“是吗？看来师弟也不是纯榆木疙瘩，懂得关心师兄了。”他眉眼弯弯，眸光熠熠，“但师兄不想说。”

“……为何？”

他笑容愈发和煦，“因为这是‘秘密’。是不能随便说的。”

“‘秘密’……与师兄所说心结有关？”

“啊哈，说你呆，怎反倒这时候机灵起来了。”

云尘察言观色一番，想了想，望向渊九，“我想解开师兄心结，让师兄不再难过。”

渊九心底一滞，端盏的右手不觉一抖，在桌面洒落几滴水渍。

他仍是笑，“我哪里难过了？”

“师兄的眼底没有笑。”

渊九沉默。他将茗盏递至唇边，无声地、小口小口饮着。

云尘望着他的动作，安静等待着。

渊九品完茗，将空杯轻轻往桌面一置，往后一靠，眯起双眼。

“要听秘密，可以。但师弟啊，你得有点表示。”他拍了拍身侧的长凳，“比如……坐过来。否则，师兄一个人，真的会难过。”

云尘想了想，坐了过去。

渊九似乎满意了些。他指尖轻点桌面，云尘的那一盏便移了过来。他将其缓缓斟满，递至云尘跟前。

“这名字，许久前我便改了。起初，只是个化名。是不愿打着宗门旗号，行医济世不求回报。”

“再后来，我却不愿再提起本名了。”

云尘望着他腕间露出的一截栾乌铃。栾花瓣晕染着水墨之色，覆盖了原本的米白。他不言语，只静静聆听着渊九的叙述。

……

渊九，生于西荒天栾药陵婴家，名一姜字。其父婴幻真为药陵三长老，母为萨族巫医。渊九遗传其母瞳发，此种混血在天栾药陵司空见惯。

婴家乃药陵第一大家，枝繁叶茂，族众诸多。渊九自幼聪敏好学，才貌双全，更觉醒了百年难遇的天荒神农灵脉，可驱使天地生养的蘅芜灵息。宗门上下视若珍宝，众星捧月。

渊九志存高远，幼时便立志精研蘅芜医道，济苍生万民。他年少有为，常私访伤病行医诊治，不留真名。未及弱冠，他学修大成，作为宗门大师兄，领数十弟子自药陵出发前往天下仙家之众三岛十洲受太乙箓。

与他同行的，除了药陵弟子，还有自幼玩伴，与药陵结交好之谊的飞霜台弟子松珀。

少年人鲜衣怒马，穿越一条绵长浩荡的路线，往大荒东溟去。一路坎坷颠簸颇多，众人在渊九的领导下一一克服。在旅途中，众人亦四处布医行施，颇得美名。

途中有一村落令渊九印象深刻。此村位于东野穷山恶水之中，土地贫瘠，穷得连垦荒的铁犁都买不起。村中有怪病，村民肌肤皆生疽疮，掉皮烂肉，苦不堪言，寻过四方郎中皆无用，反倒令穷苦的村寨雪上加霜。

渊九一行人途经村落。此病对于修士而言不算什么，很快便医治好了村人。临行之时，村民叩首而送。

入仙洲后，众人受箓仙籍，正式成为三岛十洲成员，遵圣师东华帝君之训。渊九更因资质卓绝，方诸青童大士亲授“蘅芜君”仙谓，一时风光无两，为仙洲之冉冉新星。

初至仙洲，渊九精于求学，奋发修炼，一日千里。在突破一层大境界后，他有所感悟，离开仙洲，与松珀去往凡界历练。

此番历练一通，二人又经过了那个村落。却发现先前医治好的村民竟重新发病，且更加严重。村中门户皆闭，时而有人抬尸而出。死亡如跗骨之蛆缠住这个村子，人人惊惧惶恐。

今时不同往日，渊九稍加感知，便发现了病情的真正来源，乃村庄土地内的一种邪力。这种邪力会释放浊气污染人的肉躯。先前众人道行不够，才导致误当寻常瘟疫诊治。

邪力来源已不可考。而治病之法便是将村中土地以真火焚烧三日，祓除邪秽之气。渊九说明来意后，却遭到了村人的谩骂与攻击。

村人哭喊烧过的地无法播种，村子穷困如斯，渊九此举无异杀人父母；又指着他鼻子痛骂，说本不应如此，是他们一行人的到来冲撞山神，引来降罪；更有甚者，道渊九便是邪祟，诅咒了整座村子。

渊九一腔热血被当头棒喝，怔愣许久不知如何言说。村人拿出棍棒、锄头驱逐他，每个人都用仇恨的眼神怒视他。最令他痛心疾首的，是先前医治过的一名女童。彼时的她，疾病缠身，却依然甜甜地叫他哥哥；此时的她已经失去一边大腿，却杵着拐杖拿起武器朝他打来。

他魂不守舍地离开了村落。

为什么？他明明只是想治好他们……村中的泥泞弄脏了他的衣袍，亦或是，这脏臭不堪的村落，人们的恶意让他染上一层层洗不掉的污泥。令他反胃。

松珀在途中一直安慰他。他摇头，拉住松珀，离开了这座大山。

往后的历练，渊九未再如先前般尽心。他不再深入人间布医行诊，游山玩水般草草走完余下行程，便携松珀回转仙洲。

归去时，二人又经过了那座山。渊九本欲回避，却不经意间瞥见山头愁云惨淡，鬼气罩顶，乃为一层层死炁纠缠。这种死炁，只有修者才能见到，而它的出现往往代表着此处有大量惨事发生，将周围游散的幽魂饿鬼悉数聚集。

渊九来到村口，却如临人间炼狱。