接下来的几天，傅冉冉和程暮各司其职，一边干活，一边暗中观察。

傅冉冉利用厨娘的身份，经常给各个岗位的守卫送饭，渐渐摸清了他们的换班时间。

程暮则是扮成杂役在粮仓扫地的第三日，便盯上了那个总缩在账房角落的老库吏。

老爷子姓陈，头发已白了大半，背有些佝偻，手里总攥着一把磨得发亮的算盘，算账时指尖发颤，却每一笔都分毫不差。

其他杂役闲聊时，程暮就故意凑过去搭话，三两句便摸清了底细。

陈老库吏在通州粮仓干了四十四年，从少年到白头，见证了三任仓督更迭，却始终只是个无权无势的记账小吏。

“陈老儿啊，就是太死心眼，”一个满脸风霜的老杂役啐了口唾沫，“前两年赵仓督要他做假账，他硬顶了回去，结果被撤了管事的差事，发配到这儿抄旧账，混得连我们都不如。”

另一个杂役接话：“听说他儿子原是漕运上的船夫，三年前运粮船沉了，人没捞上来，仓督只给了几两银子打发了事。老爷子背地里哭了好几回，却连个屁都不敢放，陈御史手眼通天，他哪敢得罪？”

程暮手里的扫帚慢了半拍，眼底闪过一丝精光。死心眼、不肯同流合污、与赵德昌有旧怨，这三点凑在一起，便是最易突破的缺口。但他没急着行动，反而耐着性子观察了两日。

他发现陈老库吏每日寅时便到粮仓，先绕着官库走一圈，眼神在粮垛上停留许久，似是惋惜又似是愤懑。

正午吃饭时，他总把自己的窝头掰一半，分给仓角的流浪狗，嘴里还念叨着“造孽啊，好好的粮食都被糟践了”。

夜里收工时，他又会去粮仓外的小酒馆打半壶劣酒，就着一碟花生米，独自喝到月上中天，偶尔还会对着京城方向叹气，传闻他女儿嫁在京城，却因他不肯趋炎附陈升，断了往来。

摸清了这些底细，程暮才选在一个雨夜登门。

陈老库吏的小屋漏着雨，墙角摆着几个接水的破陶碗，叮叮当当的响个不停。

程暮没敲门，直接推了虚掩的木门进去，将怀里揣着的一小坛上好的杏花酒放在桌上，溅起的雨珠打湿了他的杂役短打。

陈老库吏正坐在油灯下翻旧账，见是个陌生杂役，眉头一皱，“你是谁？来这儿做什么？”

“晚辈，”程暮没绕圈子，直接拖了把破椅子坐在他对面，“来跟陈老伯打听点事，地下密库的‘空账填库’，您应该最清楚吧？”

陈老库吏的手猛地一顿，算盘珠子噼里啪啦掉在地上，他脸色瞬间煞白，厉声呵斥：“胡言乱语！我听不懂你在说什么！赶紧走，再不走我喊人了！”

“您喊吧，”程暮慢悠悠地给自己倒了碗酒，酒香四溢，“喊来了陈升的人，您觉得自己还能安安稳稳坐在这儿喝酒？”

他指了指桌上的旧账，“这些账册，您偷偷改了三处错漏，都是陈升挪用粮草的关键数字，您以为他没发现？不过是觉得您老了，翻不起大浪，留着您当个活招牌罢了。”

陈老库吏的嘴唇哆嗦着，眼神里满是惊惧。

程暮话锋一转，语气缓和了些，“三年前，您儿子的粮船沉了，真的是意外吗？我查到，那艘船本应运三千石官粮，却被陈升换成了铅块，船身负重不均，才在江心倾覆。您儿子发现了端倪，想上报，结果……”

“住口！”陈老库吏猛地拍桌，老泪纵横，“我知道！我怎么会不知道！可我能怎么办？他陈升有权有势，我一个糟老头子，拿什么跟他斗？”

“拿您手里的笔，拿您记了四十四年的账，拿您心里的公道，”程暮往前探了探身，眼神锐利如刀，“您儿子死得不明不白，您女儿因您受牵连，您在粮仓干了一辈子，眼睁睁看着官粮被挪用、百姓在挨饿，自己却只能喝着劣酒，对着旧账叹气，这就是您想要的安稳？”

陈老库吏双手颤抖着抚摸，他哽咽着，“我……我没办法……我斗不过他……”

“您不用自己斗，”程暮的语气变得诚恳，“我们已经拿到了涸州的登记薄，知道陈升用粮草换铅块，勾结境外势力。但我们缺的，是通州粮仓的密档，这些，只有您知道藏在哪里。”

他顿了顿，补充道：“您帮我们拿到证据，我们能为您儿子报仇。更重要的是，您守了一辈子的粮仓，护了一辈子的百姓，不能让它毁在陈升手里。您想想，等真相大白，那些因为缺粮饿死的百姓，那些被铅块毒害的边民，都会记得您的功劳，而不是像现在这样，因您的懦弱而蒙羞。”

陈老库吏沉默了许久，油灯的光芒映着他布满皱纹的脸，眼神从绝望渐渐变得坚定。

他缓缓起身，走到床底，拖出一个破旧的木箱，打开后，里面是一叠泛黄的账册和一枚铜钥匙。

“地下密库的密室里，藏着‘黑金账册’和往来书信，”他声音沙哑，却字字清晰，“入口石门旁的石狮子，顺时针转三圈就能打开。大厅东南角的烛台按下，是密室暗门。我能帮你们的，就这些了。”

程暮起身拱手，语气里带着敬意，“多谢陈老伯。您放心，今日所言，我程暮以性命担保，必让陈升血债血偿，还您和您家人一个公道。”

陈老库吏摆了摆手，拿起桌上的杏花村，给自己倒了满满一碗，一饮而尽，“我不求功劳，只求死后能见我儿子时，告诉他，爹没让他白死。”

程暮没再多说，拿起账册和铜钥匙，转身走进雨幕。

临走时，他悄悄在门框上放了一包银子，足够陈老库吏暂时避避风头。

程暮将消息告诉了傅冉冉，二人约定，今晚三更，趁着守卫换班的间隙，从杂物间的地道潜入地下密库。

三更时分，月色如水，粮仓里一片寂静。

程暮和傅冉冉悄悄来到杂物间，用陈老库吏给的钥匙打开门。

杂物间里堆满了破旧的农具和麻袋，程暮按照老库吏的指示，挪开角落里的一个大木箱，露出了一个黑漆漆的地道入口。

“我先下去探路，你跟在我后面，一定要小心，”程暮说罢，率先钻进了地道。

傅冉冉紧随其后，地道狭窄低矮，只能弯腰前行，里面弥漫着一股潮湿的泥土味。

走了约莫一盏茶，终于到达了地道的尽头。

程暮推开头顶的木板，探出脑袋，确认安全后，才让傅冉冉钻出来。

两人贴着墙壁，朝着石门的方向摸去。

石门旁的石狮子栩栩如生，程暮按照老库吏的指示，双手抓住石狮子的耳朵，顺时针转动了三圈。