“月儿，阿娘知道你心里难受。别院那边缺什么药材补品，只管开口。”

周望舒握着茶盏的手几不可察地一颤：“阿娘，是我……害了他吗？”

“别这般想。”陆岑倾身握住他微凉的手，“那孩子对你向来情深义重，若他醒着，定不愿见你自责。你若实在放不下，等他好转些，亲自问他。”

“可他……”周望舒喉结滚动，终是将后半句咽了回去。只是想起白术如今的情形，他的心中便是阵阵刺痛。可他知道自己此刻再痛，也不及白术所承万一。

陆岑转而道：“你舅舅已知你昨夜出城，连同方府那场火。方才宫里来问，我与霜华只推说你醉未醒。你接下来如何打算？”

周望舒闭目一瞬，再睁开时，眸中哀戚已敛，唯余一片沉静：“母亲勿忧。我这就去兵马司录一份口供，随后进宫向舅舅请罪。”

昨夜行动极为小心，他确信无人亲眼目睹。都察院那些御史未必有实据，此举多半是有人借题发挥。而昨夜知他动向的，除了身边心腹，便只剩——陆涛。

周望舒将陆岑送回院子，又在书房静坐片刻，孟春便从外疾步而入。

“主子，方家咬死了不放。坚称是岁杪与季秋合谋纵火。”

“这位方三公子，倒是好手段。”周望舒眸色沉了沉。这些时日方三小与岁杪往来密切，时常一同出城游玩，转眼却能翻脸控诉，时机掐得如此之准，不得不让人生疑。

那把火确是季秋所放，本只为制造混乱脱身，如今却成了对方手中最锋利的刀。

“季秋行事，确有冒失。”孟春抿了抿唇，面露不忿，“但那方三小也未免盯得太紧！哪有人会将囚犯安置在自己卧房，且时时看守的？”

“季秋是该更谨慎些。”周望舒指尖抚过桌案上的匕首刻痕，动作忽地一顿，“你方才说，岁杪被关在何处？”

“方三小的卧房。”孟春答完，才觉出几分异样。眼底闪过一丝讶然，一时不知该作何评断。

周望舒眉头微挑，他与白术早年亦是同宿共处……其中意味，不言自明。

“你留在府中。”他起身，语气果决，“我去一趟兵马司。”

不过半盏茶功夫，周望舒已单骑至兵马司衙前。指挥使刘厘闻讯，忙堆满笑容迎出，姿态近乎谄媚：“小侯爷大驾光临，下官有失远迎，快请里面上座！”一面呵斥左右，“还不快去将方府的案卷取来！”

周望舒面色沉静，随他入内，目光掠过刘厘过分热络的举止，未置一词。

“侯爷请坐，请坐。”刘厘亲自接过吏员呈上的案卷，抬袖拂了拂本无灰尘的封面，才小心置于案上，“相关供词、现场勘验笔录皆在此，侯爷您请过目。”说罢又转身斟茶，殷勤奉至周望舒手边。

周望舒执卷细览，供词所述脉络清晰：岁杪与方三小生隙，愤而纵火，火起于卧房，延烧半府。乍看之下，似无破绽。

他指尖轻叩案面，忽然开口：“既已生怨，为何还会共处一室？纵火为何独独烧的是卧房？”

刘厘身子一僵，脸上笑容滞了滞，忙躬身凑近，看向卷宗上所记方位，喉头滚动了一下：“许是……方三公子一时情急，记岔了地方？”

“许是？”周望舒眼风淡淡扫来。

刘厘只觉一道无形的寒意劈面而至，竟下意识抬手抹额，掌心尽是冷汗。

“刘大人任职多年，审讯案卷竟用如此模棱之词？”周望舒声音不高，却字字如锥，“可是近来酬酢繁忙，于公务上……有所懈怠了？”

刘厘腿脚发软，几乎要跪下去，颤声道：“下、下官失职！审查不严，这就派人重去核实……”

“刘大人言重了。”周望舒神色倏尔一缓，方才那股迫人威势如潮水般退去，语气甚至带上两分客套，“本侯今日是来录昨夜口供的，岂敢指摘大人？还要劳烦大人备下纸笔才是。”

刘厘愣住，恍惚间几乎以为方才的压迫感是自己的错觉。可他背上涔涔的冷汗分明未干。他一时摸不透这位小侯爷究竟是何用意，只得连声应下，命人取来笔墨纸砚。

周望舒执笔蘸墨，略一沉吟，便落笔书写。将昨夜宴罢如何醉酒、何时归府、几时酒醒等情状写得明晰详尽，时间地点环环相扣，俨然一份无懈可击的自述。

写罢，他将供纸轻轻推向刘厘，语气平和：“有劳刘大人过目，看看可还有疏漏之处？”

刘厘哪里还敢“审查”，但想起方才那番“模棱之词”的训诫，只得强自定神，双手接过，仔仔细细看了数遍，确认无误，才躬身递回：“侯爷思虑周全，记录详实，并无疏漏。”

周望舒颔首，不再多言，撩袍起身。刘厘恭恭敬敬将他送至衙门外，直到那一人一马的身影消失在长街尽头，才长长舒了口气，后背官服竟已湿了一片。

刘厘回到堂内，重新将几份笔录摊开比对。看着看着，脊背上猛地又窜起一股寒意。

昨夜忙到三更，他确实心力交瘁，加上有“上头”递过话来，便顺水推舟，未作深究。宫宴上周望舒令他当众难堪，他本就存了丝借此事暗中回敬的念头。

可谁曾想，那位看似温润的年轻侯爷，沉下脸时一身不怒自威的气势，竟如寒刃贴颈，能让人心神俱震，汗出如浆。

刘厘不敢再有丝毫怠慢。他定了定神，整肃衣冠，终于正色吩咐下去：

“去，持我的名帖，恭请方三公子过衙一叙。就说……案情有几处关窍，需当面请教，细细核对。”

严行攥着那份口供，指节泛白，眉峰拧成山峦。案上烛火摇曳，映得他眼底怒意灼灼：“简直是胡言乱语！岁杪纵火一案，分明破绽百出，你却只录些小儿女闹别扭的荒唐事！”

他掌管的都察院，素以铁面监察百官闻名。方三小与岁杪的往来，他早有耳闻，可如今这份口供，却将纵火缘由归咎于私怨，分明是有人刻意遮掩真相。王宪坐在另一侧，瞥见他神色，语气沉沉地开口：“严大人，此事陛下已览，你我只需呈上口供便是。”

“王大人！”严行猛地拍案，震得砚台微颤，“王大人，都察院奉旨纠察百官，岂能敷衍塞责？昨夜火势蹊跷，起火点初在卧房，今日再收到的证词竟称起火于书房？两处相隔十余丈，火势却同时蔓延，莫说寻常纵火，便是军中的火攻之术也难至此！你身为右都御史，这般纰漏竟视若无睹？如此自相矛盾的证词也敢呈递御前，岂非将都察院百年清誉视作儿戏！”

“《大尧律》第十三条载：‘火案勘验，必查火源、火痕、风向、时辰，缺一不可’。起火点前后矛盾，火油气味浓重，分明是有人蓄意为之！若都察院对此等疏漏缄默，如何对得起陛下亲赐的‘澄清玉宇’之匾？”

王宪面色一沉，袖中手悄然攥紧。如今二皇子风头正盛，朝中皆知其即将入主东宫，亲近站队的人越来越多，张驰今日回京述职，更是坐实了此事。他压低声音，语带劝诫：“严行，你是块石头么？现下局势，只差一道圣旨，二皇子便是太子。顺势而为，方是明哲保身。”

严行豁然起身，袍袖拂过案卷，凛然如松：“陛下尚在，都察院之责便是澄清玉宇！王明策，你莫忘了，《大尧律》载：‘王子犯法，与庶民同罪’。皇子滥用职权，纵火陷害，若都察院缄默，如何能对得起陛下信任，对得起天下黎民？”