褚氏打量着探花郎轩然霞举、列松如翠的英姿，脸上更加浮现出欣赏，温和道：“我哪里是喜欢，平日里忙得都没空在意这些，只不过适才聊起来多说了几句。没想到谢大人年轻博识，对陶瓷也有研究。”

沈姳珠在柱子旁听得就胸脯起伏的来气，这都什么人呢，分明谢宗焕工于心计，投其所好，故意到母亲跟前示好的！

母亲最是喜欢瓷器了，他就偏偏提前准备一副，本性冷凛决绝，却在母亲跟前装得和煦春风、阳光正气的贤婿表现。

不禁又让她想起，前世的婚后，夜里熄灭灯烛，这般那般的花样恣意宠-弄她，白日回到沈府，却在人前任由她欺负，让父亲母亲都好言偏袒。只可惜那时的自己觉着甜蜜羞涩，如今换做妇人心肠，一眼就窥出他心机深。

沈姳珠冷声唤道：“谢宗焕，你莫要到我母亲跟前装腔作势搬弄是非。”几步走到亭子里，挡在褚氏跟前说：“娘，你别被他的表象所迷惑，此人城府如渊，居心叵测！”

褚氏昨日亲眼所见，探花郎为了救姳珠，踏马而至愤然不顾的挥剑场景。

感激都来不及，哪容得宝贝女儿诋毁，连忙责怪道：“不可无礼。昨天若非谢大人及时赶到，那群胡匪污言秽语行事恶劣，不知要把你绑到哪里去。谢大人为你还划破了伤口，你不感谢人家，却还这般冷漠胡闹。”

沈姳珠转头瞥一眼，看到谢宗焕整洁的交领上方脖颈处划了一道浅浅口子，心底舒口气。

好嚒，以他的身手，谁还能轻易伤得了他呢？

划在这不起眼之处，想必是存心的吧。他那般标致的俊颜，哪里舍得破相，凭这副长相在朝廷可好使了，清正勤严，他最是懂得利用各种内外优势。

沈姳珠无情地说：“苦肉计，一点小伤口值得什么大惊小怪。再则，他本来就是朝廷命官，领着朝廷俸禄，保护百姓是他理应该做的。”

谢宗焕眉头紧蹙，微颤嘴角问：“我若是真受伤了，姳珠小姐可愿担忧我几分？”

话中隐匿的幽怨，配着他清冷嗓音说出，蓄有祈盼的意味。回忆往昔夫妻相濡，入春朝廷派衙署出外植树，她都要守在边上给自己送汤递帕。

啧，瞧瞧把人郎君欺压成啥了。

褚氏看着这一幕，略略觉得不方便继续待下去。自家的宝贝女儿虽然恃宠而骄，但心底是娴淑温柔的，对人亦宽容大方，便是家仆都无有不夸小姐仁慈。怎独独遇到了探花郎面前，却变得性情乖张苛刻、咄咄逼人呢？

联想到庄氏说的话，谢大人为了姳珠推拒刘府的婚事，还有姳珠刚到洛阳，谢大人就送上了金画眉鸟；姳珠刚出城，后脚谢大人又骑马随到……这两个或许还真有渊源。

褚氏识相地站起身来：“你俩有话慢慢说，莫要置气冲动，我先回房休息了。”

谢宗焕恭敬拱手：“伯母慢行。此次的牡丹节，有胡匪借着生意名义，在暗中抓虏女子偷贩出塞。这二日城内在戒严排查，伯母与姳珠小姐先且暂住，待事情稳妥了下官送你们回城，已经告知过褚家公子了。”

别说，褚氏还挺喜欢这春光烂漫、风景怡人的桃花庄呢，便道谢打扰，而后回房去。

亭子里只剩下两人，沈姳珠也把琳琅打发走了，然后抬起头，质问道：“谢宗焕，你到底想做什么？目的何在？

谢宗焕凤眸如点漆，咬字说：“我想的你一直都清楚，半世夫妻，我自问心中除了你从未有过别人。起初是我怪自己没能守护好你，让你在夺权之际被人谋害，这是我欠你的。你若果然钟情于萧琚，我便是不舍不愿，也会违心成全。但你既然将他当做哥哥，我便绝无放手的可能，沈姳珠，你可否摸摸我的真心？”言毕，将她的莹嫩柔荑贴至胸膛上。

男子神采英拔，言语执着，敛了前世的清冽冷漠，分明爱眷之心毫不遮掩。

沈姳珠心底潮涌，真是恨透了褚令白的大嘴巴子，说什么不好偏说漏嘴让他知道了。

但那吐血之夜夫妻反目，他的狠绝让她轻易难以释然。她偏就拽回手腕，硬着心肠道：“既然你知道守护不了我，就该明白我对你的死心了。一样的菜吃过几年，再吃也嫌腻味，我已经彻底把你放下了，请豁达些，莫要再纠缠不清！”

话毕回身就要离开，被谢宗焕一把攥住她的袖子，握紧在跟前。男人容色凛冽，语气沉着地质问道：“当真对我这道菜吃腻了，把我比做菜，甚至不如一条能呼气的狗，彻底放下了？”

她都奚落过他这也不行，那也不够，只是把他比作一道菜，他认了又何妨。

沈姳珠瞬时烫红脸，自从知道谢宗焕也重生后，最近经常在梦里夫妻缠绵缱绻。尤其那夜在金瑞商会的树下亲吻过后，更是放浪形骸，动作逼真得仿如身临其境。

沈姳珠抬手拭额，遮掩脸颊的红晕：“吐血身亡之夜，你的狠心薄情难道翻脸不认账了？还再让我说得更直白点，你不要面子？放手，别打扰我物色新的桃花。”

谢宗焕俯下肩膀：“我那是因为进院子前，母亲恭贺我要当爹，我与陆绣茹一清二白，想到的只以为是你与萧琚私会。心底的醋意汹涌，若非顾念夫妻一场，恨不得当场凌迟他喂鸟！沈姳珠你莫逼我，一道菜虽吃了几年，也是能变着花样做出各种新口味的。”

她自是不晓得，谢宗焕最近梦里也一样这样那样，好似把从前的夫妻路数再使了一遍，证明了自己并非不可以。沈姳珠可没那么容易再打击到他，他的人-夫感毕现。

长廊上忽然传来一声虚怯的轻唤：“锦翊表弟，你几时回来了，前院却无动静？昨儿我听说你受伤，不及给你送药就已去城里衙门，可有大碍？”

沈姳珠望过去，认出是陆绣茹，尚未出嫁的陆绣茹腰如约素，弱柳扶风般的清秀委婉。擅长的果然还是那一套，说话含含糊糊的，故意让人误会不清。

她就带着讽弄笑意地扯开距离，对薄情前夫轻吐一句：“卑鄙无耻如你。”

但却不走，知道陆绣茹有心许意谢宗焕，偏看他们表演。

陆绣茹眼眸萧瑟地看着对面，谢宗焕却无心周旋。前世母亲给她嫁远处了，他今世已经批评了母亲。

洛阳城内讼案司的一个官员，对陆绣茹很有好感，前世后来升调到京司刑部任五品职，却都一直没娶妻，这一次成全他们吧。

谢宗焕说：“我回桃花庄办庆喜宴，另外处理些案件琐碎，便要先行回京去也。之后母亲和二妹也随同前往，不能再似以往照顾表姐了。母亲已经托付媒官，为表姐说一门好亲事，那人有官身俸禄，人品醇厚，表姐得空见见。”

他不周旋，直接把话撩清明，襟怀磊落。

凤眸漆深地睇了眼沈姳珠，仿佛在回复她：便是卑鄙无耻也都被她逼出的。而后拂袖，从前妻身旁踅步离开。