院门“吱呀”一声被推开，三个汉子抬着东西鱼贯而入，脚步沉重。东西用粗麻布严实实地盖着，看不清具体形状，但从那沉重的落地声和汉子们额角的汗来看，分量不轻。

“放这儿，轻点。”杨炯指挥着，指了指堂屋前的空地处。

粗麻布揭开，露出三尊造型古雅的铜制博山炉。

炉体约半人高，形似仙山，层峦叠嶂，其间镂雕着云鹤、松石、仙人骑兽等图案，工艺精湛。炉顶有盖，亦是山形，烟气可从镂空处袅袅升起。

王勃已经凑到最近的一个铜炉前，伸手去摸炉身上的云鹤纹：“这雕工真细致！你看这鹤的羽毛，一根一根的，跟真的似的！”

骆宾王抱着胳膊，打量了一番：“这便是托我去寻的东西了，如何？只是弄这三个家伙什回来做什么？总不会是摆在院里烧香拜神吧？”

卢照邻缓步上前，仔细看了看香炉底座，又抬眼看向杨炯，目光中带着询问：“令明，此物……与‘演绎’有关？”

杨炯没立刻回答他们，而是蹲下身，挨个检查三个香炉的底座。

他手指在底座某处摸索按压，只听“咔”一声轻响，一块活动的铜板被他卸了下来，露出底座内部一个碗口大小的凹槽，内壁光滑，深度约两寸。

他仔细查验了凹槽的大小和光洁度，又试了试铜板开合的顺畅程度，这才满意地点点头，站起身，从袖中取出早已备好的银钱，付给那三个等候的汉子。汉子们收了钱，道声谢便离开了。

“现在能说了吧？这三个香炉到底干什么用的？”骆宾王见人走了，立刻追问，浓眉扬起。

杨炯依旧卖着关子，反而看向骆宾王：“观光兄，劳驾，打点水来。”

“水？”骆宾王一怔。

“嗯，要干净的，井水最好。”杨炯说着，已经转身朝西厢房走去，“我去拿点东西。”

骆宾王与王勃、卢照邻交换了一个眼神，终究还是转身去井边打水。王勃想跟去帮忙，被骆宾王一个眼神制止了：“你待着，别添乱。”

很快，一桶清冽的井水提来了。杨炯也从西厢房出来，手里提着一个不起眼的灰布袋子。

“倒进去。”他指了指第一个铜炉。

骆宾王依言提起水桶，将水缓缓倒入铜炉。水声哗啦，在铜炉内壁撞出清越的回响。水位渐渐升高，漫过炉底的纹路，直到接近炉身镂空花纹的最低处，杨炯才抬手：“可以了。”

骆宾王放下水桶，擦了擦手，目光紧盯着杨炯接下来的动作。

杨炯从布袋里先掏出一块石头。

那石头约巴掌大小，通体翠绿，颜色鲜亮得像春日新发的嫩叶。形似圆环，表面被打磨得光滑圆润，在阳光下泛着温润的光泽。最奇特的是，石头上有一圈圈隐约的纹路，像是树木的年轮。

“这是……”王勃好奇地凑近。

“青瑛。”杨炯简短地回答，将那翠绿石头小心地放入炉底那个他刚才检查过的凹槽中，大小刚好卡住，严丝合缝。

接着，他又从布袋里取出另一物，这次是用棉布仔细包着的。他一层层揭开棉布，露出里面一块稍小些的淡蓝色石头。石头正自行散发着水波般流转的微光，朦朦胧胧，忽明忽暗。

棉布完全松开的刹那，那淡蓝色石头光芒更盛了一些。与此同时，香炉底座凹槽里，那块翠绿色的“青瑛”竟微微震动起来，发出蜜蜂振翅般的“嗡嗡”鸣响。

紧接着，让院中三人目瞪口呆的一幕发生了。香炉里原本平静的清水毫无征兆地开始冒出细密的气泡，咕嘟咕嘟，由疏到密，很快整个水面都翻腾起细小的水花，热气随之蒸腾而上。

不过几息之间，清水竟已沸腾。滚烫的水汽受到挤压，急切地从香炉周身那些仙山、云鹤、松石的镂空花纹中钻出，丝丝缕缕，袅袅娜娜，很快就在香炉上方形成一小片氤氲的白雾，将那座铜制仙山衬托得宛如真正的云中秘境。

“这……这是……”王勃眼睛瞪得溜圆，指着那“仙气飘飘”的香炉，话都说不利索了。

骆宾王也忘了抱胳膊，上前一步，盯着沸腾的炉水和蒸腾的雾气，又看向杨炯手中那块发光的淡蓝石头，脸上写满了不可思议。

卢照邻缓缓从廊下走来，停在铜炉三步之外，看着那氤氲的水汽。他试着抬起尚有些僵硬的右手，轻轻探入水雾中，温热的湿意瞬间包裹了手指。

“热的。”他低声说。

杨炯见效果达到，这才将手中发光的淡蓝色石头重新用棉布小心包好，那“嗡嗡”声和沸腾立刻停止了，水汽也渐渐消散。

他点点头，开始解释：“我手中所持者，名沧璁。这青瑛与沧璁皆出自灵石矿脉，确是制作诗牌核心元件的重要原材料。只因产地不同，矿脉灵性有异，表现出来的性质也天差地别，这也正是朝廷诗牌发放需按籍贯地域细分规制的原因之一。”

他指了指香炉底座：“也正因性质迥异，这些灵石暗合五行生克之道。方才那青瑛，性属木。而这块沧璁，性属水。”他扬了扬手中棉布包，“五行之中，水能生木，而木又生火。故而以沧璁之灵便可驱动青瑛，使其震动产热。置于这铜炉之中，便如同釜底添薪，将炉中之水煮沸。”

他目光扫过另外两尊尚未注水的博山炉，眼中闪过锐利的光：“试想，若我们将三尊铜炉同时置于台上，列于我们四人身后，以沧璁驱之，届时三炉齐沸，水汽蒸腾，便能形成一道宽大的水雾之幕。”

他背负双手，在三座铜炉前来回踱了几步，难掩兴奋：“只需将灵盘置于水雾之前合适的位置与角度，灵盘中存储的景象拓影便能借着水雾弥漫，清晰呈现出来！其大小足以如幕布一般，展现长安宫阙楼台、街市车马的恢弘气象。诗、景交融，此等‘演绎’，不信上官才人不肯青眼相加。”

院内一时寂静，其余三人似乎在咀嚼者他这番话的深意。

过了好一会儿，王勃才找回了自己的声音，他指着杨炯手中棉布包，又指指香炉：“这……这究竟是怎么做到的？你从哪儿学来的这般……神乎其技？”

杨炯将沧璁仔细收好，神情恢复了平日的淡然：“这并非我的独创，说来，是受了一位控鹤监同僚的启发。”

“哦？”卢照邻露出感兴趣的神色。

“那位同僚是江陵人，家乡气候湿润。初来长安，极不适应北地的干燥，尤其冬日，每每觉得口鼻生烟，难以忍受。他便琢磨了个法子，从控鹤监的库房里悄悄取了一小块青瑛和一小块沧璁。都是边角料，不起眼。他将其仔细打磨，青瑛嵌进一个他私藏的小铜鼎下方，沧璁则设法嵌入了他随身佩戴的一块玉佩内部。”

“他那小鼎里常备清水，每当觉得干燥难耐，便将那玉佩取出，靠近小鼎。鼎底的青瑛受到沧璁感应，便会微微发热，缓缓加温鼎中之水。水汽氤氲上升，他那方寸案头，便能湿润不少。”

杨炯想起当时情形，嘴角微弯：“若遇到沈学士，或是上官才人巡视，他便迅速将玉佩收起，佩回腰间，装作寻常饰物。那小鼎藏在案桌下的暗格里，水汽一会儿也就自行散去了，无人能发现端倪。我当时偶然察觉他案头常保湿润，与旁人不同，心中好奇，便寻机与他攀谈。”

骆宾王忽然开口：“所以，他就把这技法告诉你了？”

“嗯。在控鹤监，大多数人只关心如何用这些石头维持诗牌运转，提升符文，少有人在意这些‘旁门左道’。他见我问起，又知我并非多嘴之人，便悄悄将这‘秘法’告知于我，还颇为自己的‘机巧’得意。”杨炯坦然承认，“此番所需的青瑛与沧璁，也是托他设法从库房旧料中带出来的。库房每年损耗的边角料不少，匀出几块不是什么难事。”

“可是，方才你也说了，沧璁需得靠近青瑛才能驱动。台上我们四人要诵诗、要站位，如何同时控制三个香炉？总不能一人捧一块沧璁在台上跑来跑去。”骆宾王摸着下颌，提出自己的问题。

杨炯早有成算：“沧璁驱动青瑛，确有其感应范围，并非无限。我测算过，一块沧璁，全力催动之下，可稳定覆盖一炉，并略微影响相邻一炉。因此，台上需两人执掌沧璁。”

他看向骆宾王：“观光兄，你那长剑可否借我一用？我想将一块沧璁设法嵌入你的剑柄内部。你于台上立于玄武之位，沉稳少动，剑在手中，沧璁之力便可笼罩你身后及相邻的香炉。”

他又从怀中取出一块素面玉佩：“我这块沧璁，便效仿那位同僚，嵌入这玉佩之中。我站青龙位，亦可控制我身后及相邻炉鼎。如此两相配合，足以确保三炉水汽均匀蒸腾，形成完整雾墙。”

骆宾王二话不说，解下腰间佩剑，连鞘递了过去：“剑给你，怎么弄，全听你的。需要什么工具，或是要找铁匠，只管说。”

杨炯接过，拔剑出鞘，仔细检查剑柄与剑鞘的连接处，又用手指丈量尺寸，最后点了点头。

“工具我那里有，可在剑柄末端做文章。我将沧璁打磨成薄片，嵌入此处，外面覆以皮革或金属装饰，外观与寻常剑柄无异。你持剑时，手掌握住剑柄，沧璁便在你掌控之中。需要时，以特定手法旋转剑柄，便可控制沧璁与青瑛的感应强度，从而调节水雾的浓淡。”

他将剑归鞘，递还给骆宾王：“如何嵌入，交给我。但你需熟悉这种操控方式，在台上要做到不动声色，自然而然。”

骆宾王接过剑，在手中掂了掂，眼中露出跃跃欲试的光芒：“有意思，这可比单纯挥剑有趣多了。”

杨炯又转向还在对着香炉发呆的王勃：“《长安古意》的全诗，我们要尽快最终定稿，确认如何分配诗句，何人何时诵读，并依据诗句意境，筛选、准备灵盘中需要呈现的对应景象拓影，时间不多了。”

王勃回过神来，重重一点头，眼中燃起熊熊斗志：“好！我今晚就再细校一遍！那些拓影，我也会尽快整理筛选出来！”