姐弟？私通？

凭她在武林做无赖多年，至如今人人喊打，都从没想过会有这样恶毒的谣言传出。

早说造谣无下限，她何必拿刀动杖，传出个武不善作的名声，倒显得耿霜楼楼主多草菅人命似的。

可怜的淋袖姑娘，花季年岁竟担此恶名。

显然，初佩璟的接受度也没比松鹭高多少。

小郡主第三次提起酒杯确认自己没喝醉时，他们就知道，程白宁完蛋了。

“红粉阁就不曾对此事做出回应？”她蹙眉，半信半疑，“淋袖不是她们这唯一的花魁吗？”

“我们也问了秦生，他却说……”宗冶表情一滞，试探地扫过几人脸色，面露难堪，“此事，我也不知当讲不当讲。”

“讲。”松鹭眼神坚毅，还带着些许不撞南墙不回头的气魄，非要听听这究竟是个什么样的故事。

宗冶左看右瞧，没看出几分对真相的渴望，眼底的杀心倒是一个比一个重。

莫非，这就是江湖？

钦差大人悟了。

遂火上浇油：“半月前，红粉阁阁主花重金，从佳人馆处买下了妆梦的身契。”

对此，小林公子亦有话要说：“为证其所言，一刻钟前我便摸进老鸨房间，找到了这份契书。”

他从怀中取出一张皱巴巴的草纸，其上字迹潦草，若保存不周，轻易就会有磨损。

铁证在前，初佩璟不由得焦眉苦脸，弱弱问一句：“为何？”

那可是花魁之一，半棵摇钱树！

宗冶深吸一口气，启唇，欲将苦水倒出，无奈道德门槛过高，多次欲言又止。

挣扎几番后无果，他便把目光投向林抱墨，期待他能为妆梦发声。

后者踌躇半刻，耗尽毕生所学，将世俗俚语转译为堪堪入耳的白话：“好似说是，声名狼藉者，无人留用，不妨入贱籍……”

“咔嚓——”

初佩璟手中酒樽，碎了。

林抱墨声调一顿，循声望去，她指尖还泛着血珠。

满室寂静，再无人开口。

鲜有人知，子市与脉春馆虽同为烟花地，但相较于后者，子市的姑娘们都挂着良籍，靠技艺才能糊口。

可若是入了贱籍，便是受人折辱，面目全非，千疮百孔的命。

要说风光无限的花魁，为何一朝陨落？

大抵，又与尘世情缘脱不了干系。

这样烂俗的章节，谁都看倦了。

但偏偏，总有人不服前车之鉴。

推开吱呀作响的木门，败落的茅草屋与满地狼藉映入眼帘，松鹭尝试着踏入其中，却找不到一处可下脚的地方。

室内漫着一股腐臭味，众人不禁捂住口鼻，眼神扫过一圈，在角落发现几只硕鼠。

它们有人小臂般粗壮，尾巴随意放在身边，见了外来客也不怵，低头啃食着一团瞧不清是什么的污秽物。

初佩璟没忍住恶心，惊叫着退开几步，不敢再往前。

林抱墨上前半步，以身挡在中间，给予同行伙伴些许安全感。

“它们在吃什么？”宗冶凝神，隐约瞧出硕鼠身下有一团污糟。

而几只神情狠厉的大鼠伏身，显然是饿了多日，已经敢于向他们宣战夺食。

或者说，人，就是它们的食物。

几道灰黑色的身影疾行而来，松鹭挥袖，鬼镖精准命中七寸，将它们钉在地上，动弹不得。

要说生命力，硕鼠可比人顽强许多，这不，即使被刺中了死穴，两腿还能蹬得老高。

哪像人，尤其是女人，因为别人三言两语就能寻死。

真是，悲哀。

松鹭收回手，不置一词。

血溅在高处，她恍惚瞧见，花神会当夜火光冲天的奇景。

这腌臜尘世，已经洗不干净了。

曾几何时，她竟也觉得那“杀”字，显出了三分慈悲像。

出神时，林抱墨已经从院内老树上，砍下一根粗枝，挑起硕鼠身下的秽物，强忍着不适，三步并作一步，匆匆跑出茅草屋。

“这是……”五官拧在一处，初佩璟还是放不下心里芥蒂，躲在带路的秦生后头，不敢上前。

一件血衣。

宗冶与林抱墨把它摊开，其上纹样还模糊可见。

面料尚且不知，但这刺绣工艺不俗，像是现下时兴的样式。

大滩腥黑色的东西沾在上头，叫人见了作呕。

“血。”松鹭正身，不容置疑。

林抱墨看着她，眼底漫上些许不忍。

宗冶可管不了他们之间的眉来眼去，回眸，看向秦生，问：“你确定，这是妆梦生前的居所？”

后者颔首，答道：“是。”

于是他又问：“她住这屋子，是谁安排的？”

秦生凝眉，似乎察觉出他语气中有些许质疑，却仍旧强压着不适感，答道：“阁主。”

宗冶纠结一瞬，踌躇着开口：“与你无关？”

秦生总算听出来哪里不对劲了。

“大人怀疑我？”他神情受伤，不可置信，“即便我与妆梦姑娘有些过节，我也断不会，让一个姑娘受这耻辱！”

宗冶默然，将目光投向松鹭。

知道了，这是要她来当和事佬呢。