程府书房的暖炉燃着银丝炭，橘红的火光舔舐着炉壁，映得满室暖意融融。

窗棂外，冬末的寒风还在呜呜作响，零星碎雪扑打着，却被厚重的窗纸挡在门外，只留下些许模糊的呜咽。

傅冉冉端坐于案前，指尖拈着一枚刚撬开的蜡丸，动作轻缓却带着不容错辨的慎重。

油纸被层层展开，发出细微的窸窣声，一张带着淡淡甘草清苦气的信纸，便如沉睡的蝶翼，铺陈于光滑的案面之上。

那信纸边缘已起了毛边，褶皱深深，显是被人反复折叠摩挲，其上墨迹古拙，然墨色深浅不一，洇染处透着仓促。

“都过来看看。”傅冉冉的声音很轻，却带着一丝不易察觉的紧绷。

傅昭昭最先凑上前，指尖轻轻点在信纸上，逐字逐句念了出来：“废嘉庆王府久封未空，地室隐匿生人。执药者须发皆白，额间有三道深纹，身形清瘦，着青灰旧袍。地室设九炉，昼夜不熄，所炼之剂色呈暗紫，凝而不流，气淡如梅香却隐带腥甜。初服安神静气，三日后渐觉昏沉，半月则神思涣散，四肢乏力，久服……久服恐心脉俱损，无药可解。”

念到最后一句，傅昭昭下意识缩回手指，抬眸看向程朝，眼底满是难以置信，“嘉庆王府不是早就封了吗？怎么还会有人在底下炼这种阴毒的药？”

程朝站在案边，一身藏青色常服，腰间玉带束得规整。

他伸手拿起信纸，指尖摩挲着那些略显潦草的字迹，目光扫过“须发皆白”“暗紫药剂”“梅香带腥甜”几处，眉头缓缓蹙起。

炭火的光映在他脸上，让他棱角分明的轮廓多了几分沉凝，“嘉庆王谋逆被诛后，王府由宗人府封存，按理说不该有人敢擅自闯入。这写信人能探到地室，还看得如此详尽，定是冒了极大风险。”

傅冉冉颔首，指尖捻着信纸一角，目光落在“初服安神静气，三日后渐觉昏沉”上，若有所思，“看着是安神药，却藏着这般歹毒的后手。寻常毒剂要么立竿见影，要么痕迹明显，这般慢性损耗、还能伪装成补药的，实在少见。”

程暮一直静立在侧，目光掠过信上的字句，当看到“剂呈暗紫”“气似梅香带腥甜”“初服安神”时，瞳孔骤然一缩，脚步上前半步，指尖精准地落在这几处，“说的难道是那个安神丹？”

他略一沉吟，转头看向门外侍立的阿玄，“去请郑姑娘过来，就说有一封关于炼药的密信，需她一同参详。”

阿玄应声而去，书房内一时安静下来，只有炭火噼啪作响。

约莫一炷香的功夫，门外传来轻缓的脚步声，郑枝意一身素色布裙，袖口还沾着些许未拭净的药粉，显然是匆匆赶来。

“唤我来可是有新的发现？”她走进书房，目光第一时间便落在了案上的信纸上。

“郑姑娘，你来得正好。”傅冉冉侧身让开，指着信纸，“这是一封匿名‘医者’送来的密信，你且仔细看看，信中描述的炼药手法和药剂特征，跟安神丹是不是一样的，或者起码是相似的？”

郑枝意依言上前，俯身细观。

她的目光如涓流，逐字逐句淌过纸面，指尖无意识地随着行文轻轻移动。

当“剂呈暗紫，凝而不流”、“气似梅香，隐带腥甜”、“九炉同炼”、“久服心脉俱损”等字句接连撞入眼帘时，她平和的神色渐渐变了。

指尖几不可察地一颤，随即绷紧，原本清潭般的眸底，骤然掀起惊涛骇浪，被浓重的震惊所取代，呼吸亦随之急促了几分，胸脯微微起伏。

众人都察觉到她的异样，傅昭昭轻声问道：“可有发现？”

郑枝意闻声，似从梦中惊醒，猛地回神。

她下意识地蜷起指尖，用力攥了攥，方将目光从信纸上艰难拔开，看向众人时，面上已竭力恢复平静，只是眼底那抹惊澜，如何也压不完全，“信中所述……与安神丹的特征，确然极为相似。”

她顿了顿，喉间微动，努力让声音听起来平稳如常，“以九炉分炼，调和诸般药性；成剂暗紫膏凝，是寒水石遇合他药所致；那梅香掩腥甜之气，则是以特殊‘锁味’之术，遮盖本味……这些，皆与我先前查验推演的结果，几乎吻合。”她话音几不可闻地滞涩了一瞬，似有千钧重物压在舌尖。

“我先前之所以没看出来此物的问题，确是因为医术不如这位炼药之人，他所讲之法我从未见过……”

傅昭昭严肃道：“这么说，我们的推测是对的？真的是安神丹？”

“十有八九。”郑枝意点头，却避开了众人探究的目光，转而道：“只是此法早已失传，能炼制出来的人，定然对医毒之术极为精通，且熟悉其核心配伍与手法。”

程朝沉声道：“看来这嘉庆王府地下的炼药之人，绝不可小觑。后续我们需尽快查实此人身份，以及背后的主使。”

“把信送到凤鸾宫吧，”傅冉冉将信递给榴月道：“说不定明烛也能给些线索。”

“是。”榴月快步离开。

众人又商议了片刻，敲定了初步探查嘉庆王府的计划。

郑枝意全程很少说话，只是偶尔点头附和，心思却早已飘远，指尖的颤抖始终未完全平复。

待告辞离开程府，回到北镇抚司时，天已近黄昏。

郑枝意反手关上门，将外界的喧嚣隔绝在外，屋内瞬间安静下来，只剩下药草的清香与她略显急促的呼吸声。

她快步走到案前，从书架上取下一个尘封的木盒，小心翼翼地打开。

里面是一本泛黄的医案，正是师父顾于年早年留给她的手稿。

郑枝意颤抖着指尖翻开医案，一页页快速翻阅，直到找到一页图纸，上面写着与信中一模一样的制法。