他脚下轻动，想要追上去，想要追根究底。

可看她方才的样子，是在失望吗？头也不回地离开得那样快，是在失望吧……

他拿什么理由，什么立场去追问呢……

倘若真问及她心中所想，倘若她趁机追问，自己能够毫无负担、毫无顾虑地将压藏在心底的事和盘托出吗？

他望着那抹背影愈走愈远，有些后悔地垂下头，失意地抬手摸了摸自己的面具。

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“哟，殿下来了。是查案有了新的进展？”

叶宥大步流星地走到顾乔身旁坐下，俯身斟茶道：“近日听闻捕役们都落了闲，看来……殿下是抓到幕后黑手了？”

顾乔接过他的茶，眉目紧锁地浅呷了口，沮丧道：“尚未。”

叶宥揽袖疑惑道：“既然尚未找到，那何不驱使他们去查探个究竟？”

“我已找到了合适的‘羊’，这桩案子……至少明面上算是了结了。”

“哦？”叶宥歪着头，满是好奇地追问道：“哪只羊？”

“巫士和他的义女。”

“是早在案发当时便已身死的巫士？”

顾乔点了点头。

叶宥长吸了口气，细细琢磨道：“这么看来的确是个合适的人选，既已身亡，那就吐露不了真相，也攀咬不了旁人。倒真能抗下谋杀皇子这样大的罪行，不过……”他意味深长地看向顾乔，“此人非你所选吧。谁替你选的这只替罪羊？”

顾乔眸光沉沉，恝然道：“礼部尚书陈川。”

“陈川？”

叶宥颇为诧异地复述了一遍，眼珠滴溜溜地转，“他怎么会牵扯进来？我以为按他的秉性该竭力避开的。”

“之前是。”

“之前？”他歪着头刨根问底道，“莫非是他兀然出现，直接将巫士指给了你？”

顾乔沉默点头。

叶宥立马懂了其中深意，急不可耐地凑上前问道：“你查到谁了？竟然让他不惜自曝也要保背后之人。”

“巫士的义女阿英。”

“义女？”

听了这个答案，他有些失望地坐了回去，语调拉长道：“我还以为该是什么朝中重臣、皇亲国戚，或是……”

另一个猜测他迟疑着没说出口，但顾乔已然心知肚明——他想说的是皇子。

古往今来，权力争斗中兄弟阋墙、手足相残并非罕见。

言栾游手好闲的名声在外，却不仅待遇不见削减，竟还能自在封王，如今更是与兵权正盛的林芍落共结连理。

说没有人眼红忮忌怕是不可能。

顾乔轻叹一声，虽然知晓最有可能的那个人是谁却也不愿深究，到底……是血浓于水的兄弟。

“明面上虽是无法查下去了。但私下里，于公于私，我都不能这么轻易了事。”

叶宥极为认同地点点头，“说吧，我该如何配合。”

“若是动用你的人，声势太过浩大，难免引人瞩目。我会再遣人去查，必要时，还望你在暗地里助我一份力。”

“这是自然。我即刻让他们回案，表面上用其他案子打掩护，私下里还是让他们顺着继续查。”

“不过……”叶宥皱眉思忖道，“若只是个平平无奇的义女也就罢了，弃车保帅的道理背后之人不会不懂。既然无足轻重，何需舍弃掉陈川这枚棋子。依我看，这个阿英也不简单，与她有牵连之人必得详查。”

他摸着杯沿打圈，思索道：“不过说起来这个义女究竟是何许人也，居然能在此局中起如此重要的作用？从前未曾听闻巫士还有其他亲眷。她如今家居何地、身在何处？我很想见识见识她的能耐。”

顾乔眸色一沉，可惜道：“她就是那个眉上有红痣的女子。”

“她？”

叶宥浓眉一挑，骇得后仰着倒吸一口凉气，“居然是她……”