下楼时他撞见了班长苏绾。她今天扎着高马尾，发圈上缀着几个小巧的银色星星，随着她的动作轻轻晃动。

“咦？谢神怎么来艺术楼了？”苏绾抱着装满陶泥的塑料箱，脸上带着八卦的笑意，眼睛弯成两道月牙，“该不会去找那个怪人吧？”

谢流停下脚步，皮鞋在楼梯上转了个方向：“怪人？”

“秦疏桐啊。”苏绾压低声音，凑近了些，发梢几乎扫到谢流的手臂，“她每天放学都赖在画室，值班老师都赶不走。听说她之前在原来学校把同学画进死亡主题的组画里……”

“死亡主题？”

“就是那种……”苏绾突然把陶泥箱放在楼梯扶手上，双手掐住自己脖子翻白眼，做出一个夸张的表情，上吊啊割腕啊之类的。“喂，你脸色怎么这么难看？吓到了？”

谢流想起画布上那个蜷缩的人形，想起秦疏桐手腕上整齐排列的伤痕，如同刻度般精确。他摸出手机看了眼时间——四点三十八分，距离锁楼还有二十二分钟，秒针正不紧不慢地移动。

“借过。”他突然转身往楼上跑去，脚步声在楼梯间激起回响。“哎！谢神你——真是的，撞到人了也不道歉。”身后传来苏绾错愕的埋怨声，渐渐消散在风中。

风穿过林梢，带着树叶翻滚的沙沙声，却吹不散额头上止不住的汗，反倒像一股悄悄捏紧衣领的手，令人窒息。谢流顾不上擦汗，一路跑到画室门口，额前的碎发被汗水浸湿，贴在皮肤上。

画室的门依然虚掩着，谢流推开门时，松节油的气味里混入了新鲜的血腥味，铁锈般的甜腻气息扑面而来。秦疏桐背对着门坐在画架前，右手垂在身侧，指尖滴落的液体在地面汇成暗红色的小洼，每滴落下都在寂静中发出清晰的声响。

“医务室在综合楼二楼。”谢流听见自己声音里的紧绷，像是琴弦被过度拉紧。

秦疏桐的肩膀抖动了一下，像是被突如其来的声音刺痛。她没回头，只是用左手抓起一块沾满颜料的抹布按在右手掌心，布料立刻被染成深色：“刮刀太钝了。”

谢流走近几步，看见画布上的紫色人形周围新增了锐利的红色线条，像伤口又像火焰，以一种暴烈的方式向外辐射。调色盘翻倒在地上，钴蓝色和深红混成污浊的紫黑，如同凝固的血块。

“需要帮忙吗？”他问，声音不自觉地放轻。

秦疏桐终于转过头，她的睫毛上沾着细小的颜料颗粒，在阳光下折射出诡异的光彩，像是眼泪的结晶。她的脸色比平时更加苍白，嘴唇有些干裂：“你能帮什么？用微积分计算伤口愈合速度？”

谢流怔怔凝视对方，半晌才注意到她掌心的抹布已经被血浸透，暗红色正沿着她的手腕缓缓下滑。墙上的时钟指向四点四十五分，秒针走动的声音突然变得震耳欲聋，每一声都敲打在神经上。

“我至少知道压迫止血的正确位置。”他解开腕表放在一旁的画架上，金属表带与木板相触发出轻响。他卷起袖口，从口袋里掏出一条手帕递给她，动作略显笨拙。“而且现在距离锁楼还有十五分钟，足够走到医务室。”

秦疏桐的眼睛微微睁大，目光落在他小臂上——那里还留着上次走廊相遇时没洗干净的淡蓝色痕迹，如同神秘的纹身。顺着手臂方向，目光逐渐落到递过来的手帕上。

这是一块比较旧的手帕，看上去有好些年代，浅蓝的底色上绣着几朵素雅的小花，针脚细密而规整。手帕的一角已经有些磨损，颜色也变得黯淡，显然被多次洗涤过。矛盾的是，手帕边缘以金色丝线勾勒出精美的花纹图案，在夕阳光下泛着微弱的光泽，反倒添了几分华贵之气。

愣了许久，直到谢流低声问道：“怎么了？”秦疏桐才回过神来，赶忙接过手帕，却一句“谢谢”都说不出。帕面柔软舒适，触感极佳，无论是用来擦拭汗水还是用来装饰，都能彰显出佩戴者的不凡品味。她注意到手帕角落有一个小小的刺绣字母“L”，几乎被磨损得看不清了。

她突然笑了，一个没有温度的笑容：“你真有意思。明明讨厌混乱，却偏要往泥潭里踩。”

谢流没理会她的“评价”，拿起她丢在地上的校服外套，布料上沾着各色颜料斑点，还带着淡淡的松节油气味：“锁楼后医务室老师也会下班。”

最终秦疏桐跟着他走下楼梯时，夕阳已经染红了整个走廊，将他们的影子拉得很长。她的右手裹着谢流的手帕，血渍在浅蓝色棉布上晕开，像幅抽象的水墨画，每一笔都透着痛楚。

保洁阿姨正在楼下拉闸断电，阴影从楼梯底部慢慢爬上来，如同潮水般吞没了他们留在台阶上的脚印，一步一步，仿佛从未有人经过。