王勃点头，心里却隐隐觉得，昇之兄这话，说得太快，也太笃定了些，像是在说服他自己。

时间在烛芯的哔剥声中悄然流逝，那灰蒙蒙的天悄然被浓得化不开的夜色取代。远处，隐隐传来标志着坊门即将关闭的第一次鼓声。

卢照邻斟茶的手猛地抖了一下，茶水溢出杯沿，烫在他的手背上，他竟似毫无所觉。

王勃彻底慌了。他腾地站起来，带倒了身后的凳子：“昇之兄！鼓、鼓声！郭娘子她……”

卢照邻豁然起身，动作太快，衣袖带翻了茶杯。

他的脸在烛光下苍白得惊人，一双眼睛里盛满了惶恐。这是王勃第一次在这双总是沉静如古井的眼里，看到如此明显的恐惧。

“珍娘……”他喃喃道，一把抓起墙角的油纸灯笼，手抖得几乎点不着火折子。

多说无益。

卢照邻提着终于亮起的灯笼，冲进了浓黑的夜色里，甚至忘了戴上那顶从不离身的帷帽。

王勃只愣了一瞬，旋即也慌忙追了上去。

“郭娘子——！”

“珍娘——！”

两个男人的呼喊声在潮湿空寂的坊间街道上回荡，被厚重的夜色吞噬，显得微弱而凄凉。灯笼昏黄的光晕只能照亮脚下几步远的路，光影晃动，将他们的影子拉长又缩短，扭曲成慌乱的形状。

卢照邻虽然慌，但还是强迫自己冷静下来，回忆郭珍可能去的地方。他先冲向常去的裁缝铺，郭珍有时会从那家揽些针线活。然而他们赶到时，铺板早已紧闭，任他如何拍打也无人应答。

他又奔向郭珍偶尔会去买胭脂水粉的那家小铺子，他记得前几日郭珍同他讲过，那家新上了“梅花落”，她想着去试试色。然而两人踉踉跄跄抵达时，同样大门紧锁。

王勃跟在他身后，看着这个一贯从容的兄长脚步踉跄，语无伦次地向偶尔路过的路人描述郭珍的衣着样貌，声音抖得不成样子。

“……她穿淡青色衣裙，髻上簪着……簪着珠花玉簪。这么高，模样很清秀……您可曾见过？”他甚至比划起来，完全没了平日“幽忧子”的沉静风度。

路人大多行色匆匆，赶着在宵禁前归家，加之确实未见，故而摇头避开。偶有一两个驻足，也被他失魂落魄的样子吓到，匆匆摆手离去。

第二次鼓声响起，更急促，更迫近。

卢照邻的心更沉了，一个可怕的念头浮了上来——锦江！她会不会……他不敢想下去，转身就朝着坊门方向跑，仿佛忘了宵禁的鼓声已近在耳边。

“昇之兄！方向错了！那边是坊门，要关了！”王勃急忙拉住他。

卢照邻猛地甩开他的手，力道之大让王勃踉跄了一下。

“锦江！珍娘她……她别不是……”

“不会的！”王勃也急了，提高声音，“郭娘子不是那样的人！她指不定是在哪个相熟的娘子家里说话忘了时辰！我们去那边找找！”他指着坊内另一片居住区。

或许是王勃斩钉截铁的语气起了作用，或许是“相熟的娘子”几个字点醒了他，卢照邻眼中的狂乱稍退。他任由王勃拉着，深一脚浅一脚地转向坊内深处。

然而，郭珍常提起的几位邻里娘子家都问遍了，无人见过她。

第三次鼓声，沉沉敲响，在夜空下回荡。坊门落锁的沉重声响隐约传来。

一队武侯提着灯笼，沿着街道开始驱赶尚未归家的行人，呵斥声由远及近。

“两位郎君，宵禁了，速速归家！违者拘押！”为首的武侯认出卢照邻是本地住户，语气还算客气，但态度斩钉截铁。

卢照邻像是没听见，依旧固执地想要往更深的巷子里去，被王勃死死拽住。

“昇之兄！先回去！郭娘子或许已经回家了！”王勃在他耳边低吼，半拖半拽地将失魂落魄的卢照邻拉回他们居住的巷子。

院门依旧虚掩着，和他们离开时一样。屋内，烛火已燃尽，只余一缕青烟。冰冷，空洞，没有那个熟悉的身影。

卢照邻站在院子中央，灯笼从他手中滑落，“哐当”一声滚在地上。烛火挣扎了几下，熄灭了。

最后一点光消失，彻底的黑暗笼罩下来，只有窗外透进一点点别人家灯火的微光。

“她……她没回来……”卢照邻的声音轻得几乎听不见，在黑暗中发抖。

“她真的……我没想……我不该那样说她……我只是……”

语无伦次，破碎不堪。

王勃的心也沉到了谷底。他试图去点灯，但又觉得不熟悉屋中陈设，再碰倒了什么，反为不美，故而还是站到了卢照邻身边。

他感受到这位素来泰山崩于前而色不变的兄长缓缓蹲下身，双手抱住头，肩膀开始难以抑制地耸动。没有声音，但那颤抖在黑暗中震耳欲聋。

就在这时，巷子里传来轻快的脚步声，还有女子低低的说笑声。

王勃耳朵尖，猛地转头看向门外。

脚步声在他们院门口停住了。接着，院门被推开，郭珍的身影出现在门口，身上还披着一件略显花哨的披风。

她正回头笑着对门外另一个女子道别：“沅娘快回去吧，今日叨扰了，改日我再找你学那花样……”

她转回头，脸上的笑意在看到院内景象时，瞬间淡了下去。

卢照邻一下子弹起身，因为蹲得太久，身形晃了一下。

黑暗中，他只能看见一个娇小的身影由远及近，却并非向自己走来。

郭珍从怀里拿出一个油纸包，走到王勃面前，递给他：“子安也在啊。正好，尝尝这个，沅娘刚做的馎饦，还热着呢。”

油纸包温温的，带着温吞的香气。王勃手足无措地接过，拿也不是，放也不是，只能干巴巴地道谢：“多，多谢郭娘子。”

郭珍点点头，这才像是终于注意到卢照邻的存在，轻飘飘地瞥了他一眼，语气平淡无波：“还站着做什么？进屋吧，外面冷。若是染了风寒，耽搁了去长安的正事，可怎么好？”

说完，她不再看卢照邻瞬间惨白的脸，径直走向内室，掀开帘子，进去了。

帘子落下，轻轻晃动，隔开了内外两个世界。