这日竹影摇风，天色阴晦，空气窒闷。
肃颐垂眸坐在院外石凳上，指尖飞快落笔，直至末了添上最后一行，折好装进信封，抬眼便见头顶上一团乌幕笼罩，眼前低飞几只蜻蛉。
“夫人！夫人你在吗”
朝篱笆门外探了眼，一道玄色身影在门前反复踱步。她收起桌上信封纳入袖中，这才出声“进来吧”
脚步渐渐近了。
下一秒，余光中闯入一双黑靴。
她侧眸打量，便见身侧之人右臂紧贴身侧，空荡荡的左侧衣袖垂直落下。视线顺势向上端其面容，只见他神情恍惚，面容憔悴，微垂着脑袋，眼下乌青清晰可见，唇周胡渣根根分明。
肃颐稍作思虑，已觉察其来意却不点破，收回目光淡然道“找我何事”
墨影紧盯地面，眼神游移，欲言又止道“夫人！主，主子……”
“可是要问，你主子为何没一同回来？”
墨影低声嗯了声，整个人沮丧至极，仿若被遗弃了似的。
空气默了默。
一番左思右想，她直言道“他在朝中有事处理，我身子耽搁不得便先回来了”话音一顿，宽慰起来“你好生养好伤，等他回来便是了”
这时，一道鹅黄身影面带担忧，猝然闯了进来。口中急切喊道“墨影，找你半天了，你怎么跑这来了！”话音刚落，她忽而回头，愣了愣，下一秒，面色惊慌低头道“夫人恕罪！冬抒眼花，没看到夫人在此！”
肃颐蓦地转头，瞧见她双手紧扣的木托上稳坐一只紫砂炖盅，盅孔往外头散着一股浓郁香味。继而视线不动声色移向墨影，盯看了片刻，眼神渐渐冷漠，嘴角勾起一抹不易察觉的嘲讽，默然不语回过头。
墨影眸底掠过一丝慌乱，扑通一声跪地“夫人！冬抒性子莽撞，但绝非有意冲撞您！”
闻言，她面色一变，周遭气压沉了下来，心头气涌着，替春扶不值。
霎时间风起云涌，连乌云压得也愈发低了，空气中充满一股无形压迫感。
半晌，侧眸目光在两人身前徘徊，平静道“我何时说要罚她？冬抒你先下去”
直到篱笆外彻底看不到那抹身影。
她凛着眸子，语气平静道“有些事我不该管，也轮不到我管”身子微微后仰，目光倏儿一变如利刃般盯着下方，一字一字问“且问你一句，是不是该给春扶一个说法？”
墨影猛地抬头，眼底闪过一丝无措，心虚得又低下头“我……”
她单手支着下巴耐心等待。
“夫人，我……”墨影急得额角冒出豆大汗珠。
等了半晌见其依然模棱两可，登时气血猛地涌了上头，心头蹿上一股无名火。心里暗忖：窝囊的是他，受这窝囊气的怎反倒是自己！敛了心神，旋即腾地一下起身，袖袂一拂，再懒得看他一眼，朝屋内走去。
不多时，外头淅淅沥沥下起雨。
忽而，春扶浑身湿漉漉跑了进来，将怀里紧搂的包袱往桌上一放“夫人，掩香丸在里头”
肃颐闻言，点点头“收拾一下，明日下山”抬眸一瞥，对面正巧抬头。
视线碰撞，春扶立马别过脸，眼眶有些泛红。
肃颐一愣，指尖不自觉微动，心中轻叹“赶紧去收拾收拾，别着凉了”
次日一早，马车一路朝南月国疾奔，待她主仆到于府已是深夜，稍稍梳洗后便入睡了。
翌日，她醒个大早。待程夫人诵完晨经，便与她提议在大兴开分号之事，没成想程夫人听了眼泪霎时夺眶而出，甚至未作半分思索，爽快应允了。随后两人又热络了一番，才匆匆忙忙出门。
刚迈入永乐楼，站在原地环视一圈。
堂中冯文，冯武，二虎三人弯腰摆着条凳，陈清怀手上攥着粗布，俯身擦拭案几上碎屑，忽闻门前传来动静，见有两名男子立着，随即面上堆笑迎上来“二位公子，咱们酒楼掌厨约莫还需半炷香能来，您……您这来得太早了些”
听着这话，她视线在身前掠过，差点忘了今日一袭男装，当即心头闪过一道盘算。随意找个位置坐了下去“我与书童赶了一宿路，腹中饥饿难耐，既然厨子没来，随便整两道小菜即可”
见陈清怀站着不动，一掌拍在桌上愠怒道“打开门做生意，这门也开了诺大酒楼还能缺了吃食不成！”
“客官，您这？”
陈清怀欲言又止，指尖紧紧攥粗布反复摩挲。
“你们掌柜呢！”
“我们掌柜出门采买……还没回来。”
不远处，冯文，冯武，二虎听着那头声响皆一愣。
“哼！什么破酒楼！我们走！”她语气沉沉，起身便朝门口走去。
陈清怀一惊，急忙出声叫喊“客官您留步！”随后绕至他们身前，弯腰赔笑起来“若是您不嫌弃！不如这样……我给二位下碗面，您看成吗？”
二人对视一眼，再次落座。
陈清怀忙不迭在身前擦了擦手，眉开眼笑给他们添了盏茶“客官！您们先吃点茶水垫垫！稍作歇息我去去就来！”
不多时，未见陈清怀却见其夫君冯文，手掌托着托盘到了二人跟前，将热气腾腾地清水面，一碗一碗依次摆在他们身前，色泽分明，汤清菜嫩，上头还飘着七八根细肉丝和葱花。
冯文脖子微微前倾，面中带笑“客官，方才那是我媳妇，她不会说话，我替她向您二位赔个不是。我们都是乡下来的，手艺比不得城里大厨，您们将就先对付着！”话音刚落，转身离去。
不久后，二人放下手中筷，霍然起身。
她经过冯文身侧，脚下一顿“你随我来”
冯文一愣，跟在两人身后上了二楼，神色凝重提醒“客官！说书先生晌午才来……”
她回头瞥他，不悦道“依你意思，茶水得等说书先生到了方能饮？”
冯文面色一变心想遇到个难缠之人了。而后当即否认，绕过二人，在前头带路，招呼着落座，解释起来 “客官您误会了！您头次来想必不知道，我们酒楼啊待先生来时，那叫一个热闹！”