雨夜。

在一条满是泥泞的乡道上，一名瘦高男子头戴一顶草帽，腰间显露一把二臂宽的弯刀，一双招子宛如冒着绿光，神色诡异地行三步则环顾一周。林中忽然惊飞一群黑鸟，握刀柄的手颤得愈发厉害，筋脉欲冲破粗糙的皮肤。晃眼间，数名黑衣人口塞布帛，仅露双目，各持特质的利器现身。中间身形相交左右略窄的朝他投掷数支飞镖。男子踢踩侧畔树木，一个旋身，避过大半，唯不留意，右侧手臂遗漏一支，已然割裂，足有二寸深，鲜血汩汩而流。

他转身奔逃，黑衣人紧追不舍，未出二里，四方夹攻，半炷香的功夫，男子的脖颈被切断，人头滚地。

雨速疾骤，又还天地一片清新自然。

梁王齐铮苦守半月，终得心腹死于非命的噩耗，万念俱灰，惊然昏厥。昏迷两日后，手书一封，交由侍卫送往慈元宫。

太后看过书信，卷入烈火之中，化为灰烬，启程摆驾宸曜殿。

前些日子，李悬音的病大好，也终于空得出来与齐明朝讲和，二人又恢复了往日其乐融融的模样，在张洋的协助下，齐明朝答应，五月六日，端午一过，便带她出宫游玩，见识东旭的民康物阜，顺便一道去杜家的桃园庄子瞧瞧。

李悬音不怪她，但暗香许是心里有愧，见她总是神色闪躲，没了往日的跳脱，也不在跟前闹了，沉闷了不少，这会儿正跟着宫里的其他姐妹挂菖蒲艾草，采桑则专注于编五色绳和往香囊里塞驱虫的香料。

采桑的手是握剑的，平日里做些粗活也就算了，编绳这类细致的，也是难为她了。李悬音不让她做，非得抢着做，编的歪七扭八，走街上去白送都没人要，死犟。

李悬音在心里叹气，她心里明白为什么要亲自编一个，不就是为了烧给地下的姐姐吗。为了复仇，她亏欠了不少人，很多人抛弃了平静的生活甚至性命，就为了跟着她，所以她没有退路可走，时间拖得越久，身上担负的就越多。

等众臣的女儿们入了宫，杨巧安排的人进来，齐明朝的药该喝了，她的第二件事，也该行动了。

夏日，蛇虫多，尤其是那些狭窄的不显眼的缝隙，突然就跳出花绿绿的蛇来，给路过的胆子小的奴婢吓一跳。这不，萧野不知从哪回来，手里提着条被剖腹咽了气的银蛇，一路上给洒扫的奴婢们吓个半死，一边给自己顺气一边和他开玩笑地骂。

萧野去敲李悬音的门，编了半成品的采桑正好从屋里头出来，刚一转头，银蛇的两颗深幽地眼睛对着她，吓得手里的竹筐直接往蛇身上敲。

萧野的手背扎了深浅不一的银针，整个人像定住了一样，忽然松手，那蛇还好死不死地盘在了采桑的脚上。

他猛缩回手，佯装异常痛苦的模样嘶嘶叫，喊声哎嚎：“采桑姑娘，光天化日之下，怎么使暗器。”

采桑也反应过来这蛇死透透了，但还是嫌恶心，一脚踹飞了，鸡皮疙瘩掉一地，混身哆嗦两下，蹲下身去找自己的东西：“你自找的！换作是你，突然出现一条蛇勾着眼看你，你怕不怕？”

萧野转身去找那蛇，力气可真够大的，正好砸到了石头上，砸扁了，成了一滩肉泥，啧啧感叹真是可惜：“这蛇没毒，你家公主不是身体不好吗，我偶然瞧见，抓来给她煲汤的。”

采桑收拾好了东西，站起来：“打住！公主可不吃这玩意，你留着自己享用吧呵呵。”

萧野怎么捏都觉得遗憾，随意点了旁边一名清扫不认真的小厮，那块一人站的石砖，来来回回扫了十几遍了，砖缝里的蚂蚁都被他来来回回碾了又碾，到了地府可是要找阎王爷告状。

“你，把这蛇给丢了，埋了也行。”

那小厮白白净净瘦瘦弱弱的，很是怕这蛇，犹犹豫豫不敢往前，刚进了几步，又立马退了回去。萧野没耐心和他折腾，直接拎起来丢到他脚下，推开李悬音的门进去了。

那小厮的嗓门大，把屋内的李悬音也给惊动了。

采桑辅以艾草熬了一锅草药，倒进汤池里，与沐浴的热水搅合，李悬音不愿驳了她的好意，褪去了外衣，就留一件单薄的里衣进水里泡着。

温水舒畅，更遑论还有艾草香舒缓肌肉，整个人的神经镇静下来，沉浸了些，没听见开门声。萧野环顾房内四周，没瞧见人，呼唤几声，李悬音一瞬吓得溺进水里，缓了片刻，反应过来是萧野，从水面浮出，撩着头发向后，抹了把脸。

待眼神清明，呼吸平静下来，眼瞧着屏风外的人影晃动，越来越往这靠近，皙白的双腿跨出浴桶，白色的里衣被完全浸透，浑身上下一览无余。

李悬音掠过外衣，任意地披在身上，走了出去，靠在屏风上，敲了敲。

萧野循声而动，刹那瞪大了双眼，目不转睛地盯着她看，嗓子卡了壳，竟讲不出话来。

李悬音嘴角一斜，他僵硬地捂住了双眼，侧过身去，言语艰难：“抱、抱歉，我不知道你在沐浴。”

迟早是要看的，是时候提前适应了。李悬音并无任何难堪与羞涩，大大方方地绞着优雅的步伐，悠然地走到茶桌饮茶，在热水里泡久了，口干舌燥的。

“既然都看了，还躲什么。”她淡然地啜了一口茶，视线看向萧野的眼睛，逼着人与她对视。

以前从未发现，这人的眉毛葱郁，根根分明，竖起一座连绵的山峰，显得眉眼愈加深邃；一双炯炯有神的双眼，犹如在吸食他人的魂魄，一失足而万劫不复；往下再视那红唇，平日里淡素，也不爱抹那红艳的，这下全激发出来了，像那艳书里穿红衣的艳鬼，再有的，他不敢再回忆，怯于细想。

他的眼睛快速在屋内逡巡，找到她放置衣物的箱箧，大步迈开，特意挑了件厚实的，后退着走，距离李悬音六尺左右，将衣物递给她，双眼目视前方，上下散发着正义君子之气。

李悬音估摸着这小子也就比自己小个一二岁，申屠沅都得喊他一声哥哥。如若她没调换身份，申屠沅已为人妻了，他也该早早娶妻生子，现在不过是看个若隐若现的女子身体，害羞别扭个什么劲，正直得她要强迫他当场就发生什么一样。

她故意不接，单手撑下巴，嘴角带笑地在他后背流连。

萧野手举酸了，往回缩了缩，短暂休息，又递了回去：“你快把衣服穿上吧，身上都是水，身体不好别着凉了。”

李悬音挑了挑眉毛：“这么说你都看完了？”