“当然能。”艾冰林道，“身为艾家人，岂会不识艾家的图案？”

常木毫又看看手上图纸，思索片刻，点着头道：“嗯，也有道理。他们运的定是违禁货物，若是走陆路，虽快，但层层关卡，加之山匪盗贼，皆是变数。若是走水路，这些麻烦都会少很多。”

他收起图纸，看着艾冰林：“多谢。”

艾冰林摇摇头：“先别急着谢我。你可想好下一步了？”

常木毫不假思索：“易装，上船！”

艾冰林又问：“有两条路，你选哪条？”

“这……”

艾冰林见问住了常木毫，她又若无其事道：“我看不如这样，你派给我几个机灵的，你我一人跟一条路，如何？”

常木毫并未很快回答，而是皱着眉头看着艾冰林。

艾冰林道：“你是怕我上不去船，还是怕我另有所谋？”

常木毫抬手：“当然不是。此事是你查了这么久才找到的线索，我岂会怀疑你？”

“那就这么定了，明日我去东南这条水路，你去东北这条水路蹲守，我再画个艾家商船的图案给你，到时候，你别上错了船……”

“冰林。”常木毫打断艾冰林的话，“此事非同小可，一旦暴露，只怕贼人会狗急跳墙。”

艾冰林上前一步，盯着常木毫的眼睛，笑问：“你怕了？”

常木毫眸光一紧，喉头上下涌动：“我……我不想……让你冒险。”

“贼人谋逆尚不畏惧，我正义之辈护国护民安能畏惧！”

艾冰林转身走去：“走，回家。”

木林苑的夜色，清亮如水，洒在一窗一瓦上，静谧祥和。

艾冰林翻身侧卧，却见常木毫端坐在榻上，望着窗外目不转睛。

“为何还不睡？”艾冰林轻声问他。

常木毫这才转头看了看她。

他走下榻，走到床前，在床沿上坐下，看着已经坐起身来的艾冰林，抿着嘴轻轻笑了笑。

“那日河边，你给我讲的那个戏文，昨日，我又听了另一个版本。”他看着艾冰林，缓缓道着，“公主并未拔剑自刎，她知道自己已有身孕，那是她与挚爱之人的孩子，为了孩子，她绝不会自寻短见。

公主很幸运，在边境遇见了一位商人。公主与商人联手制造了公主自刎的假象，公主得以逃出生天……商人将公主带回乡下，让公主平安诞下了女儿。只是后来，公主屡遭追杀，为了不连累女儿，不得已，公主把尚在襁褓的女儿托付给了商人，自己远走他乡……”

听完，艾冰林垂下眉眼，喃喃道：“还以为会是一个圆满的结局……”

“这并非结局。”常木毫握起艾冰林的手，“故事尚未有结局，你我皆可为其书写。冰林，若是你，你会给这个故事一个什么样的结局？”

艾冰林抬眸看着常木毫，思索片刻，道：“我会让公主的女儿平安长大，与公主相逢。”

常木毫握在艾冰林手上的指尖一紧：“你可得说到做到。”

艾冰林眉头微蹙，疑惑地看着常木毫，不知他究竟何意。

常木毫笑笑，松开握着艾冰林的手，又看一眼天色：“天快要亮了，你再睡会儿吧。”

他起身欲走，却被艾冰林拉住：“你一夜未合眼，明日怎会有精神缉贼？”

常木毫闻言，轻笑一声，便在床上躺下。

艾冰林道：“你不必紧张，两条水路，谁也不知贼人究竟会从哪条路上运输货物，所以，你或许是安全的。”说着，她甜甜一笑，“或许我也是安全的。”

“嗯。”常木毫轻声应着，便见艾冰林缓缓合上了眼睛。

翌日，夜黑风高，孤鸟呜啼……

东北水路上，偶有几艘船只经过，船上烛光寥寥。

水边一人多高的杂草丛中，十几壮汉隐蔽其间。

突有“窸窸窣窣”拨草声，一人上前，找到为首的常木毫，报着：“公子，此处经过的多是游船，偶有几艘商船，也并非艾家的……”

常木毫眉心一紧，转而往后走去，边走便道：“你随我扮作游客，上船打听打听。”

“是。”

终于等来一艘商船，常木毫便吩咐随从驶着小船往商船靠去，不等靠近，便被商船上的人厉声告诫。

“所来何人？速速停下！”

常木毫即刻命随从停了船，拱了拱手道：“敢问小哥，可是艾家商船？”

“可是那个被流放的艾家？”

常木毫道：“这我就不知了，主家只是让我找艾家商船，并未说是哪个艾家。”