“林大小姐，你答应我的耳饰……可有设计的眉目了？”

廊下卷着泥土气的风追在林姝和段祁升的身后，青年询问的话语跟着散入风中。

他们方才回府的路上恰好碰见了焦急的杨嫣，杨嫣见林姝没事便松了口气，随即带着陛下的御旨匆匆离开。

韩蒿也在将军府前和两人告别。

晨间耀色栖息在林姝的鬓发里，随她在长廊下行走的动作忽明忽暗，她不急着回答段祁升的疑问，领着他走进会客室。

会客室内早已摆好了各式点心和茶水，两人面对面落座，林姝喝了口茶，从随身的囊袋里拿出那根刚买的竹节耳饰。

“它好像是近来最时兴的，我打算按照这种样式来做，你认为如何？”她将耳饰推向他。

段祁升捏起桌上的竹节耳饰，放在光下仔细端详片刻，又朝自己的耳侧比对一番。

少一个耳洞。

“没问题，”段祁升应得爽快，“不过我想提点小小的建议。”

“你说。”

段祁升凌厉的眉峰微扬，没有明说，墨色窄袖支在桌案上，他撑起下颌看她：“我突然想起来……林大小姐，你的字是不是有个含义来着？”

“嗯，”林姝点头，认真解释道，“晔桑，意为‘晔晔如扶桑’——是爹娘希望我能够像神话里的扶桑树一样，晔然不倒。”

末了，她又问：“你问这个做什么？”

段祁升打了个响指。

“好寓意。”他眸中含笑：“我的建议就是，你把这根竹节改成银色的扶桑树枝……这样就行。”

银色的扶桑树枝？

湿润的风气从屋外钻入二人的鼻间，林姝转头看了眼渐渐昏暗的天光。

天将雨落，她回头咬了口手里的甜酥，“只要扶桑树枝吗？你不会觉得太单调么，需不需要我再加点什么？”

“不用，”段祁升故作神秘，“等我把它戴上的时候你就不觉得单调了。”

茶盏叩桌，他像是心情大好般轻笑一声，满脸写着“你就等着瞧吧”几个大字。

“说起来我还差一个耳洞没打呢，诶，不如你——”

林姝精准回绝：“事先说明，我可不帮你打啊。”

“哦。”

早知是这种结果，段祁升嘴角一抽，若无其事道：“其实我也没有想让你给我打。”

林姝闻言也没戳穿他，自顾自地品尝起另一盘瓷碟里的糕点。

“哦。”她随口敷衍。

段祁升站起身，墨衣微动，掀出一阵冷香。

“行，我自己找个地方打去。”

林姝没和他客气，原地不动，仅抬起一只尊贵的手，在段祁升失望的目光中，不紧不慢地挥了挥。

“段世子慢走，我就不送了啊。”

——

墨云翻涌，玄风卫们沉重的脚步声灌进季府，黑靴踏破满院水洼。

直入主院，为首的杨嫣抬手示意，玄风卫止步在院外。

屋中昏暗，自窗棂泻出的片缕白光投照在屏风后的人影上——季陇衣着官袍，帽冠端正，双膝跪坐蒲团，脊背如柏直立。

炉内薰香绕过杨嫣的鞋尖，她无声站定在季陇的几步之外，像是在扮演一位日常问候大理寺少卿的下官。

“陛下御旨，即刻令罪臣季陇往京城公堂受审。”杨嫣冷声开口。

“恕臣愚钝，不知有何逾矩？”

季陇缓缓转过脸，却没有迎上杨嫣居高临下的目光。

他今日未曾覆面，形状扭曲而狰狞的青紫疤痕盘踞在他的大半张脸上，直白地展露在杨嫣的眼前。

杨嫣微微蹙眉。

“大人能否述明臣的罪过？”季陇问。

他的声色已如九旬老翁，又似维持着最后的一丝官容体面，尽力端得儒雅无恙。

杨嫣面目冷毅，肃声道：“勾结敌国、扰乱朝政、草菅人命——不知这三样罪名，可令你信服？”

“哈……”季陇蓦然笑起来，“自然是……不可。”

话音刚落，季陇猛地甩袖，空气中霎时白尘满布！

杨嫣立即拔剑，但并未捂住口鼻，仔细感知着季陇的动向。

“叮！”

男人的气息在她的袍下显现，杨嫣迅速挥剑劈开那柄刺向她小腿的匕首。

匕首当啷坠地，杨嫣转腕，剑斩白尘，径直停在季陇的喉前一寸。

阴风滚滚，驱散一室白茫，逐渐露出两人对峙的身影。

“这种小把戏，若我能轻易中招，早就不知在战场上死过多少遍了。”

杨嫣俯视着狼狈伏趴在地的季陇，语气不屑：“季陇，我一时还真不知是该佩服你的胆量，还是该嘲笑你的愚蠢。”

“既知武艺拙钝，竟还妄想毁我经脉？——哈，我就说春猎时的刺客怎么一个个那么奇怪，尽是不要命般往我的手腕和脚踝上刺，原来是受了你的特意指使。”

久经战场磨砺，杨嫣自然明白他的眼神里藏着什么。

他并不是武功高强得自傲，而是因为对死亡无惧，便想在残喘前赌上一回。