醉仙居外，原本喧嚣吵闹的人群陡然一静。仵作跌倒在地，掌心在地面狠狠擦过，望向前方的目光充满惊惧。

他捂住嘴，将尖叫咽回肚里。

只见匾额之下，陆老板身体猛地一颤，随即剧烈抽搐起来，众目睽睽下黑血自他口鼻溢出，扩散的瞳孔骤然一变。

仵作清晰看到一条长虫从他眼中钻出，刹那间，陆老板尸身一瘪。

衙役从楼内赶出时，亲眼看到尸身化作血水，只留下尚未腐蚀完全的衣物及绳索。

往外冲的步子紧急刹停，班头李问侠一惊。

此起彼伏尖叫与奔跑声中，他的声音越过人群传入仵作耳中。

“发生何事！？”

仵作脱掉手套，抹了把脸。

“回大人，方才验尸途中小的找到一处疑点，正待细看谁知尸身突然异变，震颤过后便成了现在这幅模样。”

“除此外，小的还发现，陆老板尸身化为血水似乎与一条长虫有关。”

仵作将所闻所见一一告知，李问侠越听越心惊。

这描述怎得像近日疯传的前朝蛊虫，难不成雀城也被前朝势力侵入不成！

顾不得其他，李问侠命身后几人取了路掌柜“尸身”，又将整个醉仙居封锁，派了其余人看守，随后唤来仵作就急忙忙朝府衙奔去。

身后醉仙居中，女童呼吸猛地一滞，胸口起伏渐弱，之后猛咳出声，十八自梦魇中陡然清醒过来。

她睁开眼，先是被远高地面的视角惊了一瞬，手指知觉恢复才反应过来自己所在。

十八从木梁上坐起，头顶正巧抵在屋顶。

也亏得她年纪小，个子不高，身形被前方的木梁挡了个结识。

十八藏在木梁观察下方时，无一人注意到头顶有视线正悄然注视着他们。

衙役们正聊到方才场面，其中一人挥手让身旁几人凑过来，神秘兮兮道:“我知道陆老板是怎么死的了！”

“怎么死的？”

“快说快说！”

在同僚催促目光中他昂起头，得意地清了清嗓。

正要说话，就听一男声插了进来。

“莫不是要胡乱编个故事诓骗我等吧，否则将才李班头在时你怎得不说？”

那人一怒，朝出声之人望去。

“我道是谁，原来是二狗啊。”

他大笑出声，周遭几人跟着哄笑道:“二狗，可是活计太轻松把你的脑子做坏了，此处可不是你能来的。”

一个大字不识凭靠姐姐才能进府衙做些洒扫活计的人，平素向来不被看在眼里。

一群人笑过，也不管二狗来此为何，将人赶出去又聚在一处说起方才话题。

“老吕，快说快说，陆老板到底因何而死？”

老吕重新昂着头，等催的差不多，才压低声音，“你们近日可曾注意过往雀城来的人？”

几人面面相觑，城门来去是城门校尉的事，他们怎会知晓。

“莫卖关子，快说。”

其中一个性子急躁，催促老吕。

后者解道:“那都是俪城来的，没听说蔺家那位家主死了吗？”

“这自然听过。”

蔺家从商，家大业大，商队平时途径地点不少，距俪城不远的雀城当中更是不少蔺家铺子，在场几人谁家中没有一二蔺家购来的东西。

对于那位将蔺家扩张至此的传奇家主更是熟悉，当时家主身死，引起好大一番讨论。

只是放在此处，却让人有些摸不着头脑。

“这与蔺家主有关？”

莫非蔺家要涉足酒楼生意，提前铲除竞争对手？

只这陆老板身份虽贵重，生意却做的不打，一间酒楼而已，犯不着杀人吧？

“哎！哪能，”老吕摆手，否定几人猜测，接着道:“我说的有关，是他俩死后都起了尸。”

“你们也听着仵作方才说的，陆老板是尸身震颤过后化水，蔺家主也曾经过这么一遭。”

“果真？”

“那可有查出为何？”

老吕神情紧张扫视了眼周围，声音几乎低到地缝里。

“是蛊，前朝的蛊。”

几人最初没反应过来，还在想他说什么，过了几秒脸色一变，猛地推开老吕。

“莫要胡说！”

私下妄论前朝可是杀头的死罪！

老吕砸吧嘴，有些心虚地笑道:“我最初也不信……罢了，你们就当没听过，是我编谎。”

“散了散了。”

几人如鸟兽散去，站在楼外开始警戒。

木梁之上，十八恢复了些许行动能力，腿悬垂在外，耳尖一动。

“前朝，蛊……”

她将这句细细咀嚼，半晌，整个人猛地来了精神，嘴角一扬，笑出个弯弯月牙。

“我知道哥哥和那个姐姐去哪里了。”

十八怀中掏出风筝，将丝线捆在木梁上，借了些力滑落到地上。

她甩了甩掌心勒出的血珠，迅速从二楼窗户离开醉仙居，往雀城影杀阁据点跑去。

府衙之中，知县听完李问侠和仵作所言，思索片刻。

“你当真见到路掌柜眼中有长虫爬出？”