“两位公子应当是十分熟悉此地的水系。”
“老爷自幼教导两位公子，奉的是《论语》等圣贤经典，像《吴中水利书》也有涉猎。”
“难怪上次与二公子谈及河堤一事，二公子字字珠玑，切中要害。实在是叫人佩服。”
“两位公子性格不同。大公子天资卓然，三岁稚龄便能将《诗经》背诵如流。那时，老爷面上虽不置一词，那微微颔首的模样，眼底的赞许却是藏得再深，也教人瞧得出来。二公子性子沉静谦逊，进益看似慢些，却胜在根基扎实、过目不忘。凡老爷提及的书中典故，他总能即刻应声，道出精确出处。对此，老爷曾有一句评语：‘老大读书用眼，过目便览；老二读书用心，入木三分。’这一琢磨，确实如此。”
话赶话说了这许多，管事的语调多了些轻快，眼中流露出对过去的怀念。
白术便就这话头与他聊起了顾家的事情。不阿堂在江湖上的盛名确实不假，顾老教导弟子自有一套章程，十分严苛。
两个人秉烛夜谈，你一言我一语，不知不觉夜就深了。
夜里顾明柯咳嗽了三次，白术和管事便在一侧侍候着。一番折腾，顾明柯的病情倒是平稳下来了。
随着天色泛亮，雨势渐渐小了，风声也歇了。
“大人！前面有尸体！”
一声惊呼打破了清晨的宁静。
顾昭忙起身往前面看去，果然，一艘熟悉的小船正飘荡在河面。隔着水雾看不清楚，只能看到船身一侧有个黑黢黢的大洞，应当是撞到了石头。
一抹黛色突然出现，顾昭心下一沉，下意识攥紧了拳头。
“不会的。”
于诚信早已派了人划着小船去救人。不多时，小船又回来了。
见小船回来，顾昭忙跟了过去。刚走了几步就被于诚信拦下了。
于诚信面色有些阴郁，低声道：“二公子，还是不要过去了。”
“那人……可是……”顾昭紧紧咬着下唇，没了后话。他的目光紧紧盯着不远处的玉佩，每个不阿堂的弟子都会有一块刻有自己名字的玉佩。顾微也不例外。
于诚信知他认出了顾微，轻叹了一声，缓缓让开了路。
“节哀。”
顾昭直愣愣地凝视着地上的玉佩，像是被点了穴只能站在那处。一阵冷风拂过，他打了个冷战，好半晌才愣愣地上前。他的胸口剧烈起伏着，闭了闭眼，这才缓缓蹲下身。带着颤抖的右手一点点靠近了白布，顾昭咬紧了牙关，终于拽住了白布的一角。轻飘飘的白布却有着千钧重量，他用力抓着，直到手背上的青筋凸起，只把那块白布捏出了一条条的褶皱。
他猛地深吸了一口气，蓄了蓄力，一把掀开了白布。看到白布下的尸体，热泪瞬间溢出眼眶。
白布下面的男子脸颊两侧被树枝划了两条极深的口子，那双眸子被眼皮遮盖，一双唇瓣泛着冰冷的白色。
“师……兄……”
顾昭紧紧地抓住了白布，望着顾微的尸体战栗着。
“师兄……你醒醒。”
顾昭握住了顾微的手，可是任凭他青筋暴起，也没法把躺着的人拉起来。
“师兄……师父……在家里等我们。”
“师兄……”
“师兄……”
顾昭一遍遍喊着，宛如一只受伤的小兽。冰冷到没有情绪的明镜公子瞬间破碎，只有一个自小追随师兄的顾昭。
他是不阿堂的二公子。
小时候，他是顾微的尾巴。顾微偷酒吃，他就跟着吃酒，结果喝了一口便醉了，在花圃里睡了半个下午，搞得不阿堂以为孩子丢了，所有人翻天覆地只为找他一个，真是好一场鸡犬不宁。
师父知道后打了他手心，罚他跪在祠堂抄书。顾微知道后便摸黑进了书房，帮他一起抄书，还偷偷带了一包糕点。后来，他实在困倦，便睡着了。第二日，是师兄拿着一沓抄好的纸张交了上去。
再后来，那个尾巴长大了。师兄说，男孩子长大了就不能再哭了，要有自己的主意。他默默记下了，此后，他便习惯了一个人探案。与顾微渐渐疏远了。
可在他的心底，师兄永远都是师兄。
他昨日还见到了师兄。是师兄在他意识模糊时救了他。他的手一如小时候那般，还是那样温暖的，有力且温暖。
“师兄，你不是答应了我，要平安回来吗？”
一滴泪珠砸在了白布上，泅出一抹黯然。
不远处，于诚信站在甲板上遥遥地望着，望着那一抹满是悲伤的黛色。
人生就是这样，生离死别，谁也逃不开。
“大人，二公子他……”
“不必惊扰他。你们先去忙其他的吧。”于诚信收回了目光，望了一眼四下的圩田。
见侍卫没有离开，于诚信又看了他一眼，还没等他说什么，船舱内传来一声嘹亮的哭声。
一声孩提的哭声，打碎了满船的沉郁，似乎是上苍感应到了这里的祈愿，天边的云层竟透出些光亮，将微弱的光明送到了人间。
“大人，这孩子是我们刚才一起找到的。当时……微烛公子正护着一只木盆，孩子就睡在木盆里。”
舱内的小厮抱了孩子出来，跪在甲板上高高举起了手里的襁褓。襁褓内一张小小的脸蛋上满是泪水，他还不懂什么是洪水，也不懂什么是恐惧。
或许是小厮的动作安抚了他，孩子的哭声渐渐止息了。
于诚信上前了几步，小心地抱过了孩子。眸间流露出一丝难得的温柔，他抬起一只手指，轻轻碰了碰孩子的鼻尖。孩子抬手握住了他的手指，发出了“咯咯”的笑声。
于诚信欣慰地笑了一下，笑容转瞬即逝，很快便消散了。
“震泽已经巡视了一圈，这就回去吧。让巡查司的人留下来，把几处私筑的堤坝全部挖开，用以泄洪。”
“是。”
侍卫领命而去，身影很快消失在甲板上。
顾昭很快收拾好了自己的情绪，把顾微手里的玉佩仔细包裹好，又替顾微擦了擦脸，拢好了头发。手上动作一顿，将身上的黛色外衫脱了下来，小心翼翼为顾微穿好。
他的师兄是不阿堂最风流倜傥的男子。
“再过半日便到不阿堂了。需要几个人帮你吗？”
于诚信抱着孩子，看了一眼被白布遮盖的顾微。或许是孩子的缘故，他的身上多了些人味。
顾昭怔了一下，摇了摇头，只回了一句，“多谢于大人。”
于诚信略一犹豫，还是开口道：“顾昭，我知你师从顾老，才高八斗，更知你心性高洁，不愿同流合污。可你把自己关在不阿堂里，眼不见为净，这世道的污浊便不存在了吗？”
他身体微微前倾，声音压得更低，语气也更添沉重。
“陛下年迈，皇储未定，这便是即将爆发的山洪！你我现在看到的死水微澜，到时便是滔天巨浪。若真到了那一日，你以为死的还是眼前这几个人？你今日救不了你的师兄，来日，整个不阿堂又真的能够保得住吗？你一身才学，难道就忍心坐视这一切发生，只为成全自己一个‘不阿’的清名吗？”
顾昭倏地驻足，抿平了翕动的唇线，再次大步流星到了顾微身边。俯身抱起顾微一步一步往岸边走去。
“大人，上面来的急报！”
刚踏上一处高地，府衙就来人了。
于诚信面色一沉，接了信往府衙的方向走去。
这一场风雨只是一个开始。