有人闯进前厅，又被另一拨人迎面拦下。兵刃交错声逼得极近，几乎就在耳边。

一道熟悉而冷静的声音穿过混乱，清晰压下全场：

“太后口谕，拿人可要有证据。”

顾长恭来了。

桉楠动作一顿。

那声音仍旧温雅，甚至不见怒意，可越是如此，越叫人背脊生寒。

外头有人喝道：

“顾大人，太后令要他死！”

短暂沉寂后，顾长恭淡淡开口：

“是何人，空口白话竟敢在我这里动刀，来人，给我全部拿下。”

四下像被这一句压得静了一瞬。

紧接着，是更惨烈的厮杀。

顾长恭的人终于全面出手，刀势狠绝，明显不再留情。方才还占上风的太后死士被逼得节节后退，走廊里惨叫连连。

桉楠闭了闭眼。

他知道顾长恭不是救他。

只是——

不许别人先碰。

门锁再响，第二重门已被打开。

顾长恭显然是要亲自进来。

桉楠咬紧牙关，将最后一块砖猛地抽出，墙洞终于扩大到可容肩背通过。他刚俯身探入，门外忽又传来另一阵截然不同的动静。

没有呼喝。

没有废话。

只有极快、极准的倒地声。

像一群沉默的影子，直接切进战局。

顾长恭语气第一次冷了下来：

“你来得倒快。”

另一道声音随即响起，低沉平稳，却压着寒意。

“顾大人扣人扣得太久了。”

桉楠指尖骤然一紧。

——沈珩。

他竟找来了。

门外杀势瞬间再变。

顾长恭的人本在压制太后死士，此刻又被第三拨人从侧面切开阵线。走廊狭窄，三方挤杀成一团，鲜血泼上墙面，灯盏被撞翻两盏，火星滚落满地。

桉楠从洞口回望一眼。

透过砖缝，他只看见两道模糊身影隔着混战对峙。

一个衣袍端整，眉眼沉静。

一个立于火影之后，气势冷峻如刃。

谁也没先动。

却比满地刀光更可怕。

顾长恭轻轻一笑：

“王爷深夜亲临，是担心臣办事不周？”

沈珩看着那扇门，声音冷得像覆雪的铁。

“不如请顾大人解释一下，为何要抓着本王的人不放呢。”

桉楠心头猛地一震。

不是感动，是烦躁。

到了这一步，他们口中的“人”，仍像物件。

门内门外，谁都想要。

谁都不问他愿不愿意。

顾长恭似乎也笑了。

“王爷的人？臣倒不知，他何时成了王爷的人。”

这句话落下，空气骤然绷紧。

下一瞬——

轰然巨响！

第三重门被人一掌震开，门板碎裂飞入屋中。

桉楠来不及再看，立刻侧身钻进墙洞。

碎砖刮破肩背，狭窄得几乎令人窒息。他咬牙忍住，硬生生从旧墙夹层里挤了出去，重重跌进外侧暗沟。

污水冰冷，腥气扑面。

他整个人陷进半尺深的泥水里，疼得眼前发黑。

屋内同时传来两道声音。

顾长恭：“拦住他！”

沈珩：“找人！”

桉楠撑着湿滑石壁，狼狈爬起，唇边却溢出一声极轻的笑。

终于。

第一次不是谁放他走。

是他自己走。

他拖着发麻的腿，一步踏进夜色深处。

身后火光骤盛，整座西厢彻底乱了。

——

暗沟尽头，是江岸。

桉楠几乎是摔出去的。

脚下最后一段石阶长满青苔，他踩空半步，整个人重重撞在岸边湿石上，掌心顿时擦出血痕。疼意顺着手臂窜上来，叫人眼前发白。

他咬住牙，没有出声。

身后仍有追兵。

风裹着雾，自江面扑来，湿冷得像刀子，一寸寸刮进骨头缝里。远处驿码灯火被吹得摇晃，忽明忽暗，像随时都会熄灭。

整片江岸都被夜雾吞着。

看不清路。

也看不清人。

这反倒是好事。

桉楠扶着石壁站稳，左脚刚一落地，踝骨便传来一阵钻心刺痛——方才从墙洞跌落时扭伤了。

他低头看了一眼，靴边已隐隐渗血。

“……真狼狈。”

他低声自嘲一句，嗓音沙哑。

前世在镜头前，再狼狈也能补妆重来。如今这一身伤，却没有第二条命给他试错。

身后隐约传来人声。

有人追到暗沟口了。

桉楠不再停留，拖着伤腿沿江岸往南侧疾走。石壁湿滑，他只能一手撑壁，一手稳住身体，脚步踉跄却极快。

风忽然大了。

“啪”的一声。

最近的一盏驿灯被吹灭。

黑暗猛地压下来。

桉楠下意识回头。

隔着浓雾，他看见行署方向火光骤起，整片屋脊被映得通红，像黑夜里烧开的伤口。喊杀声被风送来，又被雾吞没，只剩断断续续的回响。

顾长恭、沈珩、太后的人——

全在那团火里。

而他第一次真正站在局外，看清了一件事。

不是他主动卷入他们。

是从醒来的那一刻起，他就已经被卷入三方冲突之中。

他若留在任何一方，或早或晚——都将会被溺死在那漩涡里。

桉楠沉默片刻，抬手解下腰间玉佩。

那玉是沈珩曾随手赏下的，温润无瑕，人人都认得。

还有束带上的银饰、袖口细金线、象征曾经身份的暗纹。

这些东西曾替他挡过刀，也曾把他钉在笼中。

他看了一会儿，忽然笑了。

然后扬手——

全部坠入江中。

“扑通，扑通”几声，很轻。

像某段命运被翻黑的江水吞没。

“从今以后——”

他喘着气，低声道。

“谁的人，都不是。”

风从空荡荡的衣襟灌进去，冷得彻骨。

他转身欲走，前方雾里却忽然亮起几点幽微火光。

不是灯。

是火折子。

三、四道人影无声无息从江岸石堆后站起，动作整齐得不像临时追兵。

来得太快，也太稳。

桉楠脚步一顿。

这些人既不是太后死士，也不是顾长恭手下，更不像沈珩的暗卫。

他们身上没有官制痕迹，沉默得近乎诡异。

为首之人抬手，扔来一枚薄薄木符。

木符落在桉楠脚边，翻了个面。

上头刻着两个字——

半盏。

桉楠瞳孔骤缩。

胸口像被什么东西猛地刺了一下，尖锐、陌生，却又带着诡异的熟悉感。

脑海深处忽然掠过破碎片段——

昏灯，纸页，少年清瘦的侧影，有人低声念过一句话。

可他来不及抓住。

那些记忆便又沉了下去。

为首之人仍未开口，只做了一个“请”的手势。

桉楠心头一沉。

不能再与任何一方有牵扯了！

他后退一步，身后已是江崖。

再退，就是水。

这次，桉楠没有再犹豫。

转身跃下江岸。

下一瞬——

冰冷江水轰然吞没全身。

寒意像无数针，瞬间扎透皮肉，连呼吸都被夺走。

耳边所有声音都消失了。

只剩水流沉闷的轰鸣。

桉楠本能地挣了一下，身体却在下一刻自己动了。

像某种深埋在骨血里的记忆骤然苏醒。

闭气。

沉肩。

顺流斜潜。

双腿发力时避开旋涡，手臂贴水而行，尽量不激起浪花。

动作自然得仿佛练过千百遍。

桉楠自己都怔了一瞬。

——这是原主身体留下的本能。

江面上有人影攒动，有人点灯搜寻，火光在水波上碎成无数片。

他却已借着暗流，被卷向更远的下游。

肺腑渐渐灼痛。

意识也开始发沉。

就在他几乎撑不住时，恍惚间听见岸上传来一道声音。

穿透风声、水声与混乱的人喊，带着压不住的怒意与急切——

“桉楠——！”

不是沈珩。

不是顾长恭。

那声音他认得。

桉楠在半昏迷中微微睁眼，只看见岸边一道疾奔而来的模糊身影。

紧接着，又是一句，几乎是吼出来的：

“桉楠——你就这么不信我？！”

是谢惊蛰。

桉楠想笑，却只吐出一串气泡。

下一瞬，人已被江流彻底卷远。