朱靖祈好奇又探究地看着这个突然冲出来的男子，他笑着问向上官明烛：“这位是？”

上官明烛侧身挡在谢临雾面前，向朱靖祈俯了俯身，道：“是臣女的朋友，殿下慢走。”

朱靖祈嗤笑一声，目光在谢临雾紧握的手臂上停留一瞬，意有所指，“把你自己的事情处理好，本王不想王府嫁进来一个麻烦。”言罢，拂袖而去。

朱靖祈走后，谢临雾更加疑虑，心中疑虑与不安如野草疯长，最终化为一股灼热的愤怒。他听懂了。

“你要嫁给他？”他紧紧皱着眉，手上力道不自觉地加重，仿佛一松手，眼前人就会如烟消散。

上官明烛被他攥得生疼，却不及心中万一。

她这几日刻意躲着他，就是不知该如何面对这注定伤人的局面。

她引他至自己闺房，室内陈设简单，一床一桌一梳妆，窗边瓶中插着几枝早已干枯的芦花，是他们回京途中采回的。

“你不想跟我解释吗？”谢临雾看着她，语气是从未有过的冷漠，眼底却翻涌着痛楚。

上官明烛想着如何说能对他的伤害更小一点，可她也知道，不论怎么说，伤害都是无可避免的。

“我……我确实是要嫁给他了。”上官明烛带着哭腔。

“他是谁？”谢临雾问道。

“嘉庆王朱靖祈。”上官明烛一字一顿道。

谢临雾始终看着上官明烛的眼睛，“为什么，我不相信你是攀附权贵，你告诉为什么？”

上官明烛垂眸，看着裙摆上细微的缠枝莲纹，心念电转。

若让他知晓自己情非得已、心中仍有他，以他的性子，只怕会生出无穷事端，甚至危及他和愈湖谷。不如……就让他恨吧。恨意，或许比无望的眷恋更容易让人放手。

她再抬眼时，已强行压下所有情绪，目光平静甚至带着一丝刻意表现的疏离，道：“我要嫁的是大盛的皇子，他虽非东宫，但权势煊赫。这婚事，于我自己，于上官家，都是百利而无一害的登云梯。谢临雾，你我之间，不过一段过往，何必执着？”

“什么？”谢临雾不可置信地摇头，试图从她眼中找出一丝破绽，一丝往日柔情，却只看到一片令他心寒的“坦然”。

一滴泪毫无征兆地从他眼角滑落，他猛地伸手握住她的双肩，声音发颤：“你撒谎！”

上官明烛几乎要伸手去擦那滴泪，指尖抬起，却硬生生顿在半空，转而用力挣脱他的双手，背过身去，肩头微微发抖，声音却冷硬，“谢临雾，不必再问。师父那边，我自会去信说明。你……回去吧。”

“我回哪去？”谢临雾却执意不肯放弃，他上前一小步，上官明烛却向后退了一步。

“自然是从哪来回哪去。你在此处，若让二殿下知晓，徒生误会，于我，于你，又有何益？”字字如冰锥，刺向他，也反噬己心。

谢临雾怔在原地，望着她决绝的背影。他不信，一万个不信，这会是她的真心话，他猜她必有难言之隐，只是此刻不便多说罢了。

“好。”谢临雾将泪水擦干，看着上官明烛最后道：“我不知道你为什么突然这样说，但我只想告诉你，我就在愈湖谷，等你回来。”

门扉轻响，他终究离去。脚步声渐远，消失在庭院风雪声中。

上官明烛一直挺直的脊背瞬间坍塌，她扶着黄花梨木椅缓缓坐下，泪水如决堤之水，汹涌而出。

她咬住自己的手背，不敢哭出声，只任泪水浸湿袖口精致的刺绣，直至眼前发黑，浑身脱力。

……

原本计划前往涸州查案的傅冉冉知晓此事，要留下来陪上官明烛，待她大婚。

程暮却不能再等，于是二人商量程暮先行前往涸州，傅冉冉随后就到。

礼部拟定的婚期极近，几乎是赶着完成，这其中的帝王意志，不言而喻。

大婚当日，天色阴沉，朔风卷着细雪，纷纷扬扬，将大将军府的朱门碧瓦、亭台楼阁，都覆上一层凄清的白。

闺房内，却是一派格格不入的浓艳喜庆。龙凤喜烛高烧，火光跳跃，大红色遍地金绣的嫁衣铺陈在榻上，霞帔上的蹙金绣云凤纹，在烛光下流光溢彩，耀眼得近乎刺目。

上官明烛端坐镜前，身着中衣，墨发如瀑垂落。

喜娘为她梳理长发，象牙梳划过青丝，动作轻柔，口中念着吉祥祝词。她却眼眶微红，怔怔望着镜中那个苍白而陌生的自己，强忍着不让泪水晕染了即将敷上的胭脂。

傅冉冉坐在一旁的绣墩上，双手紧握，半晌才憋出一句：“……这嫁衣，真好看。”话出口，自己都觉得干涩无力，怎么也挤不出一个笑容。

傅昭昭看了她一眼，又看向即将出嫁的姑娘，语气平静却带着安抚：“今日是大喜的日子，别胡思乱想。”

唐南絮站在窗边，手里捧着一方刚绣好的帕子，绣的是并蒂莲，针脚细密。她走过来，将帕子轻轻放在喜服旁，声音柔和：“这是我连夜赶出来的，你带着，图个吉利。”

傅冉冉忍不住了，低声嘟囔：“什么大喜……明明……”

“云蝉。”姐姐轻声喝止，目光却带着无奈。

上官明烛终于开口，声音轻得像风：“我知道你们都为我好。可这门亲事……我心里明白……”拒绝不得了。

傅冉冉咬了咬唇，握住她的手，“在王府若是受了委屈，就到程府或者明镜堂来找我或者姐姐，我们一直都在。”

傅昭昭叹了口气，语气沉稳：“皇帝忌惮兵权，这是明局。你嫁入皇家，对大将军而言，是护身符，能暂保平安。”

唐南絮轻轻点头，目光坚定，“你在府里，只要谨言慎行，护住自己，其他的交给我们。”

傅冉冉道：“对，你放心，他们笑不了太久了。”

“是吗？”大将军的妹妹被她逗得微微一乐，却引出了忍了许久的泪水，晶莹泪珠滚落腮边。

傅冉冉愣了一下，赶紧用袖子给她擦眼泪，“别哭别哭，你要是哭了，我……我也想哭了。今天可不能哭，不能让他他们看轻了去。”

“好。”上官明烛点点头，擦去泪水。

唐南絮握住她的另一只手，语气温柔却坚定，“明煦也会护着你。他虽然不能明着做什么，但他会用他的方式。你要相信他，也相信我们。”

上官明烛看着她们三人，眼中的恐惧和委屈渐渐散去，取而代之的是坚决。

她再次点头，声音依旧轻柔，却注入了一种前所未有的力量，如雪下悄然滋生的草芽，“有你们在，我不怕。”

吉时将至，喜乐声从前厅隐隐传来。

她缓缓起身，任由喜娘为她披上那件华美而沉重的嫁衣。镜中，红妆点染，盖头将落，最后的视线里，是窗外漫天飞雪与压不住的红梅。