店小二将食盘盛上来，庄氏和希墨各要了碗红油驴肉汤面，吸溜吸溜大快朵颐。谢宗焕吃得清淡，只点了一笼蒸鱼饺，搭几碟时蔬小菜。

他修长手指掂起竹筷，夹起笼屉里热腾腾的饺子。男子玉面朗目，唇若涂丹，肃袍阔挺，即便坐在这人声鼎沸的饭馆子里，气宇亦堪堪龙姿凤表。

只看得庄氏好不得意，啧啧的叹道：“我恐怕那庄主又拿婚事诱压，便对他们扯了谎，只道我儿已有千金良配。你回去后言辞注意着些，莫把话说穿帮了。等到京城还须再紧着相看，你先定下亲事，回头给你二妹和绣茹也能说个好门第。”

说起这个表外甥女陆绣茹，比宗焕年长两岁，一直随在庄氏的身边养着。庄氏算盘打得精，看穿了绣茹似对儿子有意，庄氏一面不催不急，寻思万一光景欠佳，便把她收了做媳妇，还能省去聘礼钱。但如今儿子高中金榜，却大不一样了。

庄氏便又嗫嚅道：“这绣茹呀，姨母在世前原想把她许给你，我见你一心向学，便未答应。拖到了现在，眼看年岁拖不得了，还得尽快找媒人撮合个门户嫁出去。”

谢宗焕容色冷淡，对这位表姐并无多余感情，只将她视为表亲。他多年住在书院里，亦不常与她打交道。

前世陆绣茹嫁了个六品武职，谢宗焕寄过几次银两供以需用。等到他调任去西北，已然守寡的陆绣茹时常煮了汤食送过来，又试图帮他缝洗衣裳以表感激，但谢宗焕一心装着爱妻沈姳珠，始终克谨推拒保持距离。陆绣茹则不知何时又攀上恒王，更怀上了恒王的骨肉，而恒王对她并不在意，只将她托与谢宗焕照拂。

谢宗焕率军打回京都时，因怕走露风声，便暂时将陆绣茹安置在二妹芸香家中。谁料芸香竟将人领回他府上，惹得沈姳珠误会了，对他绝情断念到了这一世。

他心里莫名浮起郁气，淡沉道：“我与绣茹表姐是表亲，并无嫌隙，母亲不必刻意寻那远处的，便寻个洛阳当地的踏实稳妥人家，还须得她自个儿点头应允的夫婿便是了。”

被看穿意图的庄氏好不尴尬，庄氏正打算把陆绣茹远远打发了呢，生怕她不甘愿，耽误自个儿子的姻缘。闻言只好心虚地点头：“是极，我儿襟怀坦荡，确无须避嫌……我且把庄子东面的水田卖去，给她置一份体面嫁妆，也算对得起她母亲的嘱托了。”

忽地，侍从希墨往饭馆外一瞥，差点打起冷颤来：“那、那位可是沈家的三小姐么，她怎的也在这里？”话说着，瞬时眼珠子咕噜一转：“哦~，我就说公子怎的决定急将将赶回洛阳，原来就是为了这一出啊！”

庄氏最近正对儿子的婚亲敏感，不由举着筷子，一边问一边往外看：“什么沈家小姐，是何许人也？”

不怪希墨眼尖识人，实在那沈家千金过于美艳，便是走在这花红柳绿的人群中，她一抹刺绣玉兰花底襦裙，面戴着薄纱，都是那般的灼灼耀眼呐。

希墨闷声答：“这夫人您就不知道了……都怪公子心思藏得深，小的也是被瞒了许久才察觉的。外面的那位沈家三小姐，夫人可看见她了？插芙蓉金簪步摇的就是她，鸿胪寺少卿的嫡女千金，好家伙，可不简单！金枝玉叶，钟鸣鼎食，貌美绝艳，京城里是个男郎看见了她，眼珠子就挪不开了！偏咱们公子非要迎难而上，走哪随去哪，之所以拒绝刘府的亲事，莫不就为了这沈家小姐，她却眼睛瞅着天上，根本对公子百般奚落，唉……夫人您快劝劝吧。”

希墨差点就把公子为了筹钱讨好“白天鹅”，房契都抵押了的事说出口。被谢宗焕冷冷一瞪，仿佛牙缝里噎出“闭嘴”的威吓，唬得他紧忙咬住了嘴巴。

庄氏看向外面搜寻，其实都不用她费劲，街边那位面覆淡粉薄纱，身段莞尔玲珑，裙裾迤逦的美人儿便赫然映入眼帘。

啧，女子袖中露出的白皙手腕，嫩滑得似能发光，手上戴的翡翠绿镯，比她在左副都御史府上看到刘家小姐的还要水润灵透，耳环更灿若东海珍珠，不是人间凡物。

一双杏眸顾盼涟漪，好像生来就会勾人，衬在那薄纱半掩的面容上，莫名有种娇若无骨的蛊媚。

又加不可一世的昂贵，全身上下贵不可言！

这、这……即便晓得宗焕郎艳独绝，他年必然是登堂入阁的拜相之质，可也觉得此种妩媚角色，不能与儿子适配的。

庄氏一直以为自己误事，才让邱氏和刘馨柔母女轻看、吹了婚事，没料到竟是因了这个小妖精。

不由痛心地顿了筷子：“我儿糊涂，鸿胪寺听着像那宫里掌勺的大厨，何能有做御史大臣的女婿威风？你平素那般律己勤严，她定不是你所欢喜的类型，与你岂能长相厮守，竟然害得你把刘府的亲都推拒了，赶快收了这份心思。此女分明祸水，咱谢家也养不起。”

“母亲错了，我养得起。”话音未落，却听桌旁的男子神色悠然，语调凌清地开口。