顾昭野的眼神藏在阴影下，晦暗不明。

“印元。”他“嗯”了一声，低低应道，“长老们可还安好？”

印元道：“回少天师，诸位长老身体康健，门内诸事也还算平稳。只是……比以往‘热闹’了些。”

顾昭野道：“细说。”

“说来复杂……您离山的这一年，外门弟子间的摩擦比往年多了三成，戒律堂的记过卷宗，厚了足足两指。有些小事，从前只消您一出面便能按下，如今却要闹到长老们案前，才能平息……”

印元失笑，摇了摇头。

下一秒，她却忽然意识到什么，抬头对上顾昭野冷若冰霜的脸。尾音还悬在空气中，她整个人却已僵住。

“抱……抱歉——弟子失言。”

她的身体向后一缩，像受惊的鸟雀般，迅速跪倒在地，额头触上冰冷的砖石。

“弟子口无遮拦，妄议门中事务，僭越本分，请……请少天师按律责罚。”

殿内只有风掠过门庭的细响。

良久，顾昭野的声音从上方落下：“文枢阁录事第七条，背。”

印元指尖一颤，闭目沉声道：“凡……凡经手文枢消息者，心若摇橹，言如沸水。不得私议门中法度之得失……”

“你掌管文枢阁七年，当知该说什么，该做什么。”

印元伏身更低，声音干涩：“弟子知错……”

长久的静默。

“起来吧。”顾昭野终于道，语气已经恢复平常的沉静，“你此番前来，是为何事？”

印元肩头一松，知道这一关终于是过了。

她慢慢抬起头，恭敬道：“因为……壶天镜。您当初下山时带的法器本就不多，即便如此，也一次也未见您用过。长老们忧心可是发生了何要事，遂派我前来查看。”

顾昭野回头，语气平静：“没有，不过是关了个在上一个村子里遇到的……小妖。”

印元立刻警觉起来：“妖？”

顾昭野一字一句道：“不过年纪尚小，不足为惧。”

听闻此言，印元微微放松下来，却依然皱着眉。

“年纪尚小，便是指刚化成妖，还未成大器么？”

“是。”顾昭野答，“灵力浅薄，修为虚浮，施法时如幼童举鼎——若按门内标准，尚不及外门资深弟子，不足为惧。”

“如此孱弱的小妖么……那倒真是不必为其费心。只是这样的小妖，也值得您使用壶天镜？”

印元思索道，瞥了一眼壶天镜隐藏的位置。

“恕弟子斗胆，壶天镜乃门派中为犯错的弟子准备的惩戒之处。那镜中幻境专攻心房，之前入内的弟子，即便修为扎实，也在出镜时无一不崩溃哀求。这小妖……灵力本就浅薄，弟子担心，他进去后，莫不是失魂落魄，甚至，被直接打回原形……？”

顾昭野的声音却依旧平静无波。

“若他真在那镜子里现了原形，那便说明，他本就该是那般模样。”顾昭野平静道，“这小妖实在恼人。该叫他吃一吃苦头了。”

既然恼人……按少天师从前的作风，怎么没有当即把他镇在这山里某处，而是让他一直跟着？

印元偷偷瞥了一眼顾昭野，只觉得奇怪。

顾昭野道：“无妨。他交给我，我自会处理。”

“是，弟子了解了。”

印元做了个礼，又开口道：

“还有一事。少天师离山至今将至一年了，那个材料，找到了吗？”

顾昭野眉心敛起，沉吟片刻，沉声道：“数月来，我行至各国，收集到些许线索，被指引至这片国域。尚未有确切消息，但是种种迹象表明，要找的东西，应当就在此处。”

“了解了。印元这便回去复命。”印元道，“掌门闭关之处近日有些动静，正式出关的时日似乎也临近了，或许就在下个月。希望少天师能早日完成要务，回归山门。我派上下弟子，皆翘首以待，静候君归。”

“……好。”顾昭野说。

印文微微一颔首，接着，一道白光充斥了整座庙宇。

待白光散尽后，庙内已空无一人。

顾昭野目光转向壶天镜的方向，眼底幽暗不明。

-

次日，日头透过窗棂的缝隙，洒在庙内的地砖上。

晨风带着山间特有的凉意，从破损的窗格钻进来，吹得地上几年的灰尘一阵旋转，也将庙外古树的叶子吹得簌簌作响。

顾昭野倚靠着斑驳的墙壁，坐在地上。他就这样坐了一夜。露水浸透了他肩头的一角，在晨光下泛着微薄的光。

院外传来虫鸣和鸟叫。

他缓缓睁开眼，不知是醒了已久，还是整夜未睡。

静默片刻后，他反手探向身后陈旧的木箱，略一停顿，拿出了壶天镜。

他并起双指，轻抵在唇边，低低念了句咒语，将壶天镜向外一抛——

伴随着空间轻微的扭曲感，布满禁制符文的漆黑门扉迅速重现在眼前。

顾昭野站起身，准备打开这扇门。

然而，指尖触到门上前，他动作却顿了顿，薄唇微微抿起，不知道想到了什么。

在运作灵力前，他默默地让开了门前几尺的距离。

接下来，灵力被注入门中，门扉逐渐打开。