卢照邻语气平淡，慢悠悠地继续说：“那时候，我们便想，有锅总比茹毛饮血强，是不是？锅小，我们就多煮几次。火候难控制，我们就轮着来，一个人看火，一个人备料。一顿饭要做大半个时辰，但总能做熟，总能吃饱。”
他看向王勃，目光清亮：“后来我们攒了点钱，第一件事就是去市集换了口大锅。现在灶上那口就是。不必再小心翼翼地控制火候，一次能做够两个人的饭，还能留出些第二天吃。”
王勃张了张嘴，想说什么，却没发出声音。
“子安，我想告诉你的是，这世上的事，大多如此。”卢照邻身体微微前倾，声音更温和了些，“有多大锅，就做多少饭。有一千贯，我们就干一千贯的事；有九百七十贯，我们就做九百七十贯的事。锅不会突然变大，但我们可以学着把饭煮得更好吃，可以攒钱换大锅。办法，总比困难多。”
他语气更缓，把王勃最后的烦躁也熨平：“三十贯，是让人恼火。但若因这三十贯，便觉得天塌了，路断了，前功尽弃了，那才是真正着了道，顺了那些等着看笑话的人的心意。他们扣下的不止是钱，更是想打掉你的心气。子安，你的心气，就只值这三十贯吗？”
王勃呆呆地听着，胸中的怒火不知何时已熄了大半，取而代之的是一种混合着羞愧和恍然的复杂情绪。
卢照邻讲完，不再多言，只是静静看着王勃，又瞥了一眼桌上那张飞出去的飞钱。端起茶杯，慢悠悠地又喝了一口。
王勃顺着他的目光看去，看到了自己方才盛怒之下的“杰作”，明白了卢照邻的沉默——他在等，等自己平息，等自己动手。
雨彻底停了，只余檐角有积蓄的水滴落下，发出规律的“嗒、嗒”声。
一股热流涌上脸颊，王勃默然起身，走到桌子另一边，捡起那张飞钱，又回来，将桌上所有散乱的票据仔细收拢。一张一张，边缘对齐，叠放整齐，然后，稳稳地放在桌子中央。
厚厚一叠。九百七十贯。
做完这一切，他抬起头，眼中的躁怒已被一种更为沉静的决心取代：“昇之兄，我明白了。是子安浅薄，一时激愤，险些因小失大。”
他转而问起眼下最要紧的事：“那依兄长之见，我们下一步，该如何行事？这九百七十贯，该如何安排？”
卢照邻这才放下茶杯，坐直了身子，脸上露出赞许的笑意。他取过一张素纸，又寻了笔墨：“来，我们细细筹划。”
灯火下，两人头碰着头，一项一项计算、争论、又达成一致。
从蜀锦要不要多带两匹到长安打点，到沿途是雇车还是乘船更划算；从预计在长安赁屋的花销，到诗赛期间可能的各项应酬费用；甚至细到笔墨纸砚的补充，冬日炭火的预算……
卢照邻心思缜密，王勃机变灵活，两人互补，竟是将这九百七十贯的用度，规划得井井有条，预留了必要的应急之资，也并未过分克扣，失了体面。
这一讨论，便直到了深夜。
期间，郭珍悄悄进来过几次。她默不作声地为他们的茶杯续上热水，拨亮将熄的灯烛，又端来简单的宵夜。
她进出时脚步轻缓，时而顿住，静静听着他们抑制不住的热烈讨论。
“……如此，待到长安，安顿下来，余钱应还能支撑数月。”卢照邻落下最后一笔，揉了揉有些发涩的眼睛。
王勃看着纸上条分缕析的计划，心中大定，先前的郁气早已烟消云散，反而生出一种踏实和期待：“有昇之兄筹谋，子安再无后顾之忧！”
深夜，郭珍再次推门进屋，手里端着两碗热汤，轻轻放在桌边：“夜深了，喝点热汤暖暖身子吧。”
卢照邻从地图上抬起头，对她笑了笑：“有劳珍娘。快去歇着吧，不用等我们。”
郭珍点点头，嘴唇动了动，最终只是轻声说：“别熬太晚。”
她退出屋子，却没有回卧房，而是转身去了隔壁的小间。那里是她的绣房，平日里做些缝补，也接些绣活贴补家用。
薄薄的木板墙并不太隔音，那些“长安”“诗赛”“盘缠”“赁屋”的字眼，断断续续飘进来。
油灯如豆。郭珍在灯下坐下，从针线筐里取出一方素白丝帕，已经绣了大半。帕上是两句诗，用的是最细的丝线，配色清雅：
得成比目何辞死，愿作鸳鸯不羡仙。
还差最后几个字。她拈起针，穿上碧色的丝线，就着昏暗的灯光，一针一针绣下去。
这是昇之的诗，是他早年意气风发时所作《长安古意》中的句子。
她记得，那年的中秋，月亮特别圆。他们刚在梓州安顿下来不久，日子还艰难，但那个夜晚是甜的。
他饮了些酒，不似平日沉静，将她轻轻揽在怀里，手掌轻轻贴在她微微隆起的小腹上。那时孩子才三个月，还感觉不到什么，可他的动作那么小心，那么珍重。
他在她耳边，一字一句，低声吟诵的，便是这一联。月光洒在他清俊的侧脸上，眼中是醉意，也是浓得化不开的柔情。
后来么……
指尖骤然一痛，郭珍低低“嘶”了一声，回过神来。
绣花针不知怎的扎破了手指，沁出一颗殷红的血珠，在素绢上格外刺目。她赶紧将指尖含入口中，一股淡淡的腥甜在舌尖化开。
罢了……何必再提。
窗外秋雨不知何时又淅淅沥沥地下了起来。
长安……那是他诗中写过的，锦绣成堆的长安，也是让他身陷囹圄，失意半生的长安。此去，是能一展抱负的青云路，还是另一场更大的风波？
她不知道。她只知道，他此去是为搏一个前程，甚至可能是搏命。而她，一个弱质女流，是断不能跟随，成为他的拖累的。
她能做的，唯有在这离别的时光里，多为他缝制几件厚实暖和的冬衣，将行囊收拾得妥帖再妥帖，一遍遍检查是否有遗漏。让他在那繁华又险恶的长安城里，至少身上是暖的，行装是齐的。
往事如烟，不必再提，也提不得。
郭珍轻轻吸了吸鼻子，抬手用袖角极快地按了按眼角，拈起那根沾了血的绣花针，凝神，落针，继续绣那未完成的最后一点。
一针，一线，将无尽的担忧、不舍与祈祷，都细细地、密密地缝进这方小小的丝帕里。愿它能代自己，陪着他，抵过一路风霜。