离开柳氏王朝控制的海域已有半月。

最初的航行确实算得上惬意。天空澄澈，海面温柔，只有偶尔掠过的海鸟和遥远天际线上的几点帆影，点缀着这片无垠的寂寞。

水手们甚至会在值夜时唱起悠扬的渔歌，歌声随着咸湿的海风飘出很远。

然好景不长。

当"逐影号"驶入赤道附近的海域，宁静便被彻底打破。

太阳仿佛突然拉近了与海面的距离，毒辣的阳光毫无遮拦地倾泻在深灰色的甲板上，烤得铁皮发烫，光脚踩上去甚至会烫起水泡。

连海风都带着一股焦灼的味道，吹在脸上非但不能解暑，反而像烘炉里喷出的热浪。

"这鬼天气，"铁柱靠着船舷，有气无力地舔了舔开裂的嘴唇。

这个草原汉子此刻像霜打的茄子，连那标志性的大嗓门都虚弱了几分，"比草原上最毒的日头还厉害。俺现在做梦都想泡在冰河里，感觉自个儿快被烤成肉干了。"

年轻的医师林芷兰提着药箱走过，闻言停下脚步，从箱中取出一竹筒特制的淡盐水递给他："铁柱将军，多补充些盐水，记得小口慢饮。"

她擦了擦额角的细汗，浅青色的医官服后背已经湿了一片，"我在里面加了些清热生津的草药，能稍微缓解暑气。"

铁柱接过竹筒，咕咚灌了一大口，被那古怪的味道激得皱起眉头，可还是老实道谢："多谢林医师。你说这日子什么时候是个头啊？"

林芷兰正要回答，突然眯起眼睛望向远方天际。

只见原本湛蓝的天空边缘，不知何时堆积起了厚重的乌云，像打翻的墨汁般迅速蔓延开来。

"恐怕，"她轻声说，"我们要换个烦恼了。"

话音未落，第一阵狂风已经呼啸着掠过海面，将桅杆上的旗帜扯得猎猎作响。

原本平静的海面开始不安地起伏，深蓝色的海水逐渐变成令人不安的墨绿色。

"全体注意！风暴来袭！固定好所有物品！"船长的吼声从舵位传来。

豆大的雨点紧接着砸落，起初是稀疏的几滴，转眼间就密集得如同天河倒泻，狠狠砸在船体上发出震耳欲聋的噼啪声。

海浪似被激怒的巨兽，层层叠叠地涌来，将"逐影号"这艘精心打造的舰船变成了沸水中的一片树叶，被高高抛向浪尖，又狠狠摔落谷底。

船舱内早已一片狼藉，即便是固定好的木箱也在剧烈摇晃中移位。

这种情况，别说睡觉，就连坐着吃饭都成了奢望，每个人都必须用绳索把自己固定在某个地方，才能勉强不被甩飞。

"呕——"一个年轻水手终于忍不住，对着木桶剧烈呕吐起来。

这像是打开了某个开关，接二连三的呕吐声在船舱各个角落响起。

就连经验丰富的老水手也脸色发青，死死抓着固定物，指节因用力而泛白。

林芷兰和她的助手们忙得脚不沾地，在摇晃的船舱里艰难地保持平衡，分发特制的防晕药丸和提神醒脑的香囊。

"含在舌下，不要吞服。"她将一个药丸塞进一个面色惨白的水手嘴里，声音依然镇定，"深呼吸，看着固定的某个点。"

与众人形成鲜明对比的是爆破匠人石破天。

这个头发花白的老者非但没有不适，反而对风暴表现出异乎寻常的兴趣。他甚至在腰间拴着安全绳，执意要跑到甲板上观察浪涌的形态。

"妙啊！妙啊！"他死死抓着栏杆，任凭雨水打得睁不开眼，却兴奋地大叫，"你们看那浪头砸在船首的力道！若是能引为爆破之用...啧啧，这能量堪比千斤火药！"

而那位动植物毒素专家苏半夏，则小心翼翼地用一个特制的玻璃瓶，收集着被风浪打到甲板上的奇异海藻和小型水母。

她专注地观察着这些生物在瓶中蠕动，完全无视了周遭的混乱。

"有趣，"她喃喃自语，"这种水母的触须在应激时会分泌黏液...或许有麻痹效果..."

厨房区，随船的厨子老赵正骂骂咧咧地试图将滚动的汤锅固定回灶台："天杀的风浪！老子的骨头汤全喂了海龙王！"

他旁边的助手小顺子突然压低声音："赵叔，我昨天夜里看见...那个新来的帮厨在底舱鬼鬼祟祟的。"

老赵手中的动作一顿，浑浊的眼睛里闪过一丝精光："哪个？脸上有疤的那个？"

"对，就是他。我看见他在测量舱的角落摸索，好像在找什么东西..."

"闭嘴！"老赵厉声打断，警惕地环顾四周，"这话到此为止，听见没有？"

小顺子吓得缩了脖子，连连点头。

与此同时，在上层船舱，柳小小正闭目盘膝而坐。

与其他人的狼狈不同，她仿佛与船体的摇晃融为一体，随着每一次起伏自然地调整着重心。