尽管杨炯久在长安，控鹤监之名如雷贯耳，可他真的要踏入那神秘之地时，还是难免紧张。

穿过那道绘满繁复符文的沉重大门后，眼前的景象让他呼吸一窒。与弘文馆那种书卷堆积、烟火人间的杂乱迥异，这里的一切都透着一种冰冷非人的精密。

高阔的殿顶不见梁木，取而代之的是缓缓流转的星辰般的符文光点，明灭不定。墙壁是某种深色的玉石，光洁如镜。空气里有种奇异的味道，像是陈年的墨香混合着金属被煅烧后的微腥，还有一种清冷甜腻，似是宫中秘香。

殿内极为安静，十几个与他年纪相仿，或更年轻的“见习”，各自守在一方青玉案台前。案台上升起尺许见方的光幕，上面流淌着瀑布般的金色文字与符文。

无人交谈，无人左顾右盼，只有指尖偶尔划过光幕的轻微“嗤”声，和衣袍摩擦的窸窣。

每个人都穿着上白下黑的长袍，一个模子里刻出来似的，连他们的脸都好像是一个模样。

杨炯低头看了看自己，此刻只剩下了一身弘文馆最常见的玉色素面圆领袍。那件石榴红外袍，早在进门之初就以“滋扰文气运行”扣下了。

“令明。”

宋之问的声音自身侧传来，依旧带着那股子熟稔的亲昵。

他今日换了身装束，不再是前几日那身便于行动的窄袖胡服，而是一袭标准的控鹤监常服——素白的流云暗纹锦缎为底，下摆处墨色由深至浅自然晕染，如一滴浓墨坠入清水，徐徐化开，直至袍角留下一抹极淡的烟灰色。

杨炯略有耳闻，控鹤监并无所谓官服，但自有一套行头。里面的人品味不凡，还起了个“墨香生云”的雅号。

这番意蕴穿在宋之问身上，配上那张保养得宜，见人三分笑的脸，倒真有几分贵公子的风仪。

“宋学士。”杨炯拱手，礼数周到，却尽显疏离。

宋之问的目光在他那身玉色旧袍上转了一圈，笑意不变，语气却带上了几分为难：

“令明啊，你初来乍到，有些规矩可能不知。”

他抬手，虚引向大殿一侧不起眼的一扇小门：“这里是‘净室’，也是更衣之所。控鹤监不比外朝，仪容规制，尤为紧要。”

杨炯心头一紧，面上不动：“不过处理些符文杂务，衣着整洁便可，何须……”

“哎——”宋之问拖长了调子，截住他的话头，凑近半步，声音压得更低，“此言差矣。此处虽不常面圣，但上官才人……可是时常会来‘巡视’的。”

他刻意把“巡视”二字咬的略重，观察着杨炯的神色。

“才人最重规矩，眼里也最是揉不得沙子。若是被她瞧见，这清静庄严之地，混进一个……嗯，‘奇装异服’的，轻则当面训斥，罚俸降等，重则嘛……”

他适时地住了口，只留给杨炯一个意味深长的眼神。那眼神里，有提醒，有告诫，还有一种主人家般的审视。

杨炯如何不明白宋之问的意思？这不是简单的换不换衣服的问题，穿上这身“墨香生云”，就意味着他至少在表面上，成了控鹤监的人。

在弘文馆，他穿红也好，穿玉也罢，同僚或羡或妒，与他而言总还是能保持一种微妙的游离。

可在这里，这身旧袍就是异类，是挑衅，是不合群的标签，足以成为上官婉儿发作的理由。

训斥？罚俸？他或许可以不在乎。但“重则”之后是什么？是像卢照邻一样因诗获罪，远窜蜀中？还是更不堪的下场？他如今已非孑然一身，家中尚有妻子倚门而望……

更重要的是，他接下这纸调令，踏足泥沼，尚未碰到“红枫叶”的边，难道就要因为一件袍子就前功尽弃么？

宋之问也不催促，好整以暇地站在原地，漫不经心地掸了掸自己一尘不染的雪白袖口。姿态优雅，仿佛在欣赏一幅名画。

不知过了多久，或许只有几个弹指，杨炯这才张口，声音低得几乎听不清：“……烦请学士带路。”

宋之问的唇角弯起一个更大的弧度，眼睛里写满了计谋得逞的狡黠。他侧身，再次优雅地引手：“这边请，令明兄。”

更衣室不大，洁净、冰冷。壁上嵌着光可鉴人的铜镜，镜前架子上，整整齐齐叠放着数套崭新的“墨香生云”袍。尺寸齐全，从面料到绣工，无一不精，显然常备于此。

杨炯沉默地褪下那身穿了数年的旧袍，仔细叠好，放在一旁的矮凳上。然后，他拿起那套属于自己的锦袍。

入手微凉，滑腻如脂，是上好的蜀锦，纹路在光下流转着暗银色的光泽。他展开，套上。尺寸竟意外地合身，仿佛为他量身定做。

他站到了铜镜前，镜中人，熟悉又陌生。依旧是那张清瘦冷峻的脸，眉眼间孤高未丢。

可一身素白如雪，下摆墨色氤氲，将他身上原本属于弘文馆校书郎的那点寒素与尘土气，洗涤得一干二净。取而代之的，是一种冰冷的、疏离的、属于这个精密而神秘机构的“体面”。

他盯着镜中的自己看了许久，直到宋之问在外轻轻叩了叩门：“令明？可还合身？”

杨炯猛地回神，应了一声“好了”，声音连他自己都恍如初闻。

他推门走出，再入大殿。周遭那些原本若有若无的目光，似乎也随之收敛了不少。他不再是一个闯入者，至少表面上，他成了他们中的一员。

宋之问上下打量他一番，抚掌赞道：“好！人靠衣装，佛靠金装，如此方显我控鹤监气象！来，我引你去你的案台。”

杨炯跟在他身后，走到属于自己的那方青玉案台前坐下。案台上光幕自动亮起，没有了卦象名号，没有了太宗箴言，只有一片金光四射和流转符文。

接下来的日子里，宋之问的确对他格外上心，将那诗牌的核心倾囊相授。

平仄，在此处并非仅仅是诗词格律，而是驱动诗牌运转，处理海量信息的底层规则之一。在杨炯看来，这奇诡的符文阵列，其核心竟与算经中的阴阳二分、筹算定位有异曲同工之妙，如同将天地万物通过平仄转化为一种可以操控的“势”与“序”。

宋之问将其比喻为“天书之笔划”，掌握它，便能理解诗牌如何“看懂”诗文，又如何做出响应。