但这王长史十分得寸进尺，骂得唾沫横飞、停不下来，让他着实忍无可忍，终于站了出来，道：“王长史。”

应万初一顿，转眼看他。

王长史：“什么？”

“应县事刚来本县，便亲历亲为、不眠不休，连续破获两桩凶杀案，此举难道还不能震慑凶徒、悦服百姓吗？”

“你……”

“我们救下了至少两个可能的被害者，”有理声高，伍县丞一声比一声高，“其余被害者家属也向县衙表示了感激，发生凶案，王长史可以说是常乐县治理不善、民风刁恶，但这与应县事无关，若要追究，我伍英识愿领罪责！”

王长史：“……”

两桩凶杀案都在三日内告破，他真要借题发挥，实在也很难说如何责罚，今日也不过只是申饬而已。

可恶这伍英识脖子太硬，况且他官职虽小，却动不得，真是叫人头疼。

只好硬梆梆道：“功是功，过是过，这个道理，还用我教你们？”

伍英识刚要说话，应万初先他一步开口道：“长史说的是，下官等明白。”

台阶铺好，王长史满意了，和缓颜色，道：“既然如此，我也就先回去了。莳花圃区一时，就由应县事向县衙众人宣告吧，此事关系重大，容不得一丝过失。”

说着，忽然踱步至应万初身前，压低声说：“应县事如果还于仕途有所求，这是最后的机会了，可千万要把握住，否则……毕竟小小的县事之位，对你而言，实在是屈才了，州府上官，也难对相君公主交差。”

虽做出了密言的架势，声却不小，至少伍英识听得清清楚楚——眉头皱起一阵迷惑。

送走王长史后，他等不了一时半刻，立马发问：“他刚才说的什么意思？”

应万初：“他说了那么多话，你总该提示我是哪一句。”

伍英识：“仕途那句。”

他问得直接，应万初却选择避而不答。

“先前我跟你提过的植花一时，”他正色说，“今日算是得到了非正式的通知，我们需得抓紧时间准备起来，挑选合适的场地……怎么了？”

伍英识一脸愕然：“这么，顺利？”

“顺利，不好吗？”

伍英识摇摇头，出神一般，转头走了。

应万初沉默须臾，叹了口气。

同县衙众人商议莳花圃区一事时，大家并未表现出太多的热情。

应万初见大家兴致不高，也知是因为这些天为了破案，众人眠食皆弃，没少受罪，等来的却是一顿申饬，实在有伤心志。他便道：“近日诸位都辛苦了，择期休沐，好好休整吧，这件事过几日再提。”

散了众人，伍英识独自留在堂下，沉着一张脸，不发一言。

应万初整理些许公文、喝完半杯茶水，见他仍一动不动，便说：“你这样，让我想起了你的那位拳脚师傅。”

伍英识哽了一下。

“你想他干什么？难道我会打人吗？”

应万初微微一笑，“也许吧，看见你对王长史的态度，我想到一个月前你我初见时，你对我实在算是很客气了。”

伍英识：“……”

“客气又怎么样呢？”他冷冷道，“有些贵人，是不屑同我们这些末流小官交心的。”

这下轮到应万初怔住了。

半晌，他才淡淡道：“英识。”

伍英识：“干什么？”

“王长史说，若不是还有莳花圃区一事，让我能有些许挽回声誉的机会，也许，我要在这县事之位上一直蹉跎了。”

这是委婉说法，实际上，王长史的意思是他能在此县事职位上‘蹉跎’，已是州府格外宽容。

伍英识却两眼一瞪，‘唰’地站了起来，大声说：“凭什么？！”

应万初见状，愣了愣，又一笑，安抚道：“别激动，说蹉跎是太傲慢了一些，若能在县事之位上有所建树，怎么能算是蹉跎呢？”

“这不是傲慢不傲慢的事，”伍英识冷静下来，“难道你寒窗苦读、考中进士，不想求更大的天地吗？”

应万初当真想了想，道：“也许我就是这样的人呢？”

伍英识：“……”

“无论如何，”应万初舒出一口气，“圃区一事，需得提上日程，还有那位傅大当家怎么说？”

伍英识一顿。

又是圃区！

那个他绝对动用了私交才换来的种花的机会！

伍英识强迫自己不去想这‘私交’意味着什么，却无法控制地冷下脸来，半晌，答道：“他说近来风大天寒，等过几天下了第一场雪，邀请你去雪橘乡做客。”

面对应万初不解的目光，又解释：“雪橘品种特殊，经过雪冻之后会异常甜美，所以每年初雪之后，是采摘雪橘的盛时。”

应万初于是点头，“好。”