像先前失眠的无数个夜晚一样，时汐写着写着，便伏在案上昏昏沉沉睡了过去。

再醒来时，天已经蒙蒙亮了。

烛火燃尽了最后一点油芯，在晨光中挣扎着跳了两下，终于熄灭。书房里弥漫着一股蜡泪和墨汁混合的气味，算不上好闻，却莫名让人安心。

时汐直起身，脖颈酸得厉害，低头一看，自己写的那几页纸已经被压出了深深的褶皱。她翻了翻，结尾写了一半，卡在男女主角分别的那场戏里，怎么都写不下去。

男主角说：“等我回来。”

女主角问：“等多久？”

然后她就不知道该怎么接了。

戏文里，分别之后总该重逢。可这世上哪有那么多圆满？她见过城中寡妇抱着丈夫的旧衣哭断了肠，见过白发人送黑发人时那一声声凄厉的哀嚎，见过太多太多“等不到”的故事。

时汐将那几页纸收起来，叠好，塞进袖中。

门外忽然传来脚步声，很轻，却极有规律，像是故意让她听见的。

“时姑娘。”南山的声音从门外传来，压得很低，“柏公子回来了。”

时汐心头一跳，起身开门。

廊下站着的，赫然是柏永言。他依旧是昨日装扮，看上去却多了些风霜。

柏永言：“你等了一夜？”

时汐摇头，“现在什么情况了？夫子和子安呢？”

“一两句话暂时说不明白，不过五皇子已经被抓了，陛下驾崩前写了诏书，传位三皇子。现在夫子正和苏大人一起陪同料理国丧。”柏永言吸了口气，“夫子怕你担心，让我先回来。”

时汐悬了一夜的心总算是稍稍安落，其实谁当皇帝都无所谓。来到这个世界之后，对于时汐而言，一切都是假的，只有身边接触过的人，朋友，才是实实在在的。只要他们无事，就万事大吉。嘴角勾了勾“那便好。”

“你去梳洗一下，我们收拾收拾，等下还是得一起进宫去。”柏永言按了按眉心，“本来夫子是说让你好好呆在府里，但苏先生觉得这也算是个学习机会，我和子安都觉得，把你一个人留在这里，你肯定会担心。”

时汐原本正想说这事，连忙点头，“我这就去梳洗。”

入宫的路比昨日安静了许多。

街上几乎没有行人，偶尔有巡夜的兵丁经过，甲胄铿锵，面色肃穆。沿街的商户门前都已经挂上了白布，风一吹，像无数只苍白的手在招摇。

时汐坐在马车里，透过帘子看出去，忽然觉得这座城变了很多。昨日还是张灯结彩的喜庆模样，一夜之间，就换了人间。

马车从侧门入宫，一路畅通无阻。柏永言领着她穿过重重宫门，七拐八拐，最后在一间偏殿前停下。

时汐推门进去。

殿内燃着醒神香，烟雾缭绕，却怎么也驱不散那股子冷清。昼鹤坐在一张长案后面，正低头看什么文书，面前摊了一摞，左边是奏折，右边是信件，中间还有一卷泛黄的旧档。

他褪去了官服，只穿了一身月白色的长袍，没有系玉带，也没有戴冠，只随意束了发，看着比昨日憔悴了几分，也疲惫了几分。

“来了？”昼鹤抬起头，面上依旧是那副永远不变的表情，只是眼下有些青黑，显然一夜未眠。

时汐跟着柏永言行了一礼，便见柏永言又将从府里的一堆文书递给了昼鹤。

此时郭子安也进了门，“夫子。前殿已处理妥当。”

昼鹤点点头，看了时汐一眼，将那堆文书接了过来。

“你们想问什么，便问吧。”昼鹤站起身，阳光透过窗户洒在他的身上，一半阴影，一半明亮。

时汐其实并没有什么特别想问的。只好看向柏永言，柏永言却是看向了郭子安。

“你出现在京都，不是偶然吧。”

郭子安点点头，“上次回来，以为时汐……子慕出事。临行前夫子给了我一封信，让我到了隆州给我舅父。我那时才发现，原来倭族与我朝皇子勾结，所以便来了个将计就计。”

时汐一愣：“可当时我们不是刚来京都么？”

“早在你我离开太阜之前，夫子便已察觉到倭族异动。”郭子安的声音低沉，带着些微沙哑，“当时夫子收到江南道密报，说有人在沿海一带大量收购铁矿，数目之大，绝非寻常商贾所为。顺藤摸瓜查下去，才发现背后牵涉甚广。”

柏永言皱起眉头，“所以你上次回来，实际上也算是夫子的安排？”