江归尘与谢默然并未走远，而是在邻近的镇上落脚。

一人去追查灰色布料的痕迹，一人每天去村里死人的家里寻找线索。

说是寻找线索，又不能直接询问人家家里人是怎么去世的，遇到过什么人，即使能问，牛村的人也是一律大棒子打出去。

村里人认为是外乡人搬过来夺了本村人气运，才会导致死这么多人的。

所以，说是寻找线索，其实是扒墙角偷听，跟那平时偷鸡摸狗的人一个做派。

谢默然没有给江归尘其他的选择，只问他要不要去做。

不去牛村，两个人就这么干耗着，他想回去找师尊也去不了。

江归尘不忿，也只能照做。

连日探查，两人几乎不眠不休，足迹遍布周遭数百里。

晌午，两人踏入一家名为“客云来”的酒楼。

镇子不大，确是四地的交汇之处，所以异常的繁华，人声鼎沸，三教九流汇聚。

两人选了二楼拐角处靠栏杆的雅座，既能避开大部分视线，又能将楼下大堂的议论尽收耳底。

“要说怪事，可不止牛村一桩。”一个穿着绸缎、商人模样的胖子呷了口酒，对同伴低语，“前些时日，我一批货要经过西边那片荒山，愣是绕道不敢走。”

“哦？王老板说的是可是那破庙？”酒楼的小二尽职尽责地展现好奇。

“正是！”王老板压低声音，“我那押货的伙计回来说，有一次着急夜里赶路，瞧见那深处的破庙，有时竟有火光闪动，还隐隐闻到一股......一股......”

王老板卡了壳，半天说不上来一句话，嘴巴黏黏糊糊张也张不开，脸涨得发红。

“江归尘，你这是在干什么？怎么这么幼稚？”

谢默然瞅着他面无表情的神色，私底下不知道怎么咒骂。

江归尘倒是没什么其他的意思，只是听了太多了嚼舌根，对这种动不动就“你听说了没”的这种开头，一听到就想让他们闭嘴。

王老板捶胸又拍桌，费力大张口后一下子没了禁锢，竟然咳嗽起来，“一股药味”含含糊糊地被吞咽了下去。

小二填茶又倒水，“老师您说什么？什么股股味？”

“药味，药味，你听不懂啊！？”恼羞成怒的王老板拂袖而去，留下翻白眼的店小二。

“你查到什么了？总不能线索全靠听吧？”江归尘出言讥讽。

“那个布料不是魔修常用的，是一种过时好多年的名贵布料，只不过由于没有细心呵护，已经磨损跟粗布没什么区别了。”

“而且，那个王老板说的没错，那个布料上确实有一股极其微弱的味道。”

谢默然把杯中的茶一饮而尽，“不过不是单纯的药味，而且一种燃烧的味道。”

依着谢默然的指引，两人在暮色四合时，来到了那座早已无人问津的破旧寺庙。

庙宇残破不堪，断壁残垣长满了杂草，唯有主殿还算完整。

朱红色的木门早已斑驳褪色，门正虚掩着，缝隙里透出一点微弱的光亮，混合着那股在酒楼听闻、此刻愈发清晰的、草药混着与某种腐败气息的怪味。

两人收敛周身气息，悄无声息地贴近殿门。江归尘以剑鞘轻轻拨开一道缝隙，向内望去。

殿内景象，令人心中一紧。

原本供奉佛像的位置空空如也，取而代之的是一口巨大的、冒着咕嘟气泡的黑色药鼎，鼎下柴火熊熊燃烧。

那金塑的已经生锈发黑的佛像被随意扔在了右墙根，还被一张破棉被盖住了。

鼎下四周散乱地堆放着各种奇形怪状的工具：锋利的小刀、钩子、镊子，以及更多难以名状的、沾染着暗红污渍的器物。

更引人注目的是，左侧墙边摆放着粗糙的木架，一字排开，上面密密麻麻陈列着透明的琉璃罐，每个瓶罐中都填充着淡绿色的液体。

液体中央悬浮着一团团微弱闪烁、形态各异的光晕，有的如米粒，有的如细丝——正是那些被强行抽取出来的、微弱不堪的灵根。

怒火在江归尘胸中沸腾，他几乎要按捺不住，想要把那个鼎给打翻。

“吱呀”一声令人牙酸的轻响，侧门被缓缓打开。

一个穿着灰色旧道袍、身形干瘦、面容笼罩在阴影里的老者，提着一捆新采的、还带着泥土的草药，踱步走了进来。

他似乎是有些眼瞎，并未立刻察觉殿内多了两个不速之客，径直走向药鼎，嘴里还喃喃自语：“就差最后几味引子了，这“顺势液”总算要成了。”

“顺势液？夺人灵根是逆天改命，所以他就要用这个看起来就一团糟的毒药给顺势而为？”

“可真是会起名字。”谢默然对这种道貌岸然的人心里不屑，表面却和江归尘一样一言不发，静静等待，看这个人到底想搞些什么。

干瘦老头将草药投入鼎中后，又颤颤巍巍去拿左边墙上的灵根，随意拽下来一个，拍了一下脑门：“我那个肺放哪里了？”