊。所以，铁砂是用来分散磁力来抵消戒指的影响？”

宣叙赞赏道：“猜的不错，公主殿下真是冰雪聪明。”

姜沉夏微微扬起脖颈，傲然道：“那是自然。”

贫民窟不算大，走过不远就是赌坊老板说的街道了。

当铺门口挂着的小旗当真十分残破，姜沉夏几番辨认才看出这是“永济”二字。门扉破旧，虽紧紧关着，却似乎轻轻一碰就会倒下。李忠在北区做人口倒卖，想来利润不会小，却让自己的亲戚开这种店铺，怪不得认钱不认人。

朝内推门，没能推开。宣叙只得叩击三下，轻声道：“温老板？”

室内没有回应。

不好的预感蔓延，宣叙又敲了一遍，依然没有回应。他猛然一踢，破旧的门扉轰然倒塌。

烟尘四散。只见柜台附近倒着一个约莫四十余岁的中年男子，胸腹处一道长长的伤口，流出的血液已经凝固，显然是死得不能再死。铺子里萧索零落被洗劫一空，再无一人。

赵浅浅上前细细查看，道：“我见过他一面，应该就是温老板。”

画桃道：“长的是致命伤，身上还有大大小小十几处刀伤。死者面容惊愕，应该没想到对方会对他动手，十几处伤痕应为断气后泄愤所做。”

画心说：“这个时间很敏感，难道李忠以为他被人盯上和温老板有关？”

画桃点点头：“可能性很大，否则这么着急转移的时候，为什么还会特意来杀人呢？”

姜沉夏微微皱眉。

李忠此人心狠手辣，怕泄露消息连姐夫都杀，真的还会有其他人知道他的行踪吗？

这一番探查竟又落空，难道真的只能打道回府吗？

正犹豫着，忽然听画桃喝道：“你是什么人！”

姜沉夏转头，只见门前站着一个乞丐，衣服破破烂烂勉强蔽体，肚子倒是奇大无比，以至于整个人重心朝前。他扶着门槛，颤颤巍巍地咳嗽了两声，呲着一口黄牙道：“各位大人，是要寻温老板吗？”

画桃问：“你知道什么？”

乞丐说：“嘿嘿，我知道是谁杀了他，也知道杀了他的人现在在哪。”