就在这时，墨羽如同鬼魅般再次出现在屋内，他对柳小小微微点了点头。柳小小心中了然，知道调查有了结果。

她走到激动不已的萨米特身边，语气温和却带着一丝不易察觉的严肃：“萨米特先生，玛拉能醒来，是好事。但她的身体还很虚弱，需要持续的调理和特定的药材。我们船上带的药材有限，并非取之不尽。”

萨米特抬起头，用袖子用力擦了擦眼睛，深深地看着柳小小。

那双看惯了海上风云的眼睛里，此刻充满了挣扎、感激，还有一丝后怕。“你们…救了玛拉的命。我萨米特活了这么大岁数，恩怨分明。说吧，你们想要什么？穿越东边的‘恶魔漩涡’？”

柳小小坦然迎上他的目光：“是的。我们需要一位最好的引路人，带我们安全抵达新大陆。”

萨米特沉默下来，他走到窗边，推开一条缝隙，望着外面漆黑如墨、仿佛蕴藏着无尽秘密的海面。

海风吹动他花白的头发，他的背影显得异常沉重。

屋内一片寂静，只有油灯燃烧时偶尔发出的噼啪声和小女孩微弱的呼吸声。

他似乎在与内心的恐惧、与某些不愿回首的记忆抗争。

良久，他猛地转过身，脸上所有的犹豫都被一种破釜沉舟的决绝取代，声音沙哑却如同磐石般坚定：“好！我答应你们！等玛拉能自己坐起来喝粥，我就带你们闯那‘恶魔漩涡’！”

“不是为了你们可能给出的金银，是为了还你们救玛拉的恩情！我萨米特欠你们一条命！”

他话锋一转，眼神变得无比锐利和严肃，仿佛又变回了那个令水手敬畏的“老海龟”：“但是！你们必须记住！在那片被海神诅咒的水域，我的话就是铁律！任何质疑，任何自作主张，都可能让我们所有人葬身海底！你们必须发誓，完全听从我的指挥！”

柳小小没有丝毫犹豫，郑重地点头，语气铿锵：“我以黄氏之名起誓，在穿越漩涡海域期间，您，萨米特先生，拥有最高的指挥权。我们所有人，包括我在内，都将无条件服从您的命令。”

萨米特紧紧盯着柳小小的眼睛，似乎在确认她的诚意。

片刻后，他才缓缓点了点头，紧绷的下颌线条稍微柔和了一些。“准备吧，三天后，如果玛拉情况稳定，我们就出发。”

……

夜色下的望潮岛，并不像它的名字那般宁静。

在柳小小与萨米特达成协议的同一时间，墨羽也悄无声息的带回来探查到的消息。

望潮岛上，除了他们一行人，还有另一伙大约十人左右的意大利人登岛，开着一艘名为“海妖号”的大船。

这些人行动干练，配合默契，装备的武器虽经过伪装，但墨羽锐利的眼睛还是看出了制式军械的痕迹，绝非寻常商队护卫或海盗。

“船长叫皮埃尔，也在打听萨米特的住处，”墨羽在深夜船舱的微弱灯光下汇报，声音压得很低。

“方式比较直接，甚至带着威胁，惹得几个岛民很不满。看他们的意图，似乎同样急于找到引路人，目的不明，不像只是为了穿越漩涡。”

几乎同时，韩锐也带来了补充信息。

他从一个码头边贪恋烈酒的老水手那里，用几壶好酒换来了一个消息。

几天前的夜晚，曾有一艘船体修长、帆具奇特、不像商船也不像普通渔船的船只，在岛屿人迹罕至的西侧浅滩短暂停靠，放下几个人后便像幽灵般迅速消失在夜色中。

“看来，盯上这片海域，盯上萨米特的，不止我们一家。”

柳小小听完两人的汇报，指尖在粗糙的木桌面上轻轻敲击着，发出规律的笃笃声，在寂静的夜里格外清晰。

“萨米特现在是我们计划的关键，绝不能让他落入他人之手，或者出现任何意外。”

“墨羽，韩锐，你们的人继续盯紧那伙人，务必摸清他们的来历、具体人数、装备情况，最重要的是，他们的真实意图。”

她抬起眼，眸中闪过一丝冷冽的光，如同出鞘的短刃，“在我们准备好出发之前，岛上不能出任何乱子。”

除了以上情报，墨羽带回的消息中，还有一桩怪事。

那就是，萨米特之前提到过的“海神洞”。