桃林苑乃皇家打理，几间供人休憩的厢房建得雅静别致，门外“之”字型的回廊环绕着 几株大树，鸟鸣声啾啾。

宫婢把沈姳珠引进屋，恭敬福礼：“沈小姐您坐，奴婢已让人煮了姜茶稍后送来。”

四月春暖，方才那荔枝银耳羹亦是温的，泼了点儿在身上并不会着凉，沈姳珠便让人退下了。

自己用帕子再把面前的湿渍又擦了擦，坐在檀木小桌旁等待。

“笃笃”，雕花房门上响起轻敲，顿了顿门外却无声。

沈姳珠正奇怪琳琅怎取得这样迅速，说道：“径自进来吧。”

门外稍默，一道锗蓝英挺常袍映入眼帘。是谢宗焕，男人修劲手指抚在门把上了闩，侧立着的身躯清执如琼枝玉树，他天然敛聚着云鹤般的凛冽气宇，而在那清气中又潜隐某种肃杀之邪。

这种隐匿的邪狠，唯有昔年同床共枕过的妻子，才能在那彼此无隙的跌宕胶缠中窥感出来。他城府幽深，目的径行直遂，却像狐狸尾巴一样擅掩能藏，外人只道他“清正卓秀”，那时的沈姳珠最是痴他慕他，却亦有着以夫为纲的敬惧，绵续到了这一世。

沈姳珠莫名心头悸动，嘴巴已然先于大脑脱口而出：“谢宗焕，你怎知道我在此处？…你来这做什么？”

谢宗焕面如冠玉，眸色较于平时泛着少许红潮，淡道：“莫说整个锦安京深入皇庭，浅至巷坊，就没有我不能去之地，何况区区一园林。我有一事要问你。”

刚才在樱花树下几句锋芒相对，生怕他来此寻仇算账，此刻贴身婢女不在，沈姳珠自觉底气缺缺的。

听他嗓音似乎低哑克制，她顿时稍松了口气。

说的确是，这男人野心勃勃，手段惊骇，沈姳珠死后飘于宫廷之上，亲眼见他着一品刺鹤章服修身，匡扶恒王登基谋位，那台阶之上冷风萧萧，他气场把新帝的都堪堪比了过去。

他曾多么擅长周全布局呀，就连她的沈家、褚家也都是他算计的一环。他率兵回京，任由她家族继续关在狱中，如此一来，正好给他做了视线掩护。

正值傍晚阳光斜射进窗扇，看到男人俊冷的面庞，端得是英姿绝色。

沈姳珠忽地想到刚才两名宫婢躲闪的模样，起初原以为做了错事紧张，只怕是这前夫的所为了。

她按捺住本能的忐忑与慌乱，到底记忆里他除了冷淡寡言，并未真正对她动过狠——除了吐血身亡的那个夜晚。

女子便大起胆儿，嫣然轻讽：“再活一世了，谢大人还是不改做派，为了目的什么脸子皮子都舍得豁出去。你我既已重来，本无干系，还有甚可谈的。”

——晓得他眼下囊中匮乏，拿什么贿赂宫女，可不就是出卖俊俏的皮相。前世她堂堂四品富奢贵女，低嫁给他庶族探花，婆母庄氏为了撑脸面，总强调他谢家“便是没落了，总还是有几分家底的。”

却哪来的家底，在沈姳珠看来，充其量不过族里一点宅田，能凑够钱买在京城的南面冷门地段二进院，大抵就掏得差不多了。

谢宗焕身躯若松立云端，任由她鄙薄挖苦。他前世既能做到平步青云，给予她旁人所能给和不能给的，他今生一样能做到，更甚或做得更好，无须自我鄙薄。

只是此时的他并不认为她已算作前妻，他们的故事还没有结束，还有许多的问话待对峙。

男子拂袖走至她桌旁，眉间冷郁，勾唇道：“你我夫妻一场，却也无须屡屡用此套路损我，我便豁出去面皮，为的也是惦记你。此番寻来，就是要问你，准备与那姓戚的怎么胡闹？”

七年了，彼此间久未有过这般直白的对话。

沈姳珠竟都有些不适应了，但又如何，区区几句，岂能化解她后宅贤良多年的怨气。

她纤盈的指尖扣着桌沿：“如你适才所见，女大当嫁，那英国公府与我沈家门当户对，戚母出身高门，行止大方，眼里亦有我，十分合适。探花郎莫非管得太宽了，一边与那刘家千金卿卿我我，视前妻落水而不顾，一边却又来插手我婚事，何德何能？”

女人边说边站起身来，那柔娆娇艳的身姿，因着胸前沾湿的衣襟，更显出洁白丰腴。她因动气而摇摇坠坠，隐约香气萦绕。想起曾经自己贪眷过的温软柔情，谢宗焕眼底泛开怒意的红晕。

他绝不允许任何人染指上自己的女人，否则毋宁鱼死网破。

探花郎攥了攥掌心，强忍下升腾的独占欲，磨齿道：“那日既听了郭郦涵一番话，我本以为你理该有所防患，怎知那姓戚的扑将过去……前世你不随我赴任，不回我信件，原只当你放不下情-夫萧琚，这一世我隐忍成全你。可你既然视他做哥哥，为何当初不和我解释？”

原来说的是这个呀，他这般急急匆地来质问，估摸是褚令白说了什么让他晓得了。

但已晚矣，心都死过了一回。

又想起前世雪夜的惊慌心碎，沈姳珠嗓子微涩，抬眸看向他，慢道：“解释你就会相信么？当年姑母作梗推我落水，翊郎你救我不过是偶然，婚后可有真心对过我？我嫁与你无怨无悔，却只字未得你体恤，也没收到你信件。反而被你那抠门多事的母亲，用假药炖汤伤了体质，最后却被嫌弃怀不上身孕，要扶旁的表姐为平妻。翊郎扪心自问，你还有什么值得我可信任可解释的？……我便豁出去，被你轻贱的名誉，能为萧琚博得一命，至少我问心无愧。”

话说着，女子不自觉眼眶湿润，狠意与伤感浮上两颊。

谢宗焕此刻都清楚了，那些困扰自己的种种过往的矛盾冲突，全都水清石见。

本不应该是这种结局，他曾那么的眷过彼此在一起的时光！