“瞎了眼的狗奴才！这也是你能挡的？冲撞了本宫的胎气，你有几颗脑袋够砍！”

只见不远处，华服耀眼的乔贵妃正指着一名跪地瑟瑟发抖的小宫女厉声呵斥，那宫女穿着打扮，分明是皇后宫中之人。乔贵妃身旁围着一群谄媚的內监宫娥，愈发衬得她气焰跋扈，不可一世。

“娘娘息怒，奴婢不是有心的，奴婢只是奉娘娘之命去取……”小宫女磕头如捣蒜，声音带着哭腔。

王智看朱珧站定不动，阴阳怪气地道：“贵妃娘娘如今金尊玉贵，怀着皇嗣，乃是天大的喜事，就连陛下也计较不得娘娘半分不是，殿下，走吧？”

“皇嗣？”朱珧扭头反问，眼神凌厉，王智心虚的一撇眼。

“还敢顶嘴？”乔贵妃柳眉倒竖，“掌嘴！”

她身边一个凶恶的嬷嬷上前就要动手。

朱珧袖中的手微微握紧。蒲彦修垂首立于其后，目光低敛，却能感受到那嬷嬷扬起手带起的风声，以及小宫女绝望的颤抖。

就在此时，一个沉静而威势内蕴的男声自身后传来，不高，却瞬间压过了现场的嘈杂：

“宫苑重地，陛下静养，何事喧哗？”

蒲彦修眼中一亮，循声望去。只见一位男子身着玄色常服，身形挺拔如松，正立于数步之外。

来人面容轮廓分明，眉眼深邃，久经沙场的杀伐之气被收敛得极好，化作了周身一种不怒自威的气场。他的目光先是扫过朱珧与王智，略一颔首致意，随即落在乔贵妃身上，沉稳开口：“贵妃娘娘。”

乔贵妃显然认得他，嚣张气焰为之一熄，但很快又扬起下巴：“我道是谁，原来是李将军。怎么，本宫教训一个不懂规矩的奴才，也要劳动大将军过问？”

来人正是镇北将军李承焌。他面色不变，语气依旧平稳，却带着不容置疑的分量，“末将不敢。只是末将正欲前往禀报秋猎护卫布防，闻得此处喧声，恐惊圣驾，特来看视。娘娘怀有龙裔，乃国之祥瑞，更应颐养静气。此等微末小事，交由宫内执事依律处置即可，若娘娘金躯受损，或惊扰陛下，岂非因小失大？”

他一番话滴水不漏，既点明自己是因公务在此，又搬出皇上，更是暗示她越矩插手宫规。

乔贵妃粉面含煞，却又驳斥不得。她哥哥乔通海虽也是将军，却只是世袭得来的将军，且李承焌军功威望更胜一筹。

她狠狠瞪了那宫女一眼，终是冷哼一声：“李将军倒是忠君体国，操心得多！本宫累了，没兴致了，回宫！”说罢，扶着宫女的手，悻悻而去。

王智三角眼眯了眯，干笑两声：“呵呵，李将军说的是，说的是。王爷，您也看见了，宫闱事杂，咱家就不远送了。”他像是生怕再沾上什么事，匆匆一礼，转身便溜走了。

霎时间，场中只剩朱珧、蒲彦修与李承焌三人，以及那个仍跪在地上不敢起身的小宫女。

朱珧上前一步，拱手道：“多谢李将军出言解围。”

李承焌抱拳回礼，声音较方才缓和些许，“王爷言重，分内之事。”

他的目光无意地掠过朱珧身后的蒲彦修。

蒲彦修始终保持着随从应有的谦卑姿态，垂首视地。然而，就在李承焌目光扫过的刹那，他感受到一道极其短暂却锐利如实质的视线，在他低垂的眼睑上一触即分。

蒲彦修的心猛地一跳，呼吸几乎滞住。那是一种深沉的、几乎要脱口而出的熟稔，但最终都被强行压下，归于一片深潭般的平静。

李承焌却已转向朱珧，语气公事公办，“末将还需即刻向皇上回禀明日秋猎护卫事宜，事关圣驾安危，不敢延误，先行一步。”

“将军请便。”朱珧侧身让路。

李承焌颔首，迈步从二人之间走过。他的步伐稳健，带起一阵极轻微的风。

就在他与蒲彦修擦肩而过的瞬间，袍袖微不可察地一动。

动作快得如同错觉，自然得仿佛只是衣袍摩擦。

蒲彦修手中一握，他全身肌肉瞬间绷紧，又强迫自己立刻放松，面上依旧是那副低眉顺眼的模样，仿佛毫无知觉。

李承焌没有回头，步伐未停，径直朝着皇上宫殿的方向走去，背影很快消失在朱红的宫墙转角。

宫道恢复寂静，只剩下风吹过树叶的沙沙声。朱珧若有所思地看了一眼李承焌消失的方向，又瞥向身旁的蒲彦修。蒲彦修极轻微地抬了下眼，与他目光一碰，几不可查地颔首。

朱珧了然，不再多言，只沉声道：“走吧。”

二人沉默地向着宫外走去，朱珧只觉那轻薄的玉带仿佛有千钧之重，注定今夜无眠。