贞德帝默然地看着这乌泱泱的朝堂。

此时的太和殿和菜市一般喧闹，一帮吃着皇粮的蠹虫明目张胆地干着党同伐异，造谣诽谤的勾当，将私人恩怨同国家大事搅在一起，好似谁出声都会被反咬一口。

等几位口才了得的重臣吵累了，尚书左仆射李慈茂照例出来和稀泥，一副老好人的样子，左右笑一笑，“水患年年都有，往年怎么办的今年就怎么办，各州县自个儿负责救灾和恢复生产，地方父母官总比我们要知悉实情一些，自会应对有方，陛下和各位大人不必过于担忧。”

他有自信大家都会卖他这个面子，果然，朝堂上一时静了。

他满意地点点头，就在这时，太子殿下发话了，慢悠悠的，一种久居上位的声调，把他淡淡一瞧，目光里有稍许讥诮，“李大人，你莫不是老糊涂了。若是各州县能自己摆平，何必冒着掉脑袋的危险上奏朝廷？”

李慈茂闻言一怔，就看见沈昂的目光忽而凌厉起来，像两柄利刃直射而来，令他不得不避其锋芒地垂下头。言辞尤甚，出口如响箭一般掷地有声，极有分量。

“此次水害规模之大，受灾面积之广，人数之多，前所未见。如今水势蔓延，疫病横行，房屋、田地皆付之流水，流民失所，哀鸿遍野，甚至易子而食。民穷财尽，人心则乱，百姓皆传皇位不正以致蛟龙作怪，部分流民蠢蠢欲动，已形成数股不容忽视的反叛力量。”

沈昂顿了顿，锋芒尽敛，又恢复那种松弛而徐徐的语调，吊高了眉问他:“你还认为这只是一次普通的水患么？”

李慈茂眼睛一疼，伸手去抹，才知冷汗已流了一脸。

贞德帝在听到“皇位不正”时就险些气炸了肺，咳了几声，喉间已有腥甜的味道，脸色阴沉如水，“太子，你认为当如何？”

众臣皆望向沈昂，看他笔挺地立于高旷的大殿上，又冷又硬，像竿只折不弯的傲竹，“儿臣以为，当是之时，该拨赈款，施济粮。常平仓是必然要开的，若是撑不过今年，何谈以后。同时，向富商购米，并以载入县志等方式鼓励富民、乡绅捐米施粥，平抑粮价，此为其一。”

“派遣人马前往灾区，排水清淤，及时修复水利，防止灾情恶化，尽快恢复常态。帮助不能自存者修葺房屋，使灾民安居而不致流离失所，此为其二。”

“赈贷良种,使灾民尽快恢复生产，待洪水退尽，及时补种杂粮菜蔬等能尽快收获的作物，缓解粮食匮乏，同时，免去重役和租赋，等到灾民步入正轨，再逐渐恢复税收。薄征贷种，此为其三。”

“其四，派遣一支军队前往灾区，防止流民暴动，镇压叛军。并输送大夫和药品，抑制疫病蔓延。儿臣愿带队前往，安抚民心。”

......一条接一条，不疾不徐，条理清晰，显然经过了好一番深思熟虑，却如磐石坠浅潭，激起一片哗然。

延宁王第一个跳出来反对。

在沈昂的“其三”出来之前，他欣赏他这个材优干济的侄子，乐意支持他的举措。

可谁叫他是食实封的郡王，封邑荆州，实际享有荆州百姓上交的租赋。荆州是灾区，免租赋将严重损害他的私利。

沈昂蓦地回头，目光沉沉，语气却奇怪地轻，“王叔，你听。”

延宁王下意识闭嘴侧耳，却什么也没听见。

“听...什么？”他忽然有些害怕，他这侄子在朝政上时常我行我素，不按常理行事。

“你没听见吗？”沈昂诧异地问了一句，问完又摇首自嘲般笑了笑，“也是，王叔于膏粱锦绣之中高枕安卧，闭目塞聪，自然听不见底层百姓恸哭震地，看不见数万饥民血泪淋漓。可是王叔，人都没了，夜里等着鬼来为你交租呐？”

延宁王顿时像被掐住了脖子，不吱声了。

众人皆惴惴，一时无言。

还是覃维打破沉默，“太子殿下所言在理，只是这每一步都要用钱。这钱，拿不出来。”

天南地北地绕了一大圈又回到死穴，国库空虚，反正就是没钱，能怎么办。

“岂不是空谈......”

“是啊...”

有人窃窃地笑。

“这有你们笑话的份吗？”齐砚钧回头，眼刀狠狠地在那些看笑话的什么脸上剜过去，“要不你们来说说该怎么办。”

沈临无声地勾了勾唇。

沈昂却不见慌张，气定神闲吐出一个字，“盐。”