若如此……

他顿了顿，忽地低语道：“所以姳珠妹妹适才未劝萧琴，反而在替她求请说话？”

沈姳珠也意识到自己这番言辞，与先前多有突兀，连忙收敛起来，变换了语气道：“我与萧琴情同姐妹，自然是顺着她心意的。再说了，她那脾气，要么好商好量，要么定了主意做什么，谁也劝不住。何况男女感情这事儿，也强求不来。”

萧琚听得落寞，眉峰微蹙，下意识扶住她削柔的肩膀：“你既然知道感情强求不来，如何今日那项家母女上门，你却怂恿她常来府上做客，怂恿我去接应她？这莫非也在强我所难，姳珠妹妹体谅萧琴，而强我所难你就忍心了么？”

男子炙切的眸光似燃着焰火，高隽身躯俯视，迫得女子心跳怦怦起伏。他不想再遮掩自己对姳珠的爱意了，一切都仿佛变了，从他那场短短的梦中醒来，似乎连她也变得果断果决起来。仿佛他若再不直言，就该从此把她丢失了！

原来萧琚这么快就把老夫人院里的事情打听到。

沈姳珠轻咬着唇瓣，下意识地往墙边后退：“萧世子与萧琴哪能一样，萧琴是有过与纪王相处，清楚她不喜欢，又与薛衍相处，知道自己心动。可世子你，你总习惯把目光放在我一人身上，但这只是一种习惯，你尚未去了解过旁的女子如何，怎知道不会喜欢不会动心？那项家小姐我觉得挺好，心灵手巧，明辨事理，你祖母、母亲还有萧琴与我都觉得喜欢，世子为何不相处试试？”

一字一句从她的白齿红唇中吐露出来，听得萧琚就心口钝痛。不知发生了什么，总觉得这次沈姳珠去了一趟洛阳，便更加能说会道有主意了，再不是那个淳美柔媚如绢纸的千金娇小姐。

萧琚本来也想随后便追去洛阳，一并陪着她游玩赏花。但是皇上临时派他去冀州办差，他从冀州办差回来，路过泌州，因侯府与泌州指挥同知项家有交情，又顺道护送了回京省亲的项家母女一路。

萧琚鲜少出京当差，路上突然刮起风沙，他没准备遮挡的衣物。项念瑶不计较男女大防，邀请他下马去车里坐。萧琚拒绝了，项念瑶又不知从路边的哪个村子买来男士帷帽给他披着。

可萧琚心里从未试过换装别人，他对那项小姐并没别的念想。

他捺着心底的抽疼，下意识将沈姳珠的身姿抵靠在墙面上：“姳珠妹妹这样着急为我做媒，就为了将我推开，是不是因你心中已经有人了？……那个戚谨，我这次办差命人去当地查过他，在掖州军营饮酒聚乐开销颇大，太原府家中还藏着两名小妾，这样花天酒地的男人如何能照顾好你？我萧琚有哪里不如他，我不服！”

提起戚谨，沈姳珠去洛阳牡丹节许多天，竟都没想起来过这人。原本戚谨和他母亲蔡夫人的过于热情，让她反而有些游移不定。去了洛阳一趟，再跟谢宗焕解开误会，她竟是已经把这人忘掉了。

回京后也没给英国公府递过帖子，马球比赛将近，估计戚谨正在忙着训练呢。

沈姳珠忽地抓住话头，起伏着呼吸，硬着心肠反驳道：“人家戚公子开销大，是军爷豪爽。他府上两名小侍妾，你就觉得不能嫁了，可纪王不仅两名侍妾，还有个红颜知己做侧妃，若非他皇子的身份，他难道就值得萧琴托付了吗？萧琚哥哥待自己亲妹子都比我这外人苛刻，试问谁又敢托付呢？”

萧琚顿时被问得气绝，只她那一句脱口而出的久违亲昵的“萧琚哥哥”，却让他再也忍捺不住。萧琚修长手指攥住沈姳珠的薄肩，唇角微动着，有种瞬时熨帖上她红唇的欲念，想要堵上她的嘴，不允许她再说出气人伤人推开他的话。

沈姳珠似是看懂了他的心思，紧张得扬起下颌，偏那眸光涟涟中却带着某种坚定的坚决，并无多少惧色。

时间就仿佛在瞬间凝固拉长，萧琚很是执着地盯着她看，到底做不成强迫她的任何事。

末了沉郁道：“伶牙俐齿，强词狡辩。是不是非要逼着我娶别人，然后你就乐意了？”

而后修长袍摆拂风而过，气伤地从沈姳珠身旁离开了。

眼前这一幕，生怕萧世子和三小姐发生点儿什么，翠蕊和彩蝶都侧过身子又担心又不敢多看。

她们虽然不像琳琅时常陪小姐出府，可也知道萧世子对三小姐的情意。

眼见廊前空旷下来，连忙冲上来紧张地问：“小姐，你没事吧？萧世子好像很生气。”

沈姳珠也心慌不已，只作平复着说：“无妨，大抵激他去相通一些事，过后就好了。走吧，趁天色尚早，还得去泰盛楼替母亲问问那大厨的工档。”

话毕，瞅了一眼萧琚离去的方向，转身往侯府大门出去了。